自从新航路开辟之后，海上贸易开始发展起来，随之而来的就是西方国家长达几百年的殖民掠夺，在全球开启海外扩张模式。西方列强通过洋枪大炮，强取豪夺的方式，把亚洲，非洲和美洲等等国家都变成了殖民地，当时全球几乎都沦为西方的殖民地，并且建立起完善的殖民体系。西方国家正是通过对殖民地的掠夺，逐渐完成原始资本的积累，最终发展成为世界上最发达的国家。
纵观整个殖民地的发展历史，正是由于新航路的开辟，发现美洲这个新大陆，此后西方国家才开始殖民掠夺。当时拉丁美洲相继被西班牙，英国等国家入侵，之后这些国家开始划分势力范围，在得到殖民地带来的巨大利润后，西方国家又将侵略的矛头转向其他大洲，紧接着非洲又被西方列强完全瓜分。到19世纪末期，亚洲大部分国家也相继沦为殖民地。然而在当时的亚洲，除了日本却还有一个让西方一直难以征服的国家，那就是中国。按理来说，西方几乎征服了全世界，让很多国家成为殖民地，为何却不能彻底征服中国呢？原因让人骄傲。
首先，我国在古代的发展长期领先于世界，在西方开始崛起的时候，我国的各方面实力基本上都还名列前茅。当西方在全球进行殖民活动的时候，当时的中国正处于明清时期，有着富裕的经济收入和强大的军队实力，整个国家的综合实力显得非常强大。正是因为有了这样雄厚的家底，我国在晚清时期虽然落后于西方国家，被他们不断入侵，但是始终都没有把中国变为真正的殖民地。因此强大的国家实力是保障我国和西方抗争的重要因素。
其次，西方国家得到的殖民地，大多数都是唾手可得，几乎没有遇到顽强的抵抗。即使有国家进行反抗，但是面对实力强大比他们强的西方国家，最终也只有失败的下场。但是当西方国家遇到中国就完全是另外一种情况，中国自古就形成御敌入侵的反抗精神，一旦有外敌入侵，那么将会遭到强有力的反抗。尽管当时中国只有大刀长矛，但是也丝毫没有在西方入侵国家面前投降，而是进行顽强的抵抗，让西方国家最终无计可施，只得全身而退。
最后，儒家文化一直是中国古代的正统文化，表面看上去儒家文化比较柔和，讲究的都是仁义道德。实际上，儒家文化正是通过这种柔和，以柔克刚，更加注重方法和技巧的运用，达到最终的效果。当列强攻打中国的时候，有人提出“师夷长技以制夷”，倡导西学东用，巧妙运用西方的东西还击西方，让他们内部不团结，当他们争夺的利益产生纠纷时，再强的列强也只是一盘散沙。在中国危难之际，正是巧妙运用这样的策略，才支撑过被列强入侵的惨淡岁月。基于这种情况，中国吸取落后就要挨打的教训，不断奋发图强，最终建立起让外敌不敢入侵的强大国家。
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