“擺渡人”是一個溫暖的詞語，它意味著連接和幫助，意味著苦難和殘酷之間的救贖。英國實力派作家克萊兒·麥克福爾的《擺渡人》系列小說曾全球暢銷千萬冊，版權銷售33個國家，摘得五項世界文學獎。她的作品旨在探索人性、情感與現實的關係，為深陷於孤獨、脆弱、迷茫中的人指引方向，用感人至深的真情為一顆顆飽受摧殘的心靈帶來慰籍。
她筆下的“愛”並不僅僅是單純的親子或兩性關係，而是兼具深度廣度，充滿了思辨和博弈一種力量，啟發人們思索，治癒生命傷痛，引導人在命運重創中做出正確抉擇。她作品中的故事因此被稱為：“堅硬冰冷的外殼中，包裹著溫熱柔軟的內核”。
在克萊兒·麥克福爾最新重磅力作《綠松石之約》中，延續了這一風格。與《擺渡人》不同的是，《綠松石之約》中充當“擺渡”這一角色的，不再是一個具體的人物形象，而是一種隱藏在故事情節背後的情感。這種情感極其堅韌，連接著男女主人公之間羈絆，令他們成為互相支撐，互相救贖對象。
海莉、利亞姆、卡勒姆、艾登，四個同樣揹負原生家庭之痛的孩子，四種截然不同的命運，而導致一切結局的原因，就是他們自己對待“愛與傷痛”的不同態度。“性格即是命運”，每個人都是命運的製造者也是承受者。生活不是小說，但是人類悲歡卻有異曲同工之處。我們從《綠松石之約》中不僅能讀到他們，亦能讀到自己。
生死這一話題，在《綠松石之約》中，表達的更加尖銳突兀，充滿現實意義。當痛猙獰襲來，每個人都為自己的抉擇付出代價，有些人是受傷，有些人是反擊，有些人是屈服，而有些人是最悲傷的死亡。對與錯，愛與恨、去與留，是縈繞於每個人心頭的疑惑，也是終將要接受的事實。
故事中每個人都曾徘徊在生死邊緣，並最終在生死痛楚裡經歷成長。“失去的永不再來，留下的需要珍惜，心中有愛永不墮落，活著一定要心存敬畏，能正確接納並經受傷痛折磨的人，才能擁有真愛與自由”，這是《綠松石之約》給予我們的生命箴言。
四種抉擇，四種人生
海莉：傷痛不改善良本色，勇敢堅強，明辨是非，對愛情堅定執著。
海莉和哥哥卡勒姆生活於一箇中產階級家庭，物質還算充裕，但是父親對孩子的教育方式粗暴、蠻橫、無情。當他發現卡勒姆在外和別的孩子發生衝突後，第一時間不是詢問孩子發生了什麼事，而是不分青紅皂白一頓暴打。
即使面對小女兒海莉，他也一樣毫不手軟。當海莉和利亞姆的戀情暴露，他不惜把海莉打到鼻青臉腫，身體受傷。在海莉意外懷孕後，他更是暴跳如雷，直接採用了辱罵、毆打、關禁閉的懲罰方式，給孩子心靈造成巨大創傷。
父親的粗暴，使得海莉如同一隻“渴望愛，渴望溫暖”的小動物。她比別人對感情更多了一份敏感和細膩。所以，當11歲時，利亞姆第一次幫助她保護她，對付欺負她的“小霸王”時，“愛的種子”悄悄就埋藏進了心底。
她對利亞姆的感激，抵消過了大人之間因種族立場不同而造成的隔閡，抵消了周圍居民對利亞姆一家的歧視和偏見。在海莉心中，出生於罪犯家庭的利亞姆，和其父親哥哥有著本質上的不同，利亞姆善良勇敢，有責任心，值得她愛慕。
他們之間經歷了很多誤會和波折，但是海莉對待愛情矢志不移，對利亞姆的品質從不懷疑。即使最後，要面對最慘烈的痛苦——當她親愛的哥哥卡勒姆死於利亞姆兄弟的刀下時，她也堅信利亞姆無罪，艾登才是真正的兇手。在各種傷痛的歷練中，海莉始終理智清醒，尋找著治癒自己的方法。
利亞姆：忍辱負重默默承受，懦弱自卑中堅守底線，心中有愛，不肯墮落
“我看不到未來，所以我活在過去。”
利亞姆是社會最底層，弱勢群體中“好孩子”的縮影。從他不懂事開始，就因為父親“強姦殺人犯”的身份，揹負上無妄之災。他和媽媽、哥哥生活在人們的唾棄、仇恨，羞辱中。
等他明白事理，尋找到媽媽極力隱藏的真相，他痛恨鄙視父親的殘忍和罪惡，心疼媽媽的勞碌辛苦，對哥哥艾登胡作非為充滿深深擔憂。
他生長於“無情”中，心中卻有“愛”。他看到小女孩海莉被大孩子欺負，勇敢出手施以援助。在他們從朋友到戀人相處的8、9年時間裡，他對海莉沒有佔有的私慾，只有默默的付出和奉獻。
他愛母親，不忍心看到母親悲傷；他愛海莉，渴望和海莉走在光明處。為了這兩個女人，他發誓永不進牢獄。心中雖然懦弱自卑，對愛情幾度放棄，但是對做人的底線始終堅守。無論在學校被人另眼看待，還是被哥哥的仇家打傷住院，還是找工作一次次碰壁，他都選擇默默承受。
因為心中有愛，所以受盡命運折磨和傷痛，依然沒有去仇視社會，報復社會，而是專心走自己該走的路。即使對不成器，誣陷自己殺人的哥哥，他也恨不起來，經常心疼他的痛苦。最後在哥哥無休止的謊言和狂妄中，不得已才吐露真相，還自身清白。
犯罪家庭孩子的兩個極端，可以說利亞姆的人生軌跡代表著光明一方，他對愛的堅守和執著是走出黑暗最好的出口。
卡勒姆：厭惡原生家庭殘缺，卻被困於傷痛，不知不覺帶著原生家庭印記生活。
曾經有一個朋友，她的母親暴躁刻薄，一張刀子嘴凌厲異常，童年的她非常陰鬱自卑，考大學和嫁人都選擇了異省。她用全部力氣逃離母親，卻不想在結婚3年後，丈夫提出離婚。在她的再三追問下，丈夫說出原委，原來不知不覺中她已變成了母親，腦海中母親的言行已經複製在她的身上。她愛丈夫和孩子，卻沒學會正確表達，只會用暴躁來苛責挖苦。
《綠松石之約》中的卡勒姆和我的這位朋友類似，他厭惡父親的粗暴武斷，渴望真摯的愛與溫暖，但是卻沒有學會正確表達情感，導致他身上處處充滿矛盾。
在妹妹海莉遭遇傷痛時，他無比難過焦急，然而採用的只是和父親一樣的方法：關禁閉，行使那些“為你好”的“親人特權”。他愛海莉，但是走不進海莉內心。
渴望愛情，卻不肯付出真心，遊移在一個又一個姑娘之間，用逃避掩飾脆弱。懼怕父親的暴力，卻為了自我保護去練習拳擊，以期望用暴力帶來安全感。厭惡暴躁，卻不知不覺重複父親的方式，做事說話魯莽。
在最後，當利亞姆來到海莉生日現場僅僅為了見她一面時，如果卡勒姆理智冷靜，肯細細聽取利亞姆兄弟二人的解釋，那麼就不會激化矛盾，引發衝突，導致艾登拔刀殺人，悲劇本可以避免。
卡勒姆聰明帥氣，有才華，只可惜始終未找到治癒自己的正確方法和途徑，最終付出了生命的代價，令人心痛不已。
艾登：在傷痛中墮落，以牙還牙，問題家庭青少年犯罪的代表，不相信愛，心中只有仇恨
縱觀艾登的成長軌跡，堪稱“青少年是怎樣走上犯罪道路的反面教材”。自從父親入獄後，他痛恨仇視所有人，即使是自己的母親和弟弟。
對母親，他充滿輕蔑和鄙視；對弟弟，他非罵即打。對外人，他偷搶掠奪，撒謊成性；騙錢吸毒，被學校開除，流竄在社會上，成為隱害，三天兩頭進出牢獄。
自卑與自負混合，使艾登心中異化出怪胎。他從來不相信愛與真情，只信仇恨和暴力。傷痛在艾登這裡，沒有熔鍊出光明的東西，只有罪惡。對於命運中的苦難，他用更惡毒的方式以牙還牙抵禦疼痛，最後逐漸失去人性，被毒品控制心靈，滑向深淵，走上不歸路。
克萊兒·麥克福爾：“治癒”是貫穿不變的主題
“我會花幾個小時盯著天花板，回憶著一切還好的那些日子。那時我的生活裡還有陽光，那束陽光叫作海莉。”
象徵著美好的綠松石，那是年少時最真摯純粹的情感。《綠松石之約》的故事就像它書封上的那句話一樣--
唯有愛能戰勝一切，治癒孤獨而脆弱的靈魂。既有讓人黯然落淚的橋段，也有讓人熱淚盈眶的感動，更有讓人掩卷深思的痛心。
人活在世上，總要面對傷痛、經歷傷痛，但是如何正確接納痛苦，如何自我療愈自我救贖，卻是值得好好思考。有人在歷練中走向成熟和光明，有人走向黑暗和毀滅。
人的生命只有一次，我們唯有杜絕艾登的教訓，避開卡勒姆的原生怪圈，像海莉和利亞姆那樣，無懼傷痛，不改本色，讓心中的愛成為治癒傷痛的良藥，真心付出，熱愛命運，才能活出無悔的人生。
“我凝視著那巧克力棕色的眼睛，波浪似的捲髮，牙齒輕咬著的柔軟的嘴唇。纖細白皙的手腕上，一個翠綠色珠子穿成的手鐲在閃閃發光。這是世界上最美麗的景象，一個我從來沒想過我能再看到的景象 。”
還好後來海莉又出現在了利亞姆的生活中，那般明亮耀眼。
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