潮州竹山都的華陽、下壟一帶，靠近大海，西北一馬平川，沃野良田，東南則是汪洋千頃，煙波浩渺，這一帶的百姓，過著半漁半耕的生活。最近三年，潮州連年災荒歉收，藍知縣剛上任時，每鬥米價300錢，當地生產的番薯可代替穀米，一斤賣12錢，佃戶們紛紛抗租，持續不斷。幸虧趕上風調雨順，五穀豐登，每鬥米價僅40錢，十斤番薯才賣4文，各處物產豐盈，環境安寧，百姓祥和安樂。
水面熱鬧喧嚷，如同海市，有權勢的家族大戶，經常從中壟斷，藉口說是祖業，霸佔湖泊港漢。有天，下壟百姓吳雲鳳上告監生鄭之鳳、鄭之秀霸佔官溪，稱凡是捕捉蚶苗的小船，每人必須向鄭家交錢30文，名為“花紅”。吳雲鳳因7月18日交納“花紅”錢稍晚，鄭之秀便率十幾人，砸碎了他的小船，並將他捉到艙中私自上刑。吳雲鳳還將總督衙門嚴禁縉紳土豪冒稱海主的告示，恭敬呈上，請求對鄭之鳳等人按律深究。吳萬、吳兆華、吳兆備、吳雲潮等人也各有呈狀，眾口一詞。
這裡有個推斷：鄭家乃潮陽一帶有名的大戶，兄弟倆人都是監生，霸佔溪流據為己有以獲專利，這種情形不無可能，再說他們砸爛百姓船隻，打架鬥毆，想必也不是全無根據。
官差火速傳喚鄭、吳雙方審訊，鄭之鳳於這月十八日先來稟告，表示吳萬等人恣意橫行，抗拒交租，打傷田主鄭之秀，並剝去衣服，搶去銀錢。馮縣尉檢驗訊問，發現鄭之秀頭裂鼻破，重傷幾處，吳家卻拒不到案，並分派親人到總督巡撫、藩臺、臬臺、道臺、知府各級衙門，狀告鄭家霸佔海面，橫收捐稅。
這裡有個疑點：因拖欠租稅而發生的口角不過小事一樁，若像鄭之鳳所言，吳家為何如此緊迫難忍，兩天時間，竟多人上省，告遍總督、巡撫各級衙門？好像有大冤大苦，刻不容緩，想立即昭雪。
藍知縣傳原被告雙方在縣衙審訊，原來抗租、追逐、鬥毆是實，而橫抽“花紅”、砸毀船隻全是造謠，官府更加奇怪：“鄉長、保長、村民百姓都這麼懼怕鄭氏嗎？”眾人指天發誓，紛紛替鄭氏喊冤，並說八鄉百姓，沒人聽說鄭家霸佔溪水海面之事，如果鄭之秀果真橫徵“花紅”、砸毀民船，他們願替鄭家擔罪。
藍知縣勸說吳雲鳳：“你們這些人因連年歉收，今年剛獲豐收，好幾年積累拖欠的租稅，怎能一下還清？即便還有掛欠的田租，也屬尋常之事。田主不加體恤，用盡心思追繳，這並不失主佃之間休慼相關的情誼。鄭氏兄弟身為監生，生於世族大戶，養成強橫之風，你們不甘忍受，也可能抗拒過分，這都是小事，何必掩蓋實情，妄加霸佔溪海、橫抽‘花紅’的大罪？倘若上司受理此案，必將追究到底，弄個水落石出，到時自己落個誣告的反坐罪名。顯然都是訟師害了你們。”
吳雲鳳拱手道：“大人的確明鏡高懸，由於吳萬、吳雲潮、吳永祥等人欠下舊租數石，主家到各戶催取，粗暴兇狠，不講道理。吳萬讓我們齊聲叫罵，趕走他們，田主跌倒在地，我揮拳打傷對方的口鼻，吳永祥用木棍擊破他的腦袋，最後被人勸開散去。”藍知縣再問：“追逐毆打的共有幾人？”他回說有十人，其中有兩人搶走了鄭之秀四兩七錢銀子。
藍知縣點頭又搖頭：“但你們想不出告田主霸佔溪海、橫徵‘花紅’這樣的妙計，你們中間也沒有上省遍告的高手，這都是訟師的主意，他叫什麼？”吳雲鳳交代對方名喚林軍師： “林軍師善於寫狀，當今第一厲害有名，縣內縣外，無人不知，他就是監生林炯璧，家住東門，離此不遠。”公差立刻奉命拘捕林炯璧，關於其案頭字紙，無論楷書、草書，大字小字，要一併帶走。
藍知縣又問吳雲鳳：“你們是怎麼認識林軍師的？”他回道：“我叔叔有個女婿蕭見老，乃縣裡監生，是他替我引見的。”藍知縣笑道：“你們是如何謝他的？”吳雲鳳答道：“先送了三兩五錢銀子的見面禮，並答應此事辦妥後，再給他謝銀十二兩。軍師說我們罪很大，無法告狀免掉，他有妙計，先把欠租之事放到一邊不提，反告田主霸佔官溪，橫徵‘花紅’，虐待百姓。同時派人向各級衙門控告，以壯聲勢，縣官得知我們已向上控告，自然不敢擅自拘捕審問，到時縣衙奉上命開審此案，我們就是原告，佔據上風。如不審此案，也推遲了時間，欠租這種小事，時間一過，小事化了，這才是萬全之策……”
人才，正是人才啊……話未說完，林炯璧頭戴銀頂，衣冠整整，搖搖擺擺地來到堂前，作揖道：“監生無罪，大人召我有何公幹？”藍知縣抬手道：“聽聞軍師大名，本縣想當面求教。”一旁的鄭之秀大聲呼道：“他是個假監生！監生林廷捷死後，他冒名頂替，曾被告發追問，追補公文，報改除名，縣衙禮房就有案可查。”藍知縣制止道：“真軍師，不論他是否是假監生，且讓他把吳家的事說說。”林炯璧矢口否認：“我從不認識吳傢什麼人！”吳雲鳳勸道：“軍師不必推託，現在妙計不靈了！”
林炯璧故意不認：“我實在不知你們什麼事。”吳雲鳳一旁拆臺揭穿：“此事確是軍師所為，我等鄉間愚民無知，一切都聽軍師的，軍師讓我先送見面禮，我就恭恭敬敬送去銀子三兩五錢，軍師讓我事成之後再送謝銀十二兩，我謹記在心。如今霸海橫抽之計不靈了，軍師您當別有良策，莫讓大夥受連累了。”
林炯璧還不肯認，公差將查獲的林家桌案的狀稿呈上，翻閱一番，吳雲鳳的狀詞都寫在上面。此外還有他為蕭、姚、林、趙數姓捉刀代筆，以及代人上省告狀的狀子底稿，並開列各當事人的款單，積成卷軸。書吏傳給林炯璧觀看，他這才點頭承認，無言以對，只是不承認款單：“那些人全是親戚，所以代勞，豈敢隨意捏造款單？我又不是長作詞狀的，也沒得錢財，只收了吳家三兩五錢銀子是確有其事。”藍知縣嘆道：“有款單也沒什麼妨礙，只是不宜憑空造作，你且把這事一件件說清楚。”
林炯璧連連叩頭，極力爭辯，藍知縣擺手道：“這些暫放一邊，你這軍師的稱號，始於何時？自己加封的，藉以招來打官司的人？還是大家推舉尊稱的？”林炯壁無奈道：“大家都這麼說，犯生不敢受。”鄭之秀氣勢洶洶：“但觀今天大堂之上，吳家很多人喊他軍師，但他並不推辭。”藍知縣思忖道：“林軍師罪情重大，不是此案可以完結的。先將吳家涉案諸人分別杖脊三十，追繳所搶贓銀、衣服、被帳，與原欠租谷，還給田主，另帶枷示眾兩個月。林軍師先押在大牢，待查明他包攬其它詞訟及接受贓銀確切數字後，再依律懲處。”
當時藍知縣正奉命到省，省裡各位大人打算推薦他調至番禺，因番禺縣事紛繁，很多制度廢弛已久，撫院留藍知縣在番禺視事。藍知縣雖堅決推辭，但未被允許，直到臘月才返回潮陽，不久因彈劾不法官員，反遭彈劾解職。此時林軍師洋洋得意地出了獄，自認以後再也沒人敢揭他的老底了。
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此案譯自《鹿洲公案》中【林軍師】一篇
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