公元923年，沙陀人李存勖在魏州称帝，宣布建立后唐，由于李存勖的祖先曾为唐朝效力，并被赐国姓为李，为了让自己的王朝更加名正言顺，他决定延续唐朝的国号，以表示自己是唐朝的合法继承人。作为后唐的开国皇帝，李存勖拥有众多妃嫔，而其中他最宠爱的则是出身平民的皇后刘氏，也就是本文的主人公。
古代的沙陀人
无论是《唐书》还是欧阳修所著的《资治通鉴》，都对李存勖的皇后刘氏评价不高，他们将刘氏描述成一位爱财如命并且颇有心计的女人。根据史书的记载，刘氏出生于河北邯郸的成安县，他的父亲是一位略懂医术的农民，因为胡须发黄而被人称为刘黄须，从这一点也能看出，刘氏可能和他的丈夫李存勖一样，都拥有胡人血统。
在刘氏五六岁的时候，李存勖的父亲李克用率军攻打魏州，并且将战火烧到了刘氏的家乡成安，在那段时期，李克用的部下袁建丰从刘黄须身边掳走了刘氏，并且将刘氏带到了晋王府，负责伺候李存勖的母亲曹氏。刘氏在晋王府生活的那段时期，受到了李存勖之母曹氏的照顾和教育，曹氏还教她跳舞和使用各种乐器。
李存勖的画像
刘氏长大之后，已经成为晋王府最知名的美人。到了公元908年，李存勖的父亲李克用去世，李存勖继承父亲位，成为了晋王。在李存勖成为晋王后，他的母亲曹氏带着刘氏前去向李存勖祝贺，在酒宴过程中，刘氏负责跳舞和吹笙祝酒，当时只有二十三岁的李存勖很快便被姿色出众并且才艺双绝的刘氏迷住了，在酒宴结束后，明白儿子心思的曹氏便将刘氏赐给了李存勖。
当时的李存勖已经有有两位妻子，分别是卫国夫人韩氏和燕国夫人伊氏，出身卑微的刘氏只能当李存勖的小妾。不过不久之后，刘氏就为李存勖生下了长子李继岌，李存勖对这位长相和自己非常相似的儿子非常喜爱。而母凭子贵的刘氏从此便受到了李存勖的独宠，她在成为王妃后便开始和李存勖形影不离，就连李存勖外出征战时刘氏也始终跟随在夫君的身边。
刘氏成为王妃的消息很快传到了她的老家成安，而刘氏的父亲刘黄须当时仍然健在，他得知自己的女儿在宫中很受宠后，便急忙从成安前往刘氏的住所魏宫，想要和自己的女儿相认，在见到自己的“女婿”李存勖之后，刘黄须立即表明了自己的身份。面对这个突然到来的“老丈人”，李存勖便半信半疑的喊来了曾经掳走刘氏的袁建丰，询问他这位老人是否是刘氏的父亲。
袁建丰看到刘黄须之后，便一眼就认出了这位老人，并且对李存勖说道：“臣得刘氏时是在成安北坞，当时有一位黄须老人正在保护她，正是这位老人。”当得知刘黄须确实是刘氏的父亲后，李存勖急忙请自己的老丈人坐下，可是就在这个时候，刘氏突然出来了，然后对李存勖说道：“妾离家之时，妾父死于乱兵，妾当时伏尸而哭，这位黄须老叟分明是在说谎，他根本不是我的父亲。”
刘氏说完之后，便命令随从将刘黄须拖到宫外进行鞭打，那些随从足足打了刘黄须一百鞭，将这位老人打的多次昏迷过去。而宋代的史学家孙光宪曾在《北梦琐言》中对此事进行记载：“刘氏方与嫡夫人争宠，皆以门族夸尚，刘氏耻为寒家，不愿认其父。”
这段话的大概意思是说当时刘氏正在和李存瑁其他几位夫人争宠，而李存勖的其他几位夫人都有着显赫的身家，只有刘氏出身贫微。当刘氏的父亲前来认亲的时候，刘氏不愿意暴露出自己出身贫苦之家，于是便不承认自己的父亲是刘黄须，因为她觉得卑微的刘黄须不配做他的父亲。
刘黄须被痛打之后，便痛哭流涕的离开了魏宫，继续以行医卖药为生，可怜的刘黄须或许并不明白自己的女儿为何会变成这样。后来李存勖称帝之后，刘氏也成为了皇后，可是成为皇后之后的刘氏仍然对自己的出身不满，为了弥补自己的出身卑微，刘氏居然认了朝中的大臣张全义做干爹，或许刘氏并不知道，张全义的祖上也并不显赫，他出身一个世代务农的家庭。
到了公元926年，李存勖在兴教门事变中被杀，接替他皇位的则是李克用的养子李嗣源。而刘皇后却在李存勖被杀后逃出了皇宫，当得知李嗣源已经称帝后，刘皇后便在太原削发为尼，可是不久后，李嗣源便将刘皇后赐死了，理由是刘皇后在逃出皇宫时曾和李存勖的弟弟李存渥有染。
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