出生在光绪、民国和共和国的县城人，很少有不知道启明的。启明这个名字是已故的李樵松取的，她以“早晨东方启明星”命名自己创办的女学堂。经过百多年的时光，启明成为了家喻户晓的地名。
启明女校在鹤岭北麓。要说启明，还是先说说鹤岭和牧岭。
唐代元和四年（809），县城由中县坪下迁20里，“县治建于鹤岭之南”，这是清代同治《平江县志》所载。
鹤岭之前叫什么呢？清嘉庆《平江县志》曰：“牧岭，为县治后屏”，因县治在前，故俗名衙背岭。并称此岭“淑姿端正，佳气郁葱”。明代永乐年间，知县黄华在牧岭上建有牧爱堂。清雍正年间，知县李萃德又建岳笠亭。
最有名气的是清康熙初年知县许国璠建的“喜鹤亭”。当时，牧岭形态端庄，树繁林茂，郁郁葱葱，引来白鹤成百上千，在岭上筑巢繁衍。秋去春来，将雏飞鸣，依人饮啄。许公以为这是好的征兆，因而在岭建亭，曰：喜鹤亭，以志祥瑞。乾隆五年，知县谢仲坃因此岭有喜鹤亭而命名为鹤岭。
光阴似箭，一晃到了清朝光绪年间，二百多年前建的喜鹤亭早在同治年间列入古迹，但白鹤仍岁岁来巢，经久不衰。光绪三十三年（1907）春，李樵松留日归来后，亲眼见到国人文盲多，尤其是妇女入学无门。便提出要创办女校的主张，得到了丈夫凌容众的支持。于是，她将娘家留给自己的一千多亩田土变卖，作为办学经费，在甲山凌高根住宅办起了一所女学堂，并命名为“启明女学堂”。自己任学监，负责管理学校事务；凌容众任学董，负责对外联系。女校第一班只有七名学生。其中有李六如之妻李完英，李锐之母李淑，李昌鄂之母凌用仪，有台湾教授凌可之母高迪，凌尚武之母黄胄。学校在秋季还招收了工艺班。宣统元年，该校开办师范，招收了八名学生。翌年又在鲁家坪公屋开办女子实业传习所。民国元年，此所改为启明女子实业分校，李樵松兼任校长。
民国六年（1917），启明女学堂改名平江私立启明女子师范学校。由于学生增加，必须迁移校址。而鹤岭形态端庄，绿树成荫，百花吐艳，莺歌燕舞，鸟雀争鸣，正是建校的风水宝地。于是，启明便迁于鹤岭北麓。直至1950年启明师范并入平江县立初级中学（后名平江一中）。启明女校办学30多年，桃李满天下，其中著名烈士和知名人士胡筠、邱纪文、董纯、卢衡等女同志都是启明的优秀学生。
启明女校是我县第一所女子学校，名声远播。从迁入鹤岭开始，人们便渐渐地把鹤岭叫启明的岭上，启明由校名成了地名。
启明女校并入县立中学的天岳书院后，原校址为平江县第十九完小。我是1950年下学期进入该校读高小的。这个时候的学校和以前的一样。“启明女校”的校门还在。从大门进去后，从右手边上几级台阶，便是原启明女校的礼堂，左手边有一口井叫养福泉，井上有亭名“养福亭”。亭南往下走有一棵树龄上百年的大槐树，树周围约一米七八左右，树已空心，空间长出一棵榆树。因而叫做“槐抱榆”。在县城这树独一无二，成为启明的标志。此树 2015年还在。校园东北是粮仓叫“万担廒”。进校门直走约二十多步是一个大地坪，其面积比足球场大很多。地坪南面有一个约2米的高墈，墈上有一栋二层楼，是学校和教师的办公室。地坪南面有教室三间。东面也有一排教室。地坪东南角有沙坑和跑道。地坪西边的墈上，是教职工食堂。从这往岭上走，有一块平地，李樵松和凌容众的合葬墓就在这里。墓面向东边地坪，呈圆形，有围栏，全用石板铺面。李樵松与凌容众分别于1928年与1933年在长沙病逝，享年56岁与59岁。凌容众生前说过：“我一生不信风水迷信，生长在启明，死不离开启明，但愿早晚能听到学生的读书声。”根据他俩的遗愿，将他俩合葬在启明后山鹤岭上。其墓碑上刻着凌容众生前自撰的楹联：许国自同盟，以教育造共和，白首清贫贞素愿；盖棺有定论，于身世无渣滓，青山明月证灵魂。墓于上世纪六十年代毁。
启明的后山上，林密树茂，有松、樟、枫、芙蓉、绣球花树；灌木有杜鹃、桅子、继木、棕榈；花有月季、玫瑰、海棠、鸡冠花等等。岭上杂草很少，没见过蛇。显然是经过人工修整。岭上的阡陌小径，大都为素土，也有卵石铺成的，曲径通幽。
登上岭的最高处极目远眺，汨罗江南岸的宝塔历历在目。往东南眺望，鲁肃山上的天王庙，小天岳峰的祖师庙隐约可见。那个年代全城没有三层及以上的高楼，没有电杆、铁塔，映入眼帘的是蓝天白云，百鸟飞翔，连绵山岭，绿色树林及汨罗江上的白帆点点。大自然的风光，令人陶醉。
启明后山岭上的树木，我印象最深的还是梧桐和枫树，它招来了成百上千的白鹤。秋天可以捡拾树上落下的梧桐籽和枫球。梧桐子用盐炒熟当果子吃；枫球用它煎水洗澡可祛风败毒，治疗皮肤发痒。岭上还有多棵板栗树。深秋时节，板栗球老了可自行爆裂，板栗子落在地上。课外活动时，我常去岭上拾板栗，运气好时是可捡到十几粒。
岭上还有一种灌木，我们叫它猴子树。用手轻轻触摸树干，其枝叶会微微抖动。另有一种草，在枝叶伸展的时候，你轻轻碰它一下，叶子便会缩卷蔫了。过几分钟枝叶又自然伸展开来，像少女一样害羞，故名含羞草。
上世纪五十年代初期，学校社会活动较多。每逢节日，学校都开展各种活动。六一儿童节，十九完小就开展了 “捉战犯” “抓特务”活动，事先将“战犯”和“特务”（即日本和国民党反动派有名的战犯和美蒋派遣的特务）的名字写在硬纸牌上，放在树下、花丛、杂草和落叶中，让少年儿童去寻找。每寻到一个，便到领奖处领奖。奖品有文具、玩具和糖果。头脑灵活、眼明手快的可以“抓”到几个，每“抓”到一个，孩子们那高兴劲溢于言表。
每逢“五一”节、国庆节，县城各单位都要上街庆祝游行。除扭秧歌、打“霸王鞭”外，还演出活报剧。我们班排演了一个消除“五害”的节目。“五害”指的是苍蝇、蚊子、臭虫、跳蚤、白蛉子。我身体瘦小，扮演蚊子，还有一个比我矮小的扮演白蛉子。各种动物都有台词，在街头游行队伍中边走边演，街上观看的人很多。
在十九完小读书时，有一件印象深刻的事，是学生集合时要唱集合歌。集合歌词是：
集合、集合，亲爱的同学们快集合；
集合、集合，亲爱的同学们快集合；
敏捷，阿阿；迅速，阿阿。
敏捷，比音速还要快（这句词可能有出入），
迅速，如万丈光芒！
《集合歌》少年童声合唱起来，十分清脆悦耳、动听，既传递了集合信息，又体现了青少年的朝气蓬勃。在我的整个学生生涯中，仅在十九完小唱过。其词曲不知道是不是这个学校创作的。
1954年9月，此处改为城西完小，但其校园没有变，仍是原启明女校的建筑和设施。1956年9月，城西学校并入“城北校”，1963-1964年，城关中学在此用过两年，后迁往首家坪。城北学校亦在此办过分校。
1949年7月18日平江解放以后，启明便成为县城重要大会和重大活动的场所。1949年7月25日开始，县委、县政府在这里办了四期新区干部训练班，每期15天，共培训了360名新干部。这些新干部一般是家庭出身好、有初中文化的青年，经过培训后，充实到县直单位和区乡政府。
是年11月15日，在启明召开群众大会，庆祝苏联十月革命节，晚上在学校礼堂演出了《兄妹开荒》等文艺节目。
1951年10月，这里召开了平江县首届农业劳模大会。当时因为人多，厨房、餐厅容纳不下，便在地坪北头搭起了临时炉灶。伙食很好，10人一席，摆在地坪里就餐。对农业生产成绩突出的给予了奖励。奖品为犁、耙、箱桶等大型农具，最突出的奖励耕牛。
1952年3月11日，中国人民志愿军归国代表宋训令、韩在春和朝鲜人民军访华代表团金镯胄等同志到平江访问，在启明十九完小学校礼堂向县直机关干部作报告。当时听报告的人很多，门窗外都站满了人。最可爱的人代表和外国友人为何来到平江呢？这是因为平江是革命老区，又是中国人民志愿军司令员彭德怀举行起义的地方，同时，平江人张震、张平凯、喻缦云等一些将领参加了抗美援朝战争。
自解放以后的几年间，晚上启明的地坪里经常演出大型歌剧，如《白毛女》《刘胡兰》《穷人恨》《小放牛》等，都是由县城的教师排练演出的，不卖票，每晚都是满场。观众每人一条小凳子或席地而坐。这些戏对人的影响很深，尤其刘胡兰，很多看过后都能唱上几句。我们那个年代的人，崇拜英雄人物，刘胡兰、罗盛教、邱少云、保尔柯察金等，不像现在的青年追星族，崇拜一些唱歌的、演戏的。
1956年城西完小撤出启明后，这里成为大会场，实际上从解放初期开始，历届县人民代表大会都在这里举行。原来的县人民代表大会每年举行一届，不像后来五年一届。学校撤走以后，原来的地坪建起了大会堂，两侧的教室东侧改建成饭厅和宿舍，西侧建成了多间住房，以供与会人员食宿。
1980年，我县在启明岭上建起了电视差转台，开始转播中央和省电视台的电视节目，直到开通有线电视才废止。
上世纪六十年代，启明正式成立县政府招待所，接待各种会议和县外来县城办事的人员。历届党代会、人大会、政协会议，全县国家干部大会、三级干部大会及农业学大寨、工业学大庆大会都在这里举行。一直至1983年10月1日人民影剧院建成后，县里一些重要会议才移至影剧院举行，但住宿和讨论仍在政府和县委招待所。上世纪九十年代，私营旅社和宾馆逐渐增多。为加强市场竞争力，建立了启明宾馆，将原住房重新改造装修，设备更新。并将万担廒拆除，建了房屋。还在岭上新建了几栋别墅，并建起了民族式的门楼，由开国中将刘志坚（平江人）题写了馆名。之后，又将原会场改成了大宴会厅，为婚庆喜宴提供了华丽场所，一时生意十分红火。2010年后，民营大酒店、宾馆如雨后春笋，且一个比一个豪华、气派，加上县城周边的各具特色的土菜馆暴起，启明宾馆生意每况日下，终于停业解体。
至于启明后岭上的白鹤，从上世纪六十年代，随着县城及周边树林、湿地减少，已很少见了。到九十年代，以往成千上万的麻雀列为“四害”之一，对其进行大剿灭，都没有除掉，为何这段时间麻雀绝迹，对我来说这是个谜。好在近几年绿化好了，树木多了，引来了外地的麻雀又在县城安家了。
2015年，经县委、政府决定，启明改建成文化广场。2016年动工修建，所有原建筑物除本世纪所建的职工宿舍楼和启明宾馆门楼外，全部拆除。岭下的大树暂时移栽到另处，待广场建成后再迁回。
整个文化广场占地27202.13米，比原来的景福坪还大5600平方米。广场分为文化广场休闲区、老年大学功能区、山体公园、室内门球场、街头小游园五大部分。
进入启明门楼后，映入眼帘的是文化休闲广场。这是一个偌大的广场，占地12988平方米。设有文化景墙、景观廊架、养生廊、树阵广场、景观绿池。广场底下设地下停车场，有停车位154个。北侧和东侧设进出口，停车十分方便，广场东北侧和南侧，立有卵石形铜铸浮雕共5处，分别再现了平江老县城明清和民国时期和解放初期的砚池巷、北街、铁炉巷、花溪巷、月池塘、大码头场景。如北街，呈现了晚清建筑风格的商铺，狭窄的街道上，有推土车的，拖板车的，骑三轮人力车的，还有磨剪刀、菜刀的，身着汉装，头系大布手巾，形象逼真，栩栩如生。月池塘的浮雕有解放初期的学宫、灵星门和月池历历在目，将一个热闹繁华的月池塘重新展现在人们眼前。浮雕大码头使人们联想起滔滔的汨罗江上，千舟竞发，百舸争流的动人情景。广场中，还有清代县治平面图的地雕，再现了清代县治的建筑布局。
广场上装有景观灯柱16个，布局合理，整齐美观。晚上灯光柔和，适宜人们晚间休闲。广场南端有高规格的室内门球场两个。四周有栏栅，顶棚很高，光线很好，空气流通，适合于老年人打球。广场西南，地面上刻有“毁家兴学，毅力热心；十年一致，举世罕见。”两行大字，点赞凌、李夫妇毁家兴学的爱国主义精神。
广场中央西侧，上九级台阶，建有启明女校旧址门亭。门额有红底黄字“启明女校旧址”，两旁有“容众一代，启明千秋”的门联。进门后有照墙，墙上有以当年女校礼堂为背景，反映女生活动的白石浮雕。墙南北有通往山体公园和老年大学的石阶。
进入山体公园，像进入森林。原启明女校的乔木，已长成参天大树，有雪松、樟树、枫树、梓树，不少上百龄的大树。依山就势，建设了多条登山石阶小道。往南上80多级石阶，到了凌容众、李樵松原来的墓地。现此地建立了两人的铜像，凌容众坐着，李樵松立在凌容众旁。面目慈祥，眼神犀利，像在聆听孩子们的朗朗读书声。从铜像平台往北上13级台阶，到鹤亭。此亭为6柱，飞檐，内设四排座位，前后皆可入亭。亭子简朴大方。鹤岭下面有象征性的养福泉井，井前有铜塑象，一男提着木桶，将刚从井中吊上来的水倒入盆中，一女正在井旁梳洗头发，形象十分逼真。
从铜像平台上24级台阶，到凌容众、李樵松夫妇纪念碑。此碑建立于2007年12月，2018年5月重立于此。此地是鹤岭的最高处，站在平台上可观览县城，向西望去，满目青山，重重叠叠，一片葱绿。向东望，则是高楼林立，鳞次栉比，一派大都市的繁华景象。
老年大学功能区仿晚清建筑，两栋楼房已经封顶，街头小游园位于北端，面积350平方米，正在建设中。
整个文化广场建设将现代建筑溶入了古代元素，巧妙地将现代文明和古代景观融为一体，既传承了启明和县城的历史文化，又彰显了现代科技的丰硕成果。
启明文化广场的建成，为老年人提供了锻炼身体的场所，老爷子可以在这里打打门球，练练太极拳、太极剑；累了，在这里休息，谈天，说说过去的“过五关，斩六将”，给心灵带来无限的欢愉。大妈大婶们跳跳广场舞，度过休闲时光。成年人傍晚来到这里散散步，驱去紧张的工作和劳动带来的疲劳；青年人邀上自己的朋友，带上自己的心上人，在树林花丛谈谈爱，交交心。这里还是对青少年进行爱国主义教育的基地，李樵松舍家兴教的事迹，将鼓舞青少年们奋发学习，天天向上！
启明文化广场，为平江旅游增添了一道靓丽的风景线。
“启明”这个名称，从“启明女学堂”开始，至今已有111年历史。“启明”发扬光大，从启明文化广场通往犁头嘴、民建路的大马路叫启明路；启明所在的社区叫启明社区。启明星的光辉照满人间大地，启明这个响亮名称响彻平城，启明的历史将永远传承。
（作者系城关镇人，平江县史志学会副会长）
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