“诸观山海，如是传说"
在《三生三世十里桃花》的世界里，我们知道白浅、凤九都是来自青丘的九尾狐；知道了“四海八荒"的存在。
就连折颜上仙的真身是一只凤凰，而他的坐骑则是毕方鸟，我们也丝毫不觉得陌生。
更早一点的仙侠剧《花千骨》中所提长留山之地，到如今也是耳熟能详。
我们身边的各类玄幻题材小说、电视剧，甚至是电影，它们都曾以《山海经》中神怪文化为设计灵感。
女娲补天
图源水印
后羿射日
夸父逐日
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这些故事都是我们每个人在年幼时期就熟知的神话启蒙。而它们的共同出处就是——《山海经》。
那么，记录了种种这些在时间上可跨越千年，形式上新旧更替的经典，到底是一本怎样的书呢？
“《山海经》是中国志怪古籍，也是一部荒诞不经的奇书。"
“《山海经》是一本高科技世界百科全书。"
“它是一部挑战人类想象力极限的史前文明史。"
网上大家对于它的评价，用一个字总结就是“怪"。
首先，“怪"在其形式之独特。《山海经》可分为《山经》、《海经》两个部分。其中《山经》分东西南北中五部分，又叫《五藏山经》。《海经》分《海外》东西南北、《海内》东西南北和《大荒》东西南北，一共12个部分。此外还有一篇单独的《海内经》，好像是零零碎碎拼起来的。所以一共是13篇。
然而《山经》和《海经》，容量是不等的。《山经》5篇，就占了三分之二；《海经》13篇，才占了三分之一。可见《山经》整齐丰富，《海经》混乱零散。
其实《山经》和《海经》是完全不同的两个部分。有一种说法是，这俩部分其实是几批人断断续续写的，所以看待世界的方式、角度都不一样。
其次，“怪"在其记载内容之离奇。《山海经》之所以被认为与其他经典学术典籍不同，因其内容记载完全颠覆了现代人们的认知，于是很多人把《山海经》当做“古今语怪之祖，先秦四大奇书之首"。
全书一共3万1千字，用看似怪诞的文字，记述了有关上古时期的天文、地理、巫术、宗教、人文等等诸多方面的内容。里面对于一些"怪兽"的描述如：
怪水出焉，而东流注于宪翼之水。其中多玄龟，其状如龟而鸟首虺尾，其名曰旋龟，其音如判木，佩之不聋，可以为底。
旋龟
旋龟，状如乌龟却长着鸟一般的脑袋和蛇一般的尾巴，用来装饰就可以耳聪，甚至可以治愈脚底的老茧。以我们如今的认知看来，这样的生物显然只能划分为妖兽一类。
人身龙首神
诸如此类的怪异生物还有很多，故而很多人认为《山海经》只不过是古人的想象罢了。然而事实上，《山海经》的学术价值涉及多个学科领域，大量地记载了当时的自然地理要素及人文地理的内容，经分析几乎涵盖了世界各个大陆上的生物和文明，很多珍禽异兽甚至来源于美洲大陆。
其三之“怪"，就在其真实性的考证上。书中记录上古时期的天下山川，草木鸟兽，都有对地理位置的简单表述，俨然是一部国土资源普查的综合性成果。
总观插画图（站酷@朴玉）
《山经》以山为线索，东到大海，西到今天的甘肃、青海，北达内蒙古，南至四川、广东等地，对各地的地形、物产进行了详细记录。
《海经》则主要表现"海外"世界，记述也更随意，大多描写神话、西域方国，虚无缥缈却又瑰丽璀璨。
据说在上世纪50年代，美国著名学者亨利埃特•默茨女士曾以亲身实地勘验的方式，按照书中记载的距离和方向，在北美大陆上实地查找，竟然找到了书中的路线图！
据悉，《山海经•东山经》中详细地描述了美洲中西部的四条山脉，分别是落基山脉、内华达山脉、喀斯喀特山脉和海岸山脉，上面记载的山峰、河流、植物、动物，几乎完全吻合，之后更是发表了 “中国人最早发现美洲大陆"的著名论题。
坤舆万国全图
当然，这一切都值得进一步考证研究。现如今，市面上的《山海经》都已经是被后人编辑，根据其描述加上了插画的。书中所描绘的一切，确实充满了谜一般的面纱。现在人们对于《山海经》的理解，只停留于它所勾勒出的一个广袤奇异的上古神话世界，而小说家、设计师们更是把它当做“灵感缪斯"。
图源水印
《山海经》之于华夏文明，之于世界文明，是一部拥有着破解五千年文明前历史神力的宝典，对我们了解先祖和史前文明有着不可比拟的价值。
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