扬州自古繁华，春风十里，烟波画船，秀丽多姿。
扬州人热爱生活、享受生活，园林多是宅，且住且玩赏。
民间素有造园传统，传承既久，名家辈出。这些私家别业，或称湖上园林，或唤城市山林。如前人所述：“保障湖边，旧饒陂泽，平山堂侧，新富林塘。花潭竹屋，皆为泊宅之乡，月屿烟汀，尽是浮家之地。”言简意赅，凸现扬州园林的绝妙风韵。
城内的园子，小巧玲珑，幽雅别致，虽由人作，宛自天开。“增假山而作陇，家家住青翠城闉，开止水以为渠，处处是烟波楼阁。”
宅院的选址，有天人合一、藏风聚气的生态；需清静幽雅、超凡脱俗的境界。深藏小巷深处，混杂民居之中，“结庐在人境，而无车马喧”。高墙圈出一方净土，营造最适宜的居住空间。以建筑、叠石、理水、植被为元素，鬼斧神工，活泼自然，创作人造环境的典范。
东关街，自古繁华，从东到西，贯穿古城。大街两旁，宅院如珠落玉盘，熠熠生辉。个园——昔日的盐商豪宅，甲第连云，四季假山，集中了清代扬州园林的精华。每逢节假日，游客如云，人潮鼎沸。
蜷缩在街南的祥庐，没这样显豁。一条逼仄巷道，被左右墙壁压得快要喘不过气来。迤逦走到巷子尽头，眼前一亮，一扇六角门紧闭，门上方有砖额，上书篆字“祥庐”。藏在“深闺”的小园，近年来可是声名鹊起呀！
早年，扬州曾有以“容膝”为名的小园，寓意明确：俺这里地方太局促，只容得下“两膝”。历史上的容膝园已毁圮，如今凸显在我们面前的，是又一座容膝之园。
这是典型的私家院落，适宜居住的人间乐园。
进大门，一条短廊映入眼帘，木廊架上爬满碧绿藤蔓，刚开过花的紫藤，枝条繁茂，清新自然之气，扑面而来。
南向三间住屋，阳光充足。砖木结构，硬山屋面。堂屋居中，卧室分两侧。檐下挂鸟笼，屋前摆花盆，古朴精美的镂花木窗棂，典雅的冰裂纹图案落地罩，风雅之极，彰显园主人的审美情趣。
屋前是院落，麻雀虽小，五脏俱全。
海棠型券门，背面是书法家的楷书“清雅”，端庄秀美。穿过券门，小院尽收眼底。东南角，半角亭高耸，夺人眼球。八角亭取其四分之一，以小见大。攒尖顶，檐角飞翘，古色古香。挂落、雀替、美人靠，一应俱全。亭柱悬挂楹联：“鹃开花弄影,琴弹鱼跃波”，楚楚可观。主人介绍：楹联中嵌进的“鹃、开、琴”，各取自家庭成员的名字，匠心别具。
亭下，一泓池水，池里盛开睡莲，几尾红鲤游弋其中。一步石桥联通亭子与前院，池前设白石栏杆，湖石假山点缀池畔，错落简洁，姿态不俗。伫立池前，细数游鱼，乐不可支。池上架桥，围以红色木栏，对面三级台阶，白石筑砌，犹如扬州虹桥的精致版。
南面围墙上砌花窗、贴砖雕，窗虽设而常闭。瓦片搭成的图案，姿容绰约；砖刻福字浮雕，围以蝙蝠口衔金钱的图案，寓意深刻。一虚一实，对比强烈。园主人精心之至，院内一草一木，搭配自然，不落雕琢痕迹。亭台上，覆盖爬山虎、金银花，绿阴浓郁，无限生机。紧贴假山，几株芭蕉拔地而起，肥硕的绿叶，清丽动人，使人想起红楼梦中的“怡红快绿”。初夏，藤枝上挂满橘红色的凌霄花、金黄色的金银花，与垂下的细嫩枝条搭配，构成和谐生动的图案。
小园以青砖铺地，席纹状，中间嵌卵石“万福”装饰，固守私家园林小家碧玉的风格。散落在庭院周围，有奇石、圆鼓、盆景，相得益彰。墙隅一口老井，井水用以浇灌花草。
占地仅方寸，精致是灵魂，主人巧借空间，搭建“紫气阁”，高低相配，空间感油然。顺着绿荫缠绕的楼梯拾级而上，登楼入室，面积不大，文房四宝齐全，闲暇时，读书写字或聊天喝茶，得其所哉。
什么叫“酒香不怕巷子深”？何样宅院称得上精品？不妨抽空到祥庐去走一遭，细细琢磨造园的诀窍在哪里。兴趣来了，可以与园主人探讨构建祥庐的心得体会，获得造园经验之谈。原来，环境的优化，条件并不苛刻，关键要有继承传统文化的意愿，要愿意为城市环境的优化添砖加瓦。条件许可，不妨利用房前屋后的隙地，凿出一方池塘，垒起几块湖石，再加入楹联、匾额等文化元素，营造出陶陶然的人居天地来。富裕起来的中国人，应有这样的雅趣与品味，浓厚的中国情结，与生俱来。
祥庐的意义，不仅光耀扬州，外延到大江南北，乃至更遥远。
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