一提起"秦"，我們能想到什麼？是一場改革鑄就強大？是一揮大手拿下六合？是超越古人有了始皇帝？還是，十餘年便成為煙雲？確實，秦朝的存在太過於"開天闢地"，它帶給這個世界的衝擊讓人太難忘懷，所以很多時候，我們最先看到的都是秦朝的強大，再不濟也是它的發家史或落寞時。
"秦"不僅代表著秦朝，更代表著歷史久遠的秦國。而在有了所向披靡的標籤以前，秦國其實也曾被別人狠狠地"按在地上摩擦"過。
而敢如此對待秦國，且有實力如此對付秦國的，便是戰國時期聲名顯赫的兵家代表吳起、齊國名將匡章、信陵君魏無忌和趙國名將李牧。
先從攻秦"資歷"最老的吳起說起。吳起這人不少朋友應該都挺熟悉。他早年曾為了得到魯國的信任而殺害來自齊國的髮妻，也曾為了追求功名而錯過母親的葬禮。他的心狠手辣，讓他背上了"嗟哉斯徒輩，其心不如禽"的罵名。
可正是吳起有的這壯士斷腕般的決心，讓他在魏國得到了重用。正如魏國重臣李克所說："起貪而好色，然用兵司馬穰苴不能過也。"也只有如吳起這般有軍事才華的人，才能在魏文侯一聲令下後"擊秦，拔五城"。
而太史公在《史記》上寫的輕飄飄的一句"拔五城"，可不僅僅意味著吳起幫助魏國從秦國手裡奪去五座城池。魏國與秦國是近鄰，在吳起出徵前屢次被秦國侵擾，乃至欺壓。
而這種利於秦的局面，在秦簡公六年（前409）吳起攻克秦國河西的臨晉（今陝西省大荔縣附近）和元裡（今陝西省澄南縣附近）一帶之後被改變。
次年，吳起再度率軍西進，一路打到鄭縣（今陝西省渭南市）。秦惠公十一年（前389），不願再"丟面子"的秦國派出五十萬大軍攻向魏國西河郡（今黃河陝西段沿岸地區），結果被吳起以五萬兵力打敗。
所以，吳起的存在，不僅讓秦國折損了大量兵力，失去了不少城池，還損了秦國的顏面。本來秦國在東方六國眼裡就有些"低一等"，再來個"貪而好色"的吳起壓他們一頭，秦國的不樂意可想而知。然而現實啊，就偏生喜歡和人對著幹。吳起的出現，只是開了一個頭。接踵而來的另外三位，都不打算讓秦國好過。
秦惠王二年（前323），秦國出險招攻向齊國亢父（今山東省濟寧市境內），匡章奉命迎戰。在齊國邊界，秦、齊兩軍對壘。當時秦國是借道韓、魏和衛三國才來到齊國邊界的，所以秦軍得一面擔心後方，一面緊盯前方。而匡章抓住了秦軍進退兩難這個短板，不斷向秦軍裡安插齊軍，並最終裡應外合，將來犯的秦軍打得落花流水。
而匡章將秦軍打得最慘的時候，還是秦昭襄王九年（前298）。當時齊、魏、韓三國聯合，由匡章統帥，討伐秦國。在匡章的帶領下，大軍一路西行，打到了秦國的咽喉函谷關。隨後，在趙、宋兩國的參與下，大軍攻克函谷關，秦國不得不簽訂城下之盟，屈辱求和。
而在匡章之後，名滿天下的信陵君魏無忌，對秦動起手來也是毫不手軟。不過魏無忌與秦的故事，倒不同於吳起和匡章。這位信陵君和秦的對峙，緣起趙國在長平之戰失敗後被秦軍圍困都城邯鄲。秦軍眼看著就要攻克邯鄲，消滅趙國，卻在"臨門一腳"之時碰上盜走了魏國軍符帶著八萬精兵來解救趙國的魏無忌。於是兩軍對壘，於是秦軍敗退，於是秦國眼睜睜地看著到嘴邊的鴨子又飛走。
是的，在"竊符救趙"的故事裡，魏無忌是正義的主角，而秦軍在裡面只有個"壞人"的戲份。秦國不但沒能如魏無忌一樣因此名滿天下，還搭上了無數的糧草和將士，費力不討好。可秦國不但在此時沒能成功在趙國獲利，在幾十年後，在趙國的大將李牧面前，也沒能討得好果子。
李牧這人的一生，常被分為兩個階段：前半生是打得匈奴落花流水，後半生是叫板秦國毫不退讓。秦始皇十三年（前234），秦國大將桓齮奪下趙國的平陽（今河北省邯鄲市境內），武城（今山東省武城縣附近）。次年，秦軍又乘勢拿下赤麗、宜安（今河北蒿城縣附近），直逼邯鄲。
於是作為趙國肱股之臣的李牧臨危受命，以敵不動則我不動，敵攻別處我也不救的安排，在秦軍大營空虛之時攻入，誘使原本打算使用調虎離山之計的桓齮進入趙軍的包圍圈。於是，此前勢如破竹的秦軍直接在李牧手裡來了個"大翻車"，潰敗不堪。
不過此時的秦國已有橫掃六合的架勢，所以很快又整頓出兵，準備一南一北夾擊邯鄲。而李牧，硬是在北邊逼退了秦軍，並南下支援。隨後從南進攻的秦軍也沒能抵擋住李牧的反擊，無奈之下撤軍避戰。
與李牧對峙時，秦始皇嬴政已在位有些年頭，他一統天下的計劃也已經開始推行。可即便如此，強大的秦還是被李牧打得沾上了狼狽。
吳起、匡章、魏無忌和李牧，他們於秦雖還不到"一物降一物"的地步，但確實是一次又一次讓秦碰了一鼻子灰。不過於天性勇猛的秦國人而言，這些對手的存在到底是打擊了他們還是刺激了他們，也許還是隻有他們自己最清楚。
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