在農村的廣袤田地裡，田埂子上的雜草有時候都比莊稼長得還好，雖說是雜草，但種類非常多也不乏有很多寶貝，它們長相各異，效果奇特，就算是農村裡的很多高齡老人也很少分清楚一些比較少數的新奇的野生植物的作用和價值。
就比如今天所說的這種野生植物，它在農村裡一般生長在莊稼地裡，特別是在稻田麥田的邊上，因為它的出現會妨礙到農作物的健康生長，所以很多農民，都非常討厭它，當人們把這別從地裡拔出來折斷後，扔在一邊，過一段時間，就發現被人們折斷的那一部分又長出了一些根來，而且慢慢地長大了，所以人們稱作它為“還魂草”，為了防止它再次生長，人們會把這野草直接拿回家餵豬餵鴨，隨著社會的發展，人們逐漸發現，它有很多的作用。
這種野草叫做鱧腸 （讀音：lǐ cháng ），它是菊科鱧腸屬的一種植物，有的地方稱之為墨旱蓮、烏田草、墨旱蓮、旱蓮草、墨水草、烏心草、黑墨草等。鱧腸這種植物主要分佈於田邊或路旁、河邊以及中國大陸的全國各地等地，大多生長於海拔0米至1900米的地區，目前還沒有人工引種栽培的。
鱧腸草比較喜歡溼潤的環境，一般在土壤水分比較溼潤而且飽和的條件下生長最好不過，溼潤條件下次之，在乾旱及淹有淺水的條件下也是能正常生長的，所以在農村它喜歡生長在田間、河邊、或者路邊；這種植物一般苗期5～6月份，花期在7～8月份，果期在8～11月份。它的果實落在土壤或混雜於有機肥料中再回到農田當中。對土壤的要求上，它喜溼耐旱，抗鹽，耐瘠，耐陰而且具有很強的繁殖力。但是它長勢比較差，因為它耐鹽鹼，所以在含鹽量達0.5%以上的中重鹽土上，它的根基部分枝匍匐生長，而且節上生出大量的不定根，以用來吸收土壤表層的含鹽量少的水分。
鱧腸草一般是直立生長的，它的植株外形一般能達到60釐米左右的高度。它的頭狀部分花序徑有6~8毫米，再看兩面被密硬糙毛，而且葉子呈圓狀披針形。這種植物葉子的邊緣不同於其他葉子一樣光滑圓潤，而且，比較有意思的是它的徑也和很多植被的徑不同，別的植物一般都是綠色的，而它的徑卻是紅色的，乍一看，就貌似人的血管一樣把每一份營養都輸送給這一整顆野草的全身。很多人在第一眼看到它時，並不是它獨特的樣子所被它吸引的，而是因為這種草的頂端能夠綻放出清新淡雅的白色圓花，讓人感覺溫馨清爽。
農民們的智慧是無窮的，經過長期使用，他們發現鱧腸可以滋養肝臟，補氣黑髮甚至有頭髮稀少的人，還把鱧腸搗碎，用汁來洗頭，或是塗在眉毛上，可以幫助頭髮的生長。
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