西遊記中，如來的舅舅金翅大鵬鳥，原型正是迦樓羅。它是古印度神話傳說中記載的一種巨型神鳥，在印度教中是三大主神之一的毗溼奴的坐騎，而在佛教中則位列於天龍八部之一。據說迦樓羅剛出生，就神光萬丈沖天而起，出身高貴，桀驁不馴。
迦樓羅以龍為食，每天要吃500條龍和一條龍王，是龍的天敵。最終臨終時，無法進食，翻飛7次後，飛往金剛輪山，全身自焚，最終只剩下純青琉璃心。
值得注意的是，佛教所謂的龍族其實是那迦蛇族，佛教徒為了貼近中國文化而把古印度神話中的蛇族翻譯為龍族，而在翻譯迦樓羅時，由於古代受格義風氣的盛行，佛教徒翻譯經典時不明就裡，便將迦樓羅翻譯成金翅大鵬或大鵬金翅。
在妙法蓮華經裡，迦樓羅是天龍八部之一，而天龍八部分別是：提婆（天眾）、娜迦（龍眾）、夜叉、乾達婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽，寓意芸芸眾生。而在這部小說中，象徵迦樓羅的，正是一生與天龍（段譽）為敵的鳩摩智。
作為眾鳥之王，蒼穹之君，人們把迦樓羅視為力量的象徵。在東南亞國家，非常盛行迦樓羅崇拜，尼泊爾把迦樓羅印在紙幣上，印尼的航空公司直接命名迦樓羅。而在一些超現實主義題材的作品裡，迦樓羅這一形象，更是倍受青睞。比如數碼寶貝中的伽樓達獸，實際上就是迦樓羅。
除了迦樓羅之外，還有一種上古神獸以龍為食，你知道是什麼嗎？
分享到:
閱讀更多 小漁的妖怪筆記 的文章
