辨證是中醫臨床的理論基礎，它指導著臨床實踐，即辨證施治。沒有辨證就不可能談施治，其施治無疑帶有盲目性。 證就是臨床症狀加脈。象、舌象的綜合體。具體來說，不同的病有不同的證，因而也有不同的辨證方式。如雜病有八綱辨證、臟腑辨證，傷寒有六經辨證，溫病有衛氣營血辨證、三焦辨證等。
臨床首先是問，有“十問歌”，可以參考，要問患者主要症狀及其病史，檢查經過，在何醫院作過哪些診斷，治療經過，服過何藥，效果如何等，這樣就可基本掌握情況，然後通過望顏色、望舌象、聞氣息、聞氣味，並認真切其脈象，通過望、聞、問、切，對病情有了基本掌握。這裡先談一下“時病重舌，雜病重脈” 這裡說“重”，不是絕對的，而是相對的。
就是說，時病偏重於舌象，雜病偏重於脈象，在辨證論治時，還是舌、脈合參的好。 既然偏重，就談談偏重的道理。因為時病病程較短，邪在肺胃，在舌苔上能夠得到及時反映。例如溫病邪熱從衛分轉入氣分，舌苔由白轉黃；邪入營分，其舌必絳；邪入血分，舌有出血痕跡；溼熱內蘊時，其苔必黃厚而膩；溼濁中阻，苔必滑膩，膩苔漸化，表示溼邪將退；光舌逐漸生苔，表示胃氣津液將復。
在時病過程中，病情的進退，舌象都可以看得很清楚。此時脈象也有變化，但不如舌象反映及時，脈象有時不能客觀化，而舌象表現黃、白、滑、膩有無，是非常客觀顯明的；因而觀舌質，可以驗其證之虛實；察舌苔可知其邪之淺深，寒、熱、溼邪一望而知，觀其潤燥，以驗津液之盈虧。
溫病學家葉天士、吳鞠通等，最重視舌診；當然對脈象也非常重視，診脈重要之處，是在決生死，斷預後，無論時病雜病都不例外。葉天士《溫熱論》論脈之處頗少，但論到之處，卻很精細，如熱病大汗之後，症見膚冷，指出：“但診其脈若虛軟和緩，雖倦臥不語，汗出膚冷，卻非脫證，若脈急疾，躁擾不臥，膚冷汗出，便為氣脫之症矣。”對汗解後身倦、神疲與突轉虛脫之鑑別。其重點就在於脈。可見關鍵時刻，診脈比察舌更重要。
雜病辨證，診脈是首先之一環。從浮、沉、遲、數中，可以察知陰陽虛實，表裡寒熱，但也不能離開察舌，如氣虛、陽虛者，舌質多見淡胖；陰虛火旺者，舌質多見幹絳；蓄血於內，舌上多見瘀點；痰溼內蘊，舌苔多見厚膩。舌苔為胃氣所生，消化道有關疾病，很容易從舌苔中反映出來。
筆者日常多接觸膽石症患者，其舌苔都是黃膩的，所以厭食油膩，但在脈象中就不容易反映出來。當然脈象有其重要之一面，除浮主表，沉主裡，遲主寒，數主熱之外，如胸痺患者，脈象沉遲；心悸患者，脈象急數；肝陽患者，脈象弦數；肝風患者，脈來弦勁；昏厥者脈沉細無力，氣脫者脈沉伏，妊娠脈滑數等等，則非舌象所能反映。
但要注意，舌脈都有真偽之辨，舌有染苔，脈有反關，不能不使臨床醫家注意，脈、舌、證一定要合參，無論時病、雜病都是一樣。如果不辨真偽，只強調一端，沒有不誤事的。
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