什麼是椎間盤突出？

脊柱是由骨頭一個個堆積組成的，每對脊椎中間都有緩衝帶，其功能是緩震並使脊柱運動。

脊柱

在某些運動中，隨著時間的推移，由於磨損和/或在某些條件下，椎間盤可能會受損並破裂，導致裡面的“填充物”洩漏，從而對脊髓和其他神經造成壓力。以這種方式損壞的椎間盤稱為椎間盤突出。對脊髓和周圍神經的壓力可引起突出部位附近的局部疼痛和/或臀部和腿部也會出現症狀 (McGill, 2002)。

雖然脊柱中的任何椎間盤都有可能突出，但是腰椎區域或者是下背部的椎間盤特別容易出現椎間盤突出。

椎間盤突出

導致椎間盤突出的原因

與身體的其他部位相比，脊柱是相當的不靈活。雖然它可以前後左右屈伸或者向兩側旋轉，但是身體的其他區域例如腳踝、髖關節和肩關節執行這些動作則更加靈活(Cook, 2010; McGill, 2002)。

然而，很多人由於生活習慣、傷病、肌肉無力或者緊張以及關節的變化最終導致這些關節不能正常工作。這會導致脊椎代償其他關節缺乏的活動度，並且最終導致過度使用和受傷(Price and Bratcher, 2010)。

身體的許多變化都可能會導致椎間盤突出。例如，久坐會導致整個脊柱向前彎曲。雖然上背部例如胸椎的生理曲線是向前的，但是下背部並不是。長時間坐著將腰椎放在了一個不自然的彎曲位置，這最終會導致下背部的椎間盤處於傾向於突出的位置。另外，久坐會加劇患有這種疾病的人的症狀（McGill，2002）。

久坐少動也會導致身體其他部位的靈活性下降和功能喪失。例如腳和腳踝無需承受身體的重量，會導致這些部位變弱和僵硬。臀部及其周圍的肌肉也會喪失正常運動的能力，因為長時間保持不動，並且一天中的大部分時間都由座椅支撐。為了使得手可以打字、開車或者使用遙控器都會使肩膀會習慣性的旋前，因此降低了手臂、肩關節和頸部自由活動的能力(American Council on Exercise,美國運動委員會 2010)。

上述的骨骼肌肉失衡會導致脊柱的損傷難以修復。例如彎腰從地面(或較低的平面)取東西需要腳踝、膝關節和髖關節同時彎曲。同樣地，高爾夫、網球和棒球等運動，以及諸如砍柴、扔藥球和從車中拿出食品雜貨等訓練和日常活動都需要軀幹積極地旋轉。然而，如果腳踝、膝關節、髖關節和胸椎缺乏靈活性和肌肉力量去執行這些動作，下背部則需要彎曲或者扭轉以完成動作。這些額外的壓力會導致椎間盤突出難以修復(Whiting et al., 1998)。