马唐，拉丁文名：Digitaria sanguinalis (L. ) Scop.），是单子叶植物纲、禾本科，马唐属一年生。秆直立或下部倾斜，膝曲上升，无毛或节生柔毛。叶鞘短于节间，无毛或散生疣基柔毛；叶片线状披针形，基部圆形，边缘较厚，微粗糙，具柔毛或无毛。穗轴直伸或开展，两侧具宽翼，边缘粗糙；小穗椭圆状披针形，脉间及边缘大多具柔毛；第一外稃等长于小穗，具7脉，中脉平滑，两侧的脉间距离较宽，无毛，边脉上具小刺状粗糙，脉间及边缘生柔毛；第二外稃近革质，灰绿色，顶端渐尖，等长于第一外稃花果期6-9月。
马唐生于路旁、田野。在野生条件下，马唐一般于5-6月出苗，7-9月抽穗、开花，8-10月结实并成熟。人工种植生育期约150天。马唐的分蘖力较强。一株生长良好的植株可以分生出8-18个茎枝，个别可达32技之多。故在放牧或刈割的情况下，其再生力是相当强的。据湖南省畜牧兽医研究所的资料，在生长期内能刈割3-4次，刈割青草应留茬10厘米以上，留茬太低，降低其再生力。
马唐是一种生态幅相当宽的广布中生植物。从温带到热带的气候条件均能适应。它喜湿、好肥、嗜光照，对土壤要求不严格，在弱酸、弱碱性的土壤上均能良好地生长。它的种于传播快，繁殖力强，植株生长快，分枝多。因此，它的竞争力强，广泛生长在田边、路旁、沟边、河滩、山坡等各类草本群落中，甚至能侵入竞争力很强的狗牙根（CynodondOcty–lon）、结缕草（ZoysiajaPonica）等群落中。
马唐在疏松、湿润而肥沃的撂荒或弃垦的裸地上，往往成为植被演替的先锋种之一。甚至能形成以马唐为优势的先锋群落。在亚热带地区，马唐常与小白酒草（Conyzacanadensis）、狗尾草（Setariaviridis、S．Lu–tescens）、止血马唐（D．Ischaemum）等互为优势或亚优势种，形成撂荒地的先锋群落。这类草地产草量较高，草质好，是农区、半农半牧区及林区的主要放牧地和割草地，具有较高的利用价值。
马唐茎秆纤细，叶片柔软，无论是鲜草还是干草，都是良好的饲草，各类食草动物均采食。马、牛、羊最喜食；兔、鹅喜食；鸡、鸭采食。马唐的粗蛋白质和无氮浸出物含量较高，而粗纤维含量较低，营养价值较高；其能值和可消化粗蛋白质含量比较高。马唐草地既可放牧，也可刈割利用，时间以抽穗之前为好。除可作饲用外，在结实之前可压制绿肥；此外，还可作固土、绿化等地被植物。
马唐诗是熟旱作物地恶性杂草。发生数量、分布范围在旱地杂草中均居首位，以作物生长的前中期危害为主。常与毛马唐混生危害。分布全国各地，以秦岭、淮河一线以北地区发生面积最大，长江流域和西南、华南也都有大量发生。主要危害玉米、豆类、棉花、花生、瓜类、薯类、谷子、高梁、蔬菜和果树等作物，是棉实夜蛾和稻飞虱的寄主，并能感染栗瘟病、麦雪腐病和菌核病等。
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