提到三国第一猛将，都会想到吕布，有云人中吕布，马中赤兔，不少人印象中，赤兔马及方天画戟为吕布的基本配置，在战场上的吕布，胯下赤兔马、手持方天画戟，出入如无人之境，也称得上是一代枭雄。熟悉《三国演义》的朋友都知，吕布在下邳白门楼投降，最后死于曹操手中：兵围急，乃下降。布请曰：『明公所患不过于布，今已服矣，天下不足忧。明公将步，令布将骑，则天下不足定也。』太祖有疑色。刘备进曰：『明公不见布之事丁建阳及董太师乎！』太祖颔之。布因指备曰：『是儿最叵信者。』于是缢杀布。布与宫、顺等皆枭首送许，然后葬之。
吕布死后，赤兔马为曹操所有，但后来曹操见到关羽后，甚为爱才，西晋陈寿着有《三国志关羽传》载：建安五年，曹公东征，先主奔袁绍。曹公禽羽以归，拜为偏将军，礼之甚厚。这时，曹操就将赤兔马赏给关羽，据说后来关羽死后，赤兔马有灵性不吃不喝，随之绝食而死。但也有人分析指，赤兔马是到了年纪自然老死。但不管赤兔马怎样死，历史上也确实有赤兔马，在《三国志吕布臧洪传》中载：布有良马曰赤兔。至于吕布生前使用的方天画戟呢？有没有下文？
从兵器史上看，戟为古代的重兵器，一侧有月牙形利刃通过两枚小枝与枪尖相连，可刺可砍，分为单耳和双耳，单耳一般叫做青龙戟，双耳叫做方天戟。另一方面，戟有长戟、短戟之分，长戟达4.8米、短戟有2.4米，如此长度，其重量也可想而知。在《三国志》中对戟有一次详细重量介绍：韦好持大双戟与长刀等，军中为之语曰：『帐下壮士有典君，提一双戟八十斤。』这里就为猛将典韦，他所使用的双戟重达八十斤，换算为今天25公斤，相当具份量。如此特殊的兵器，并非一般武将能够操持得了，但方天画戟这神兵利器，在吕布死后就没了踪影，令人感到匪夷所思。而实际上，戟作为古代一种兵器，始于商朝，当时作为重步兵的配置，无法在马上使用，另一方面，戟对使用者的要求极高，所以到了晋朝时期，画戟已经演变为国家仪仗所使用的礼器之一。
换句话说，事实上方天画戟是一种仪典用兵器，而它的设计，本身不适合拿来实战。而在正史中，并未有吕布使用方天画戟的记载，所以吕布使用方天画戟是《演义》作者杜撰。正史中，吕布的本人真正擅长的为骑射，《三国志》写明：卓以布见信于原，诱布令杀原。布斩原首诣卓，卓以布为骑都尉，甚爱信之，誓为父子。布便弓马，膂力过人，号为飞将。稍迁至中郎将，封都亭侯。
方天画戟虽然只是个传说，但《演义》云：头带三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟；坐下嘶风赤兔马。这有如宝物式的武器，已经成为人们心目中吕布的必然配置。
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