据最新的研究证明，今天地球上的洋流比20年前移动得更快了。
2月6日发表的一项新研究发现，这种加速正在全球范围内发生，其中热带纬度地区的影响最为明显。这种速度的提高不仅发生在海洋表面，而且还发生在6560英尺（2000米）的海洋深处。
领导该项研究的科学家表示，我们在整个全球海洋以及2000米（6560英尺）深度探测到的洋流，其加速的幅度和程度相当惊人。虽然，我们预计在过去的20年里，风速的增加会有一定的影响，但实际的加速度远高于或超过这一水平，这很可能是全球气候变化造成的意外反应。
研究人员发现，海洋上空的风速一直在以每十年1.9%的速度增加。风速的增加将能量转移到海洋表面，随后转移到更深的水域。自上世纪90年代以来，约76%的海洋上部6560英尺（2000米）以内区域的动能有所增加，总体而言，海洋洋流速度每十年缓慢上升约5%。
这项研究由中国青岛海洋研究所的海洋学专家们完成的。
之所以科学家们对了解全球洋流变化感兴趣，是因为之前的研究发现了一幅令人困惑的景象。例如，在过去的一个世纪里，亚热带地区将能量从赤道转移到两极的洋流增强了。但一些主要的区域性洋流，如北太平洋西部的黑潮，却几乎没有加速的迹象。
因此，研究小组重新分析了旧的当前数据，并从“Argo”任务中提取了新的信息。“Argo”任务是一个科学项目，使用数千个自主工作的导弹形状的浮标，来收集有关海洋温度、盐度和洋流的信息。
“Argo”是什么?
Argo是一个由3800个自由漂浮的剖面浮标组成的全球阵列，用来测量2000米以上海洋的温度和盐度。这使我们首次能够对上层海洋的温度、盐度和流速进行连续监测，并在收集后数小时内将所有数据转送给公众。
科学家告诉我们，由于洋流移动缓慢，这种加速并不是立竿见影的。例如，太平洋上的南赤道洋流每小时只移动一英里，所以它在十年内只会加速0.05英里/每小时。不过，考虑到流动中的大量水，产生这种加速度需要大量的能量输入。这些变化比自然变化的预期要大，这表明全球变暖是罪魁祸首。
研究团队表示，关于海洋环流的变化，还有许多问题需要回答。例如，对较低深度的环流观测很少，因此对非常深的海洋的变化就知之甚少。了解海洋环流的变化对于了解气候变化及其影响非常重要。
洋流在全球范围内输送热量，这反过来也会影响海洋栖息地、当地天气和当地温度。因此，全球洋流加速所造成的的影响，还需要时间来验证。
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