朱元璋是大明王朝的開國皇帝，在歷史上，朱元璋可以說是出身最低的皇帝之一。不可否認的是，朱元璋建立明朝之後，讓漢人從元朝的壓迫中走了出來。現如今看來，人們對朱元璋的評價是非常高的，畢竟歷史上能夠與朱元璋相提並論的皇帝不多。
明朝建立之後，朱元璋開始論功行賞，可問題是，這些明朝的開國功臣萬萬想不到，在多年之後，朱元璋發動了洪武四大案。這四起案件讓明朝受到牽連的人數眾多。單單從胡惟庸案來說，受牽連的人數就達到了數萬人之多。
洪武四大案的目的很簡單，就是為朱允炆能夠順利繼位做鋪墊，畢竟當時的太子朱標已經去世，這讓朱元璋感到了不安。朱標去世的時候，朱允炆的年齡還不大，朱元璋根本不放心將大明王朝的江山交給朱允炆。畢竟這些明朝的開國功臣都不是等閒之輩。
這就是人們說的“狡兔死走狗烹、飛鳥盡良弓藏、敵國破謀臣亡”，朱元璋在當上皇帝之後便開始卸磨殺驢、大殺功臣。值得一提的是，朱元璋雖然殺死了很多功臣，但是很多人也是朱元璋非常信任的。比如說養子沐英，還有就是梅殷。
相比較來說，梅殷的知名度很低，大部分不熟悉歷史的人都是不知道此人的，但是沐英的知名度就很高了。原因就是沐英屬於明朝的開國功臣之一，同時為明朝多年鎮守雲南，直到明朝滅亡的時候都是如此。因此沐氏家族對明朝的貢獻是很多的。
那麼梅殷是誰呢？此人就是朱元璋的女婿，在當時來說，朱元璋對他是非常信任的。梅殷是明朝開國功臣汝南侯梅思祖的侄子，洪武十一年（1378年），梅殷娶了朱元璋的二女兒寧國公主當上了駙馬。從此之後，梅殷的人生髮生了改變。
在眾多駙馬中，朱元璋最為欣賞的就是梅殷。史料記載“太祖十六女諸駙馬中，尤愛殷”。洪武三十一年（1398年），洪武皇帝朱元璋在駕崩前，將梅殷定為了託孤大臣。讓梅殷輔佐自己的孫子朱允炆，“汝老成忠信，可托幼主”，並且下旨：“如果有違大者，你可以討殺他。”
由此來說，朱元璋對梅殷是非常信任的。可是朱允炆皇位還沒坐穩就想著削藩，這讓各個藩王都感到了恐懼。於是朱棣以“清君側”的名義發動了靖難之役，想要奪侄子的皇位。託孤大臣梅殷手握40萬雄兵、奉命鎮守淮安，可是他竟然按兵不動。
梅殷坐擁40萬大軍卻不發一兵一卒援救南京、也不派人截斷朱棣的後路，這樣的做法無疑是讓人感到詫異。從一定程度上說，梅殷其實也是幫助朱棣篡位的一個“大功臣”。朱棣登基後，對梅殷的態度就有了很大的改變，畢竟梅殷是朱元璋欽點的託孤大臣。
梅殷的存在對朱棣來說，就是存在威脅的。於是朱棣登基，將梅殷的兵權消弱。被消弱兵權後，梅殷被派往了遼東。永樂三年（1405年），在明成祖朱棣的授意下，前軍都督譚身、錦衣衛指揮使趙曦派人將梅殷推到了河裡溺死了，只活了45歲。
聽聞梅殷的死，寧國公主找到了朱棣，認為朱棣殺了他。於是找到朱棣，扯著朱棣的衣服大哭。後來朱棣封了梅殷的兩個兒子為官，並告誡二人說：“如果不是我念及你們的母親，你們能有今天？”史書記載為“賜手書二甥曰朕不念爾母爾安得至今日。”
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