序言

正统十四年（1449年），瓦剌频繁进犯大明领地，在王振的怂恿下，年轻气盛的朱祁镇决定要亲征瓦剌。

出征途中，毫无作战经验的王振独揽军中大权，一系列错误的军事战略，让明军一度陷入了绝境。

最终，在土木堡被瓦剌大败，二十万精锐军队尽损，文武百官皆死于混战，朱祁镇被俘。

这一变故，一直以来都被认为是明朝由盛转衰的一个转折点。其实不然，土木堡之变虽然让明朝损失惨重，但在于谦等人的力挽狂澜之下，明朝的主体可以说是承接下来，并没有太大的问题。

可在“夺门之变”发生后，朱祁镇的皇权被削弱，于谦等权臣被诛杀，党派之争越演越烈，国势颓废，这才是明朝一个由盛转衰的转折点，明朝的一个分水岭。

土木堡之变

正统十四年，“也先遣使二千多人进马，诈称三千人。王振怒其诈，减去马价，使回报”。

自此，明朝与瓦剌的关系因“马价”而恶化了，阻碍了双方的贸易，瓦剌也无法通过明朝获得大量的财物。

后来，也先想通过与明朝联姻来重新打开市场，于是遣人入贡，以“贡马”为聘礼来联姻。但是，朱祁镇只回复了“无需姻意”四字，这事就没有了下文。

也先因此耿耿于怀，越想越气，于是决定举大兵进攻明朝领地大同。八日，也先兵到，大同失利，塞外城堡皆沦陷。

大同失利的消息传到京师，朝廷本来决定是让驸马都尉井源等四将，各率万人来抵御瓦剌的。但是，宦官王振却一直怂恿明英宗朱祁镇亲征。

朱祁镇本身就有一个“英雄梦”，希望可以像朱棣和朱瞻基一样，驰骋沙场，上阵杀敌。而王振的怂恿，无疑是唤起了他内心的激情，下令“二日即行”，可见其中仓促，军事准备肯定是不充足的。

对于朱祁镇的鲁莽，大臣们是反对的，吏部尚书王直率百官劝谏朱祁镇，但不听。

很快，朱祁镇让宦官金英辅佐郕王镇守北京，亲自率领英国公张辅、成国公朱勇、户部尚书王佐、兵部尚书邝埜等人，合兵二十万征讨瓦剌。

在出征途中，朱祁镇不重用有大才的张辅、朱勇等人，而宠信王振，没有作战经验的王振独揽军中决策大权。

最终，王振在军事上的一系列错误的指挥，明军在土木堡大败，二十万大军皆损，随行的大臣皆死，而且朱祁镇被俘。

“土木堡之变”是明朝由盛转衰的一个转折点？

对于这场的的记载，《明史•纪事本末》载：“众裸袒相蹈藉死，蔽野塞川”，“英国公张辅，尚书邝埜、王佐，学士曹鼐、张益而下数百人皆死”。

这时，完全可以说明朝到了生死存亡的关头。朱棣时期留下的五十万大军尽损，最为精锐的三大营也战死，损失财物数不胜数。

而且功勋集团、文臣集团和靖难集团的主要成员消失殆尽，将领将会面临无人可用的窘境。

同时，边防如同虚设，边防政策由积极进攻转变为被动防守，最终形成了著名的九边防御体系。

最为重要的是，皇帝是在明朝的政治体系中不可缺少的一环，是保证国家正常运行的前提，可作为皇帝的朱祁镇却被俘了，明朝廷无疑是“群龙无首”。

所以，有些人就认为“土木堡之变”是明朝由盛转衰的一个转折点，这也是有道理的。但是，笔者

而于谦等人的出现，更是打破了先前宦官专权的局面，恢复了往昔文官集团掌管朝中大权的局面，不至于文官想要有所作为，却步步局限宦官之手。同时，郕王朱祁钰登上皇位，更是解决了君臣不同心的局面。

所以，就算那时面临的困难很大，但在于谦等人的运筹帷幄之下，明朝的主体承接下来了，更是迎回了皇帝朱祁镇，这也是实力所在。

而且，这也证明这批新人并不差，假以时日，通过政策改革，明朝还是会恢复往日的光辉。

可是，后来朱祁钰病重，石亨、徐有贞、曹吉祥等人助朱祁镇南宫复辟，重新登上皇位，史称“夺门之变”。这一场变故，才是明朝的一个分水岭。

夺门之变，明朝的一个分水岭

在帮助朱祁镇南宫复辟后，石亨、徐有贞、曹吉祥等人也得到了封公进爵，掌管朝中大权，徐有贞更是直接进入内阁，石亨被封为忠国公，曹吉祥则是升为司礼监太监，总督京军，其嗣子曹钦得授都督同知。

而且，景泰朝大臣遭到排陷打击，大学士陈循、刑部尚书俞士悦、工部尚书江渊、吏部左侍郎项文曜等被发配到辽东铁岭卫充军，大学士萧镃、商辂，兵部右侍郎王传等被罢职为民，于谦等人更是被诛杀。

这时，京师保卫战的功臣可以说被杀光了，只留下了一批才智平平，内心贪婪之臣，无心朝政，只为自身的利益。

因为于谦等权臣的消失，朝廷内外空缺的官位众多，石亨、徐有贞、曹吉祥就大力扶持自己的亲信，让他们位居高位，以至于形成了“石—徐—曹”三人相互合作，又相互竞争的局面。

最终，党派之争越演越烈，“石—徐—曹”三人只顾功名利禄，为自身争夺权力，严重影响了明朝政策的实施，经济也难以得到恢复，军事问题更是得到任何的解决。

这才是明朝的一个分水岭，朱祁镇重新登上皇位，杀掉了一心为明朝的大臣，扶持了一批功利性极强的大臣，更是带来一场党派之争，让明朝的经济、政治和军事难以得到恢复与解决。

曹石之变就是一个例子

在“夺门之变”发生后，经过一段时间的折腾，朝政总算是安定下来，此时应该注意恢复明朝的政治体系，恢复经济。

可是，“夺门”的功臣却并不把这些国家大事放在心上，一心只为自己的功名利禄着想。没过多久，“石—徐—曹”三人就为各自争夺权力展开了一系列钩心斗角的斗争。

天顺元年(1457)五月，御史杨瑄上疏弹劾曹、石强夺民田、冒功滥职等罪。朱祁镇召徐有贞和李贤来询问情况，二人皆说：“瑄所言公正，不避权幸，宜从其请。”

于是朱祁镇下诏褒奖了杨瑄，并命巡按御史前去覆勘侵夺民田事。在遭受到徐有贞打击后，本有矛盾、利益相争的曹吉祥和石亨却联合起来，一起策划诬陷徐有贞。

朱祁镇宠信徐有贞，经常召徐有贞到深宫密谈。于是，曹吉祥就密令小宦官偷听其中消息，再故意泄露给朱祁镇，挑拨朱祁镇与徐有贞的关系。

后来，石享、曹吉样哭哭啼啼地说内阁下令让御史排挤诬陷“夺门”的功臣，并且表示自己是忠诚的，打感情牌，这也说动了朱祁镇。

于是，朱祁镇下令科道官弹劾徐有贞、李贤“独专擅威权，排斥勋旧”，徐有贞、李贤很快也被速捕入狱。

在徐有贞下狱后，曹、石二人为了完全消除隐患，进一步陷害徐有贞，徐有贞被发往云南为民。

在这次斗争中，曹吉样、石亨两人获得全胜，朝廷中也没有人可以制衡二人。于是，石、曹二人更加肆无忌惮地专权乱政，一掌外朝，一掌内廷，权倾朝野，毫无人臣礼，朱祁镇的地位受到威胁。

当时，朱祁镇南宫复辟时，动用的将士不够一千，可石享弟侄家人以“夺门”功升迁者就已多达四千余人。而且，石享还公开卖官，“以货之多寡为授职美恶，入之先后为得官迟早”。

后来，朱祁镇以石彪为突破口，对石亨的势力进行打击，最终石亨坐狱瘐死。而曹吉祥看到石亨如此下场，害怕自己也会如此，于是就密谋造反。

但是，幸好有李贤、孙镗等人的相助，朱祁镇才成功地消灭了叛军，曹吉祥势力被清除得一干二净，曹吉祥也被磔刑于市。

至此，经过数年的党派之争，明朝廷的政局才算稳定下来，朱祁镇才有空抽开身去恢复国家的经济和军事。

结束语

土木堡之变，虽然让明朝损失惨重，但是假如没有夺门之变，于谦等权臣没有被处死，假以时日，明朝的经济、军事是可以得以恢复的，并不一定会由盛转衰。

可是，偏偏此时发生了“夺门之变”，于谦等人被诛杀，石亨等人上位，却一心只为功名，从没想过国家大事，以至于明朝廷的经济、军事一直得不到恢复，由盛转衰，成为明朝的一个分水岭。

【小皮】

参考资料：《明史》、《明史纪事本末》

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