2018年，日本防衛省防衛裝備廳發佈了下一代電子偵察機的機載電子偵察設備和載機概述，同時公開了RC-2電子偵察機的試驗機模型，該型偵察機採用的平臺為日本最新的中型運輸機C-2。同年，一架編號為18-1202的RC-2電子偵察機進行了地面滑跑試驗。日本研製RC-2電子偵察機的目的是為了取代YS-11EB電子偵察機，計劃生產4架。
C-2運輸機是日本川崎航空航天公司研製生產的中型、雙渦輪風扇發動機、長距離、高速軍用運輸機，該機全長43.9米，翼展44.4米，高14.2米，採用兩具單臺最大推力為266千牛的通用電氣公司的CF-6-80C2K1F渦扇發動機，最大速度達到917公里/小時，巡航速度為890公里/小時。C-2運輸機空重為60.8噸，載重量為32噸-36噸，最大起飛重量為141噸，裝備20噸貨物時，可飛行7600公里，裝備30噸貨物時，可飛行5700公里，裝備36號貨物時，僅能飛行4500公里。
RC-2電子偵察機的機頭，機身兩側、主翼末端、垂尾頂部裝備多型電子戰系統，能夠實現高靈敏度的數字信號接收處理，通過多波束和多通道接收機同時進行多目標採集，並能快速分析即時變化的複雜信號，通過數據鏈路和衛星通信互相交換信息。此外，該機採取了模塊化的設計使升級維護更加方便。為了更好的保障該型飛機的運行和訓練，日本航空自衛隊為其專門修建了一個數據分析中心、配套維修機庫以及專門的任務電子系統維修中心。
RC-2電子偵察機巡航速度為890km/h，飛行高度最高可達1.2萬米，最大航程將達到7600km，整流罩內部的天線能夠攔截從遠處發射的多種頻率的信號，並能指出敵方系統的方向和位置，將作為一種大型電子情報偵察與蒐集平臺使用，即作為一種通信、雷達情報收集飛機，憑藉其較大的飛行範圍和較長的留空時間，實現大範圍內的雷達、通信等無線電信號源的截獲、接收、存儲和分析。
RC-2電子偵察機採用的是ALR-X機載電子情報任務系統，包括無線電信號截獲接收、機上處理和顯示等配套機載設備，配套了11套天線，分別安裝在機頭、飛機前機身、尾翼、機身中段兩側等部分。ALR-X系統具有較高的接收靈敏度，能夠遠程蒐集不同頻譜的電磁信號，因此具有更大的頻率覆蓋能力。此外，該系統能夠蒐集、解析和分類更加多樣的數字調製信號。該型飛機採用最新型的機載衛星通信系統，因此能夠向周邊作戰節點和相關平臺實時傳輸相關情報數據，因此可以極大的提升電子情報反應能力。
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