在人類文明的發展進程中，不斷地遭受到傳染病的困擾。從某種意義上說，一部人類的文明史，就是一部人類與傳染病做鬥爭的歷史。其中最可怕的是病毒引發的傳染病，因為病毒個體小，基因少，變化快，傳播速度快。
1 埃博拉病毒
該病毒可引發急性傳染病埃博拉出血熱，可通過身體接觸傳染，是現存的毒性最大的病毒，導致患者病死率高達50％～90%。目前還還沒有有效抵禦這種病毒的疫苗和藥物。它以極其恐怖的傳播方式和速度像幽靈一樣在非洲遊蕩，從1976年至2012年爆發了23次。2014年7月，埃博拉病毒再次在非洲大爆發，其感染和死亡人數已經超過以往任何一次，並且還在繼續蔓延，並無被控制的跡象。
2 甲型流感病毒
流感病毒分為三個型別，即甲型、乙型和丙型。其中甲型流感病毒是我們已經較為熟悉的一種，也是最危險的一種。歷史上最駭人的一場流感發生於1918年，這場場全球性流感奪走了5000萬條生命，其罪魁禍首就是名為H1N1的甲型流感病毒。令人聞之色變的禽流感也是一種甲型流感，近年來流行的H5N1、H7N9都是對人類危害較大的禽流感。甲型流感的可怕之處在於它可以通過短時間內的基因重組而演化出新的病株，每重組一次毒性增強、傳染性增大，且能導致原有的治療方法失效。患者感染後的症狀主要表現為高熱、咳嗽、流涕、肌痛等，多數伴有嚴重的肺炎，嚴重者心、腎等多種臟器衰竭導致死亡，病死率很高。
3 艾滋病毒
該病毒可引發艾滋病。該病毒把人體免疫系統中最重要的T淋巴細胞作為主要攻擊目標，大量破壞該細胞，使人體喪失免疫功能，因此，人體易於感染各種疾病，並可發生惡性腫瘤，病死率較高。該病毒在人體內的潛伏期平均為8～9年，患者在出現艾滋病症狀以前可以沒有任何症狀地生活和工作多年。目前還沒有能夠治癒艾滋病的藥物，已經研製出的一些藥物只能在某種程度上緩解艾滋病病人的症狀和延長患者的生命。
4 天花病毒
該病毒會引發烈性傳染病天花。該病是到目前為止在世界範圍被人類消滅的唯一一個傳染病。感染天花病毒的患者在痊癒後臉上會留有麻子，“天花”由此得名。天花是人類歷史上發病率最高、死亡者最多的傳染病。在16-18世紀，每年死於天花的人數，歐洲約為50萬人，亞洲約為80萬人，而整個18世紀歐洲人死於天花的總數，則約在1.5億人以上。19世紀至20世紀初，天花依然橫行無忌；這種狀況一直持續到20世紀下半葉。
5 狂犬病病毒
該病毒會引發狂犬病，該病主要是由狂犬病毒通過動物傳播給人的一種嚴重的急性傳染病。它會導致動物的急性腦炎和周圍神經炎症，發病後死亡率高達百分之百。沒有接受疫苗免疫的感染者，當神經症狀出現後幾乎必然死亡，通常的死亡原因都是由於中樞神經（腦-脊髓）被病毒破壞，最終死於自主神經系統受損導致的臟器衰竭、呼吸衰竭。傳染源主要為狗，其次為貓、狼等。狂犬病可以通過注射疫苗來預防，如果不小心被犬、貓、狼等動物咬傷、抓傷，破損皮膚或黏膜被動物舔過，都必須注射疫苗。
6 肝炎病毒
該病毒會引發肝炎。肝炎往往分為甲、乙、丙、丁、戊5種類型，都是傳染性疾病，患者會出現食慾減退、噁心、上腹部不適、肝區痛、乏力等症狀，肝炎可發展成肝硬化、肝癌而導致患者死亡。其中乙型肝炎與肺結核和艾滋病並列世界上最常見的傳染病，全世界約有3.5～4億人感染乙型肝炎病毒。不同肝炎的傳播途徑不同，乙型、丁型肝炎主要通過與被感染的人的血液和其他體液的接觸傳染，丙型肝炎主要通過血液傳染；甲型、戊型肝炎主要通過飲食傳染。
7 登革熱病毒
該病毒通過蚊子叮咬進行傳播，可引發急性傳染病登革熱。這種疾病最初發生在熱帶地區，通常大多是發生在這些地區的雨季，這種環境下極易滋生大量攜帶病毒的蚊子。傳染病的爆發規模越來越大，情況越來越嚴重，其中登革熱出血熱的比例也越來越大。全球每年發生5000萬～1億個登革熱病例，有24.5億人受到感染的威脅。登革熱影響所有年齡的人，但是大部分的登革熱卻發生在年齡15歲以下的兒童。
8 SARS冠狀病毒
該病毒可引發重症急性呼吸綜合徵，即我們熟知的SARS。據世界衛生組織公佈的信息，SARS患者的平均死亡率為9.6％左右，最高可能達到14％～15％。該病於2002年在中國廣東順德首發，並擴散至東南亞乃至全球，直至2003年中期疫情才被逐漸消滅。該病為呼吸道傳染性疾病，主要傳播方式為近距離飛沫傳播或接觸患者呼吸道分泌物。
9 馬爾堡病毒
該病毒最早在1967年發現於德國馬爾堡，引發的傳染病稱為馬爾堡出血熱。該病毒可以通過體液（血液、排洩物、唾液、嘔吐物等）傳播。病患者病狀為發高燒，腹瀉、嘔吐，身體各孔穴嚴重出血。通常病發後一週死亡。病發死亡率為25%至100%。對於這種具高度傳染能力，而同時致命的疾病，目前沒有任何疫苗或醫治的方法。
10 西尼羅河病毒
該病毒是一種熱帶和溫帶地區病毒，可引發傳染病西尼羅河熱。它主要傳染鳥，也還傳染人、馬、貓、臭鼬、灰鼠、家兔。人感染該病毒的傳染源是蚊子，滅蚊可以阻止該病的傳播。該病毒相對較為溫和，大約80%的人類感染後沒有明顯症狀。20%左右的人只有輕微的類似流感症狀，只有0.7％的患者因病毒進入大腦導致腦炎而死亡。
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說明：人類歷史上還有許多駭人的傳染病本文沒有列出，比如鼠疫、炭疽病、霍亂，那是因為本文只是列舉了10種由病毒引發的傳染病。引發傳染病的病原體種類很多，包括細菌、病毒、立克次氏體、寄生蟲、真菌等多種微生物，也包括微生物重組體（雜交體或突變體）。
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