火鍋”，什麼叫火鍋？其實只要是底部有火，上有鍋子，就是火鍋了。
最早的火鍋是用鼎煮的 大約一萬年前，我們的老祖宗發明了最早的容器─陶製的鼎，那可說是非常大的鍋子，無論是三足或四足的鼎，在當時，只要是能吃的食物如肉類為主，通通都丟入鼎內，然後在底部生火，讓食物煮熟，成為一大鍋的食物，當時叫做“羹”，這就是最早的火鍋了。不過仔細一想，當時並沒有所謂的鹽，也沒有調味料，更沒有沾醬，只是把一堆肉煮熟而已，會好吃嗎？加上鼎太大，不能移動，只能固定陳列在一定的地方，不方便隨時享用。
而我們現在一說到火鍋，大多數人想到的都是四川重慶地區的麻辣火鍋！麻辣火鍋之所以紅遍大江南北，是因為有它特有的飲食文化，文化是它的根，有了根才能使它常勝不衰。但是關於重慶麻辣火鍋的起源，一直以來爭議不斷。
第一種說法：火鍋起源於重慶
據說四川的火鍋早在左思的《三都賦》中就有記載，歷史至少在1700年以上，而且還有“日暮漢宮吃毛肚，家家扶得醉人歸”的火鍋章句。重慶火鍋出現較晚，大約是在清代道興年間，重慶的筵席上才開始有了水鍋。
四川作家李頡人在其所著的《風土什志》中說，四川火鍋發源於重慶。他寫道：“吃水牛毛肚的火鍋，則發源於重慶對岸的江北。最初一般挑擔子零賣販子將水牛內臟買得，洗淨煮一煮，而後將肝子、肚子等切成小塊，於擔頭置泥爐一具，爐上置分格的大洋鐵盆一隻，盆內翻煎倒滾著一種又辣又麻又鹹的滷汁。於是河邊、橋頭的一般賣勞力的朋友，便圍著擔子受用起來。各人認定一格，且燙且吃，吃若干塊，算若干線，既經濟，又能增加熱量……。
直到民國二十三年，重慶城內才有一家小飯店將它高尚化了，從擔頭移到桌上，泥爐依然，只是將分格失盆換成了赤銅小鍋，滷汁、蘸汁也改由食客自行配合，以求乾淨而適合人的口味。”他對四川火鍋的形成和發展作了比較具體的描述。
第二種說法：火鍋起源於瀘州
另外有一種說法，說四川火鍋起源於川南江城瀘州，且有證據：重慶火鍋較集中的地方是小米灘，據說以前長江邊上的船工跑船常宿於小米灘，停船即升火做飯驅寒，炊具僅一瓦罐，罐中盛湯，加入各種菜，又添以海椒、花椒祛溼，船工吃後，美不可言。這食慾便沿襲下來，傳至重慶紮根，並漸豐富，成為川人特有的美食。
第三種說法：火鍋起源於自貢
但現在也有人認為，火鍋最早的發源地不在重慶，不在瀘州，而在自貢。持“火鍋起源自貢說”的人們認為，自貢鹽場的鹽工比重慶碼頭的船工更有條件得到火鍋的重要材料：牛肉、辣椒和鹽。
自貢自東漢起便以井鹽業而聞名，到清朝咸豐後由於“太平天國”戰爭原因，海鹽、淮鹽無法西運，自貢地區井鹽受清政府指派供給中南各省，史稱“川鹽濟楚”，致使自貢的井鹽日益繁盛成為西南鹽業中心。
由於需求巨大，獲利豐厚，自貢當地各鹽場幾乎不分白天黑夜開工，一頭健壯的牛隻能使用3到6個月便被淘汰或累死。因此，在當時整個西南唯有自貢牛肉最賤，最辛苦的自貢鹽工才有機會長期吃“免費”的牛肉、牛下水。
另外，自貢周邊正是優質辣椒和花椒的主產區，著名的七星椒就產自自貢。自貢鹽場的鹽井依山而建，和農田農家緊鄰，獲得這些調味和蔬菜極為便利，所以鹽就更不必說了。
關於火鍋起源之說，一直都有爭議，也都有各自的道理和相關的文獻記載。不過無論起源於哪裡，唯有美味才能征服人心！
吃火鍋的過程是感情催化的一個過程，能湊成一桌圍在一個鍋子吃火鍋的人，要麼是三五成群的知己好友、同學同事，要麼是一大家子，更有熱戀中的情侶，守著一個火鍋，多少呢喃細語，柔情蜜意，盡融在鍋中嫋嫋騰起的熱氣中。
冬日裡天寒地凍，朔風凜凜，看著火紅的火鍋你不想品嚐一下嗎，那就來
三江舵手吧，吃最地道的牛油麻辣火鍋。閱讀更多 蓉城攻略帶你賞美食 的文章
