玩过象棋的朋友都知道，棋子“車”所代表的含义恰好是楚汉争霸时驰骋在华夏大地上的战车，而象棋中“車”的走法横冲直撞，也与那个时代战车的使用方法不谋而合。
在先秦时代的华夏战场，战车即是力量，战车就是强大。
但总有个声音表示春秋战国时代的中国人还在玩战车，恰好展现了中国古典军事的落后，因为当诸侯们还在御车冲锋时，远在西亚小亚细亚半岛的战士们已经开始用骑兵作战，淘汰了战车。
赫梯人的重型战车（左）和埃及人的轻型战车（右）
而在传统的军事理念中，骑兵比战车具有更高强度的战场适应性和机动性，所以骑兵取代战车，是一种进步的行为，而较早使用骑兵的国家，可以看作时军事方面的先进。
巴拉巴拉这么多，其实就一句话，他们认为中国春秋战国时代的军事理念是落后于欧洲的。
真的是这样吗？
以大著称的中国战车
中国人使用战车的时间不算晚，从文献记载来看，早在夏代，就已经有了单马战车的存在。现在的考古出土文物证明，至少在殷商时期，双马战车就已经成为了军事作战的必备成员。
商代的战车，和世界同时期的战车相差不大，不同点在于商代战车的辕是从车底以较小的弧度直接搭在车衡上。这样一来，战车的底盘离地面的距离就会变高，而相应的车轮就会变大。骑过自行车或者开过车的朋友应该都清楚，
在野外，轮子越大，意味着车子越稳，受地形因素的限制越少。商代的战车驾驶平稳除了因为轮子大，还有两点原因：轮轴居于车体的中央而不是后方，确保了即使在颠簸的路上奔跑也不会对车里的成员造成太大的影响。
第二就是数量众多的辐条对轮子是一种加固，也使得车轮再通过颠簸路段时更加坚固和有力。
不过从出土的武器来看，商人的战车尚不具备近战功能，只能利用弓箭进行远程打击。这倒不是说商人落后想不到，而是商人太骄傲了，大规模的骁勇步兵和一定数量的战车已经足够碾压周边势力了，还有什么改进的必要呢？
直到他们遇到了周人。
相比于商人，来自关中地区、有着更多马匹的周人要更重视战车，因此在牧野之战中才会有周武王以三百戎车驱商军的局面。
除了数量多，西周战车还有个巨大的飞越，那就是由商代的二马变为四马，如此一来，不但为战车提供了更快的速度，还为战车提供了更强的冲击力。
《诗经·大叔于田》云：
“叔于田，乘乘马。执辔如组，两骖如舞。叔在薮，火烈具举。袒裼暴虎，献于公所。将叔勿狃，戒其伤女。
叔于田，乘乘黄。两服上襄，两骖雁行。叔在薮，火烈具扬。叔善射忌，又良御忌。抑罄控忌，抑纵送忌。
叔于田，乘乘鸨。两服齐首，两骖如手。叔在薮，火烈具阜。叔马慢忌，叔发罕忌。抑释掤忌，抑鬯弓忌。”
其中“执辔如组，两骖如舞”“两服上襄，两骖雁行”“两服齐首，两骖如手”所描述的正是驷马战车的运作方式：中间的两匹服马是主动力，游离在两侧的骖马在提供一定驱动力的同时，可能还能方便战车的整体转向，提高战车的灵活性。
除此之外，西周战车的车栏比商代的车栏明显增高，而且出土车辆也伴随着一些铜矛铜铋。这就意味着，周人在战车上已经不需要再像商人那样跪坐着只能远程攻击，而是可以站起来用长矛展开进展厮杀。
中国战车称霸的时代终于到来了。
绚烂的“千乘争霸”
在三百多年后的春秋时代，驷马战车已经成了各个诸侯国的军事标配，而战车的乘数也代表着一个国家国力的强弱。
为了适应日渐增加的车战，战车所配备的武器也发生革新，原本商周时期适合短兵交接的短戈消失，取而代之的是适合在战车上使用的长戈。
不难想象这样一个画面，在2500多年前的华夏大地上，一辆战车在乱军中疾驰而过，左侧的弓箭手放箭杀敌，右侧的长戈手挥戈取首。御夫驾驶战车，在战场上横冲直撞，所向披靡。
如何在车战中减少损失，斩获更多，就成了各个诸侯国的军事家们所探讨的话题。
因为战车的车轮上有着长长的轮毂，为了避免在战场上出现车毁人亡的局面，两辆相向疾驰的战车必须学会错毂，也就是急转弯，从而避免直接碰撞。这要求战车的前进和後退都要严格保持在一条直线上﹐车身左右旋转要能达到90°的直角。《吕氏春秋》云：“进退中绳﹐左右旋中规”说的就是这个车技。
在此战术原则基础上遂形成了战车的初级战术编队。有关资料表明﹐在车战的战场上﹐即使车阵被敌击溃﹐战车也不能单独行动﹐仍是两两成双﹐称“双车编组”。“双车编组”由左右两辆战车组成﹐其中一辆是主车﹐另一辆则称“副车”。
除了战车之间的相互配合，战车作战时还要求有有步兵辅助作战。步兵以战车为核心组成方阵，作战时先以步兵冲乱敌阵，再以战车收割散兵。一般说来﹐如有一方阵形动摇胜败即大致定局﹐所以战斗持续时间较短﹐最长不过一日。《司马法》说:“古者逐奔不远，逐奔不逾列，是以不乱”，大概为了保持队形﹐一般不提倡长距离追击。
日暮西山前的最后辉煌
战国时期，随着步兵方阵战术的日趋成熟，古典步兵在对抗战车冲击时的抗性也越来越强。
尤其是秦、三晋和燕国在面对北方的游牧民族和渔猎民族时多在山地作战，庞大的战车显然不适合这种地形。
相应的，这些国家在军事部署上做出了改善，越来越多的主力精锐变成了步兵，像战国时期的魏武卒、秦锐士、齐技击，都是有着精干的战斗技巧并能熟练的掌握方阵作战的步兵。
但是战场上机动兵种不能没有，此时的中国骑兵还只能担任侦察、巡逻的作用，步兵的速度就那样，所以高速移动的兵种还得靠战车担任。
不过时代变了，战法装备也得变，曾经适用于春秋时代的车战战术很明显已经不实用了。
为了保留战神的头衔，战车开始了内部重组，以求更强大的战斗力。
首先是远程打击能力，经过了春秋时代的洗礼，中国的弩箭工艺已经发展到世界领先水平，精致的弩机保证了弩手可以比弓手更准确的打击敌人，而且在平射中强弩的射程还要更优于弓。对此战车表示，给我装上来用。
此外，为了强化战车的冲撞能力，更好的同步兵方阵周旋，军事家们在战车上装配了青铜护甲，战马也配套了皮制马甲，在战车的轮毂部配置了金属矛刺，以图更大的防御力、冲击力和杀伤力。
至此，中国的马拉战车已经变成了远近皆可功的巨大装甲车，曾经王者的名号又回来了。
纵使时过境迁，我也不会轻易屈服。那些曾经被我所威慑的人啊，继续沉浸在我的威严之中吧！
直到战国中后期。
要退场了？
从春秋到战国中期的东亚战争，多是诸侯国之间的互相切磋。就算是西边和北边有一些游牧民和渔猎民骚扰边境，也都是在山地之间的步兵交战。在这样的环境下，战车和步兵各司其职，已经足够应付战事了。
直到那个可怕的民族的到来，一切规则都被打破了。
战国中期，匈奴屡屡南下犯境，袭扰秦、赵、燕三国。
这帮游牧民不同于以往的放牛娃那样喜欢在山地步行作战，而是热衷于在丘陵和平原上骑马射箭。
这就苦了国势日渐衰落的赵国，因为这帮游牧民骑着马风里来雨里去，赵军仅靠笨重的战车和步兵，根本追不上人家。
怎么办？与其坐着等死，不如改革创新。
然后一代明君赵武灵王就下令胡服骑射了。
《战国策·赵策二》记载：
“今吾（赵武灵王）将胡服骑射以教百姓。”
《史记》卷四十三《赵世家》也记载：
“十九年正月,大朝信宫，召肥义与议天下，五日而毕，遂下令易胡服，改兵制，习骑射”。
政策一出，赵军的实力很快就长了上来，成为了战国七雄中的一大军事强国，还顺便灭了之前老来找事的中山。
不过武灵王没想到的是，他的这一举动，将彻底改变中国的军事历史——骑兵不再是简单的仆从军队，而是可以成为强大战力的存在。
而且这一政策还动摇了战车的军事地位，以往战车所依仗的机动优势，在新型的骑射手面前不值一提。而且骑射手的灵活性以及战场适应性还要远强过战车。
大人，时代变了。
别急，至少我还能撞。
然后，项羽出现了。
可以说，秦国的一统，为战车的苟延残喘提供了机会，但是当乱世再次到来是，战车覆灭的命运还是到了。
《史记·项羽本纪》曰：
“项王乃西从萧,晨击汉军而东,至彭城，日中,大破汉军。”
《集解》张晏曰：
“一日之中也。或日旦击之,至日中大破。”
而无论是在一日之中,还是在中午时分,楚军即攻入彭城,大破汉军,都说明了它的攻击力之强和行军之快。这恰恰是骑兵作战的特征。
而在彭城之战中，司马迁所描写的战术多是“溃围、斩将、刹旗”。
很明显，项羽这是把骑兵当冲击骑兵用了。
大人，时代真的变了······
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