一些不熟悉兵器的人，总是会认为，长枪和长矛一般都没有什么区别，实际上二者是完全不同的兵器，准确的来说，长枪是长矛的简化版本，二者为何会有不同的说法，从历史的发展轨迹来看，长矛在历史上消失，并不是没有原因。
长矛无论是中国还是西方一些国家，都曾经得到广泛的应用，长矛的长度远超我们想象，一般最长的长度能够达到5-6米之多，相当于我们现在三层楼的高度，你能够想象士兵挥舞这这样长的长矛的场景吗？不过长矛可并非是用来挥舞的，历史上用长矛最出神入化的，应该还是马其顿亡国的亚历山大帝。
其5万人组成的马其顿方阵，几乎是所向无敌，具体来看，长矛如此之长，在近距离作战中拥有很大的优势，加上古代作战，十分讲究阵型，数万跟长矛直戳戳的，给对面冲锋过来的敌军造成很大的威慑，而中国古代也大致类似，实际上早在骑兵出现之前，春秋战国时期的战场上，大家都是组成阵势，一旦一方的阵势被冲散的话，那么也就相当于失败了。
长矛这样一种武器，在秦国之前实际上很受欢迎，但是在秦以后，基本上就告别了历史，主要是因为秦国的弓弩厉害，事实上春秋战国时期各国也有弓弩，长矛在应对弓弩的时候，只需要四下里摇动长矛，就能够避免弓弩的伤害，但是秦国的弓弩厉害，不但威力强劲，就连射程也比原来的弓弩要远，这样一开，长矛就再也防御不住弓弩。
而到了战国末期以后，由于骑兵的大规模运用，使得长矛兵也越来越不吃香，有人也许会问，长矛兵不是能阻挡骑兵的冲锋吗？但实际上由于骑兵更具有灵活性，等长矛兵在原地布阵的时候，骑兵早就迂回到他们的后方，在古代强调阵型的情况下，来回变换，在如此人数众多的情况下，长矛兵的威力大打折扣。
另外长矛也有一个致命的缺点，那就是长杆的造价很高，有人觉得很简单，实际上在古代矛杆的制作工艺十分的复杂，尤其是还想要达到5-6米的长度，十分艰难，在南北朝之前，每户人家的兵丁上战场，所有的装备都是自给自足，没有那个家庭能够拥有强大的财力，因此装备大打折扣，矛杆也越来越短，就形成了后来的长枪，而且当杆变短以后，在战场上更加灵活，枪兵结阵的速度也很快，因此长矛就逐渐消失在中国历史上。
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