唐代詩人王維是個多才多藝之人，當時非但詩文有名，而且精通音樂，善彈琵琶，他曾經以一曲《鬱輪袍》而享譽宮廷，被召試官。他寫的愛情詩也別具情趣，如：
相思
紅豆生南國，春來發幾枝。
勸君多采擷，此物最相思。
又如：
伊州歌
清風明月苦相思，蕩子從戎十載餘。
徵人去日殷勤囑，歸雁來時數附書。
這二首詩，當時傳唱最廣。在安史之亂時，最著名的樂師李龜年流離江南時，還在到處演唱。
王維曾經以愛情詩解救了一位賣餅者的妻子。
寧王憲貴盛，寵妓數十人，皆絕藝上色。宅左有賣餅者妻，纖白明晰，王一見屬目，厚遺其夫取之，寵惜逾等。環歲，因問之：‘汝復憶餅師否？’默然不對。王召餅師使見之。其妻注視，雙淚垂頰，若不勝情。時王座客十餘人，皆當時文士，無不悽異。王命賦詩，王右丞維詩先成，云云（即《息夫人》）。..王乃歸餅師，使終其志。（《唐詩紀事》）
大意是，寧王李憲（唐玄宗長兄）富貴無比，跋扈驕橫，家中蓄養著寵妓十幾個人，但他並不滿足。一天，他看見一位賣餅人的妻子，長得膚色潔白如脂，明媚漂亮，就動了邪心。他讓人帶上許多禮物，送給這位女子的丈夫，說是要娶這位女子。由於他有權有勢，這位丈夫不敢不從，他的妻子也就像獵物被寧王給掠奪走了。賣餅人的妻子進門後，寧王對她十分寵幸。過了一年，他心想，這位女子該把她的前夫忘了吧，便問她：“你還想念你的前夫嗎？”女子默默無言，沒有回答。李憲便把她前夫叫了來，夫妻二人相見，四目凝視，淚眼汪汪，情景十分悽慘動人。當時，在座的賓客有十幾個人，都是當時有名的文士，也都欷噓感嘆。寧王偏偏興致不減，反而讓諸文士就此賦詩。王維見此，馬上提筆寫了一首詩，並且第一個寫成，詩是這樣寫的：
息夫人
莫以今時寵，難忘異日恩。
看花滿眼淚，不共楚王言。
這詩表面上看起來不動聲色，卻包含著王維對這對夫妻的同情。大意是說：不要以為這位女子在王府今日如此受寵幸，實際上，她怎麼能忘掉以前夫妻的恩情呢？看吧，她滿眼含淚，神情淒涼，只是不好對楚王說罷了。
詩裡用到了春秋時期息夫人的典故。息夫人是息國國君的妻子，即桃花夫人。楚文王聽蔡哀侯誇讚息夫人花容月貌，想得到息夫人，於是以巡遊為名來到息國。息侯款待楚文王，楚文王見息夫人果然容貌極美。次日，楚文王設宴招待息侯，乘機以武力俘虜息侯，滅亡息國，並讓息侯擔任守衛城門的士兵。息夫人聞訊後，想投井自殺，但遭鬥丹勸阻作罷。息夫人為保全息侯的性命，不得已只好嫁給了楚文王。息夫人進入楚宮三年，為楚文王生下兩個兒子：楚堵敖和後來的楚成王。息夫人從未主動說過話，楚王問她是什麼緣故，息夫人回答說：“我一個婦道人家，伺候兩個丈夫，就算是不能死，那又有什麼話可說呢？（”吾一婦人而事二夫，縱不能死，其又奚言？）
王維借息夫人的典故道出了這位女子的內心痛苦，也對寧王李憲驕橫的做法暗含譴責之意。這種大膽的寫法使當時在座的文士很是震驚，他們懼怕觸怒寧王，誰也不敢在王維之後寫詩唱和，而李憲讀了王維的詩，內心卻深受震動，也就當眾將女子還給她的丈夫，使夫妻二人得以團圓。
此詩短短二十個字，句句敘事，卻句句都是情語，表達委婉含蓄，而又情理俱到。既吟詠了史事，又諷喻了現實，塑造了一個受著屈辱而在沉默反抗的婦女形象，又概括了類似這樣一些由統治階級的荒淫無恥而造成的社會悲劇。
王維在詩歌上的成就是多方面的，無論邊塞、山水詩、律詩還是絕句等都有膾炙人口的佳篇。
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