道格拉斯·麦克阿瑟，参加过两次世界大战，二战中太平洋战场总司令之一，被授予陆军五星上将，二战后日本的实际最高领导者，将日本天皇拉下“神坛”……
但是很少有人知道，就是这样一位履历辉煌的美国传奇将领，曾一直被老对头上司压着不给升职，甚至到了被打发去菲律宾时，他连个二星都没有得到。这个跟麦克阿瑟较量了好几年的老对头，名为潘兴。

1880年，麦克阿瑟出生在美国肯色州小石城郊外的一个军人家庭内。他遵循家族传承走上了从军之路，考入了美国西点军校，并且以创下西点军校的毕业分数记录的好成绩直接成为了少尉。之后他一路升迁，仅用了12年的时间就在1915年成为了陆军少校。
麦克阿瑟的快速升迁之路，跟他的父亲脱不了关系，讲白了就是“朝中有人好办事”。哪怕1912年他的父亲因心肌梗塞去世，但当时的美国陆军参谋长佩顿·康韦·马奇，可是他父亲的老部下。

因着佩顿的照顾，1917年美国参与进第一次世界大战后，麦克阿瑟也被派去了欧洲战场，出任第42步兵师参谋长，这个第42师，正是人们常说的“彩虹师”。有一说一，麦克阿瑟在一战中表现非常亮眼，4个月得了3枚勋章，亲手抓住了一名德国将领，但问题是，他的上司潘兴，不喜欢他。

潘兴全名约翰·约瑟夫·潘兴，外号“黑桃杰克”，是美国历史上第一位陆军特级上将（比五星上将还厉害），而恰好，他的特级上将的地位，是一战给予的，他是一战时美国驻欧洲远征军司令，也是美军英雄。
得罪了自己的直系上司，麦克阿瑟升迁之路直接断掉，一战中周边同事纷纷升官，就麦克阿瑟原地不动，哪怕按道理他应当要升准将。麦克阿瑟这个时候其实并不慌，毕竟虽然得罪了上司，但上司的上司却是自己这边的，他直接通过佩顿拿到了一星。

一战结束，麦克阿瑟凭借显著战功成了彩虹师的师长，并且在佩顿的帮助下，于1919年成为了西点军校校长。麦克阿瑟对于整顿原本混乱的西点军校真的非常有心得，他甚至被誉为“西点之父”，将西点军校改革成为了现代军事教育的摇篮。
如果麦克阿瑟能够顺利在西点军校任满4年，升上2星少将那肯定是妥妥的，谁知道他的靠山佩顿，竟然在他担任校长的第3年卸任了；更惊悚的是，接替佩顿成为美国陆军参谋长的那位，是他的老对头，潘兴。

本来一战中那点矛盾，不至于让潘兴抓着麦克阿瑟针对，但问题来了，如果潘兴的情人成了麦克阿瑟的老婆呢？严格来说，是前任情人，助手的现任情人。那个彪悍的女人名为露易丝·克伦威尔·布鲁克斯。
露易丝本来是美国一位富商的妻子，但生性风流，跟不少男人都有瓜葛，潘兴就是其中之一。露易丝的段位非常高超，哪怕跟潘兴分手，却还能跟他视为义子的助手奎科美尔在一起，潘兴还想让露易丝嫁给对她痴迷不已的奎科美尔。

却没想到不愿嫁奎科美尔的露易丝，反而在参观西点军校时看上了英姿勃发的麦克阿瑟，还跟麦克阿瑟结了婚。这下子新仇旧恨一起涌上，1922年情人第的2天，也是麦克阿瑟跟露易丝完婚的第2天，麦克阿瑟就被派到菲律宾去服役了。
麦克阿瑟无论是在西点军校时期，还是去到菲律宾，表现都是非常出色，奈何潘兴就是压着不让他升职，才40出头的麦克阿瑟愁出了白发，露易丝也因受不了苦日子跟他离婚。这对互相伤害了好几年的军中恩怨，直到1924年潘兴退役才算完结。

就在潘兴卸任后的10天，麦克阿瑟背心的参谋长提为了少将，并在第二年终于获得了2星，走上了传奇将领之路。
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