比尔·克林顿是民主党总统，于1993年1月20日至2001年1月20日间担任美国总统。在他任内，美国经济强劲发展，信息技术产业得到长足进步，进一步巩固了美国的超级大国地位。
可是，克林顿本人在私德上，却与绝大多数总统没法比。少年时代吸毒，越战时期千方百计逃避兵役。但他最著名的事情是“拉链门”事件，也就是我们耳熟能详的莱温斯基丑闻事件。根据当时负责调查此事的特别检察官斯塔尔出具的调查报告，克林顿曾对莱温斯基说在他的早期婚姻生活中，他有过数百次外遇。
图为克林顿与莱温斯基
那么这样一个人，是如何当上美国总统的呢？我们得从克林顿的童年生活讲起。
克林顿出生于阿肯色州，一个贫穷的南方州。他的父亲和他一样，也是个花花公子。在和克林顿的母亲结婚之前，他就已经悄悄结过三次婚，并且还有了两个孩子，但是克林顿的母亲并不知情。后来在克林顿出生前三个月，因车祸去世，克林顿成为了一个遗腹子。
克林顿的母亲后来改嫁，继父是一个酒鬼，家庭暴力是常事。兜兜转转，克林顿的母亲在这之后，又结了两次婚。这样的生活给克林顿带来了不小的影响，使得他从小就只能依靠自己，为此他养成了察言观色、善于钻营的特点。
中学时代的他当选了阿肯色州中学生组织“少年国家”的代表，获得了参观白宫、与肯尼迪总统交流的机会。这次机会也成为了改变克林顿一生志向的契机。在华盛顿停留期间，克林顿获得机会和当时阿肯色州的联邦参议员富布莱特共进午餐的机会，克林顿也就依靠一顿午餐攀上了关系。
图为克林顿与肯尼迪
高中毕业后，克林顿依靠他丰富的社会政治活动实践，以及对拉丁语、西班牙语和法语的初步掌握，获得了进入乔治城大学外交学院就读的机会。但是在大学里的克林顿仍然是对读书不甚关心，于是，他动起了心思，给与他一起吃过午饭的富布莱特参议员写了一封信，询问参议院有没有兼职可以做，富布莱特办公室的工作人员婉拒了他。
克林顿并不气馁，在暑假期间，他的老家阿肯色州正在进行州长选举的竞选活动，于是他跑回老家，当起了志愿者，义务帮助当时的州最高法院法官杰克·霍尔特竞选州长。选举结束后，克林顿便要求回报了，他请求霍尔特给参议员富布莱特写封推荐信，让富布莱特给他一份兼职。霍尔特无法推辞，只得写了一封。就这样，克林顿得到了一份工作。
在参议院兼职期间，他迅速地熟悉了国会的运作程序，和富布莱特参议员等一大帮政界高层混得风生水起。克林顿后来也承认这段经历极大地缩减了他的奋斗历程。
图为富布莱特参议员
不过克林顿有一件事让富布莱特发过牢骚，那就是他在跟随富布莱特参加活动时，每次都是还没等富布莱特说话，他就已经进行了一番自我介绍。
本科结束后的克林顿，再次凭借他的社会实践经历和富布莱特参议员的推荐信，去了英国牛津大学就读，在牛津期间，一件广为流传的事就是他调戏一位女权作家，他对那位作家说；“小姐，关于那个被高估夸大的性高潮，能不能给南方小伙子一个机会？”。
牛津毕业后，他顺利地进入耶鲁大学就读，最后获得法学博士学位。在就读期间，他也没闲着，利用闲暇时间，积极参加各项政治活动，比如在1972年为民主党的总统候选人担任地区竞选经理，而这一年，他才26岁。
就这样，年纪轻轻的克林顿，就已经对美国政治中至关重要的竞选活动和立法活动了如指掌了，而且富布莱特参议员是外交委员会的主席，他自己现在又在攻读法学学位。因此，他的政治技能在他26岁的时候，就已经快得到满分了。
参考书目：《笼子里的美国总统》
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