我們都知道霸王龍的前肢非常小,當然是以它龐大的身軀為參照的。
這麼小的前肢到底能幹啥呢?捕獵肯定用不到,霸王龍又不玩手機,看起來是個很累贅的東西。
霸王龍真的會像現代的復原圖那樣,長出一個累贅嗎?
其實
根據骨骼重現生物外型其實是不太準確的。
比如有人嘗試根據河馬骨骼復原一下這個生物,會變成非常兇猛的物種。
十九世紀的人對猛獁象的復原圖也很神奇:
科學家還曾經把蛇頸龍的腦袋裝在尾巴上,對恐龍外型的復原本身就是一個不斷被推翻新建的過程。
比如下面這隻,是1960年科普插畫家Parker 根據恐龍化石和古生物學家 William Elgin Swinton 的建議繪製的斑龍復原圖。
當時人們就是覺得恐龍差不多和蜥蜴長得一樣,雙足行走的畫法已經是極具前瞻性的突破了。
而現在一般認為斑龍長這樣:
早期的禽龍(Iguanodon)復原圖是下面這樣的,簡直是哥斯拉的靈感來源。
現在一般認為禽龍長這樣:
所以對霸王龍的復原圖不一定是準確的,未來還真有可能推翻換新。
從現代生物的身上,我們也能看出一些可能性。比如新西蘭有一種鳥叫幾維鳥,長這個樣子:
幾維鳥是新西蘭特有的無翅鳥。不像鴕鳥那種飛不起來但是可以撲稜兩下,幾維鳥的翅膀幾乎退化乾淨了。
幾維鳥跑起來非常接近我們想象中的恐龍:
但雖然表面沒有翅膀,從骨骼來看幾維鳥也是有小手手的:
扒開它的羽毛使勁翻才能翻到一個很小很小的凸起,幾乎看不出一點翅膀的痕跡。
跟幾維鳥最近的親戚是象鳥(已滅絕),同樣是前肢嚴重退化,但從骨骼上看前肢更加明顯。
仔細對比一下它們的前肢骨骼的比例,有沒有感覺反而是象鳥和幾維鳥比霸王龍的前肢佔比更大一點?
所以說,霸王龍的前肢可能是徒有骨骼,實際露出體表的部分非常少,也幾乎沒有實用功能,就像幾維鳥那樣差不多退化乾淨了。
畢竟那麼細小的前肢搭配巨大的體重,可能稍微撞擊一下或者跌倒就會骨折,完全長出並不一定有利於生存。
而且近些年還有恐龍長毛的理論,有些霸王龍的復原圖反而可能會更接近事實。
當然,這只是一個可能性,類似的可能還有很多。
比如可能它的小手可能是為了交配時固定一下,防止跌落的。也或者可以撫摸異性的敏感區域,起到刺激作用。
現代蟒蛇就有類似的,退化的腳,專門用來交配時固定身體。
也或者年幼霸王龍前肢比例並不小,出生時可以撓破蛋殼,之後也能輔助進食。只是到了一定階段停止發育。霸王龍沒有尖銳的喙,肯定不能像小雞那樣啄破蛋殼。
霸王龍的前肢到底是幹啥用的,在生物界也沒有準確的定論,畢竟霸王龍化石少,最重要的是誰都沒見過活的。
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