首先士官，即“職業士兵”，是高於士兵（也就是普通士兵）。在中國，士官一般是從服役期滿的士兵中選拔，也可從軍外直接招募具有專業技能的公民成為士官，這個軍外招募的是屬於直招士官，士官不屬於幹部序列，不佩戴資歷章。
士官的選拔方式：一般從服現役期滿的士兵中選拔，也有從軍外直接招募具有專業技能的公民成為士官。
從這個非軍事部門具有專業技能的公民中招收士官，是有意提高士官隊伍的整體素質，增強部隊戰鬥力，以適應中國特色的軍事變革。這項工作是依據士官編制的專業、分期和需求情況，直接從非軍事部門招收的。招收的專業和數量，納入全軍士官年度選取計劃。
應招入伍後，經過集訓，會統一分配到技術崗位工作，下達士官任職命令，享受現役軍人待遇。這些士官服滿第一次任命的士官服役年限後，必須服滿高一期的士官服役年限。特殊情況的，經軍以上單位批准可以提前退役。退役士官作轉業安置，符合規定退休條件的作退休安置，本人要求復員並經組織批准的可作復員安置。入伍前是企業事業單位職工的，允許復工、復職。
如果崗位需要，且專業突出，應該說可以一直幹到退休。通常情況下，至少要服滿上一期士官的服役年限，比如應招時被任命為第一期士官，則要服滿第二期才能退出現役。
士官的待遇：
1.應招為士官入伍後，與從義務兵中選取的士官享受同等待遇，服現役期間享受基本工資、津貼補助、撫卹費、生活補助等待遇，以及探親、保險、住房、醫療等其他待遇。
2.士官不能享受義務兵優待金待遇。
3.高級士官（五級、六級士官）經組織批准後，家屬和未成年子女、無獨立生活能力的子女可以隨軍。其住房、家屬安置、子女入托入學等待遇，五級士官與家屬隨軍的營職軍官相同，六級士官與家屬隨軍的團職軍官相同。
4.根據現行政策，士官服現役後可以報考軍校，但年齡必須在22週歲以下（少數民族可放寬一歲，截止時間為當年1月1日），且服現役時間在兩年以上三年以下。
5.士官可以享受假期的種類有兩種，分別為探親假（探望父母或配偶）和休假，其中休假只限高級士官享受。探親期間，按照服役年限和婚姻狀況確定，時間為20至40天（不含路途時間），一級士官服役期內享受兩次探親假，二級士官以上的每年享受一次。
6.到部隊後，在不影響本職工作崗位的前提下，可以參加地方的專業技能考試
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