各行都有各行的行話，行話也就是隱語。在藏書界，大缺本就是其中的一句行話，對於此行中人，就應知其一二，也就在此閒說幾句。
何謂大缺本？在一套書或一套期刊中，那些最難得到、以至讓收藏者急的抓耳撓腮，甚至不惜以重金求購之書刊也。它們為何一書難求呢?狼多肉少之故耳。說白了，就是想得到的人多，而它又偏偏因印數少、名氣大，很難流入市場，就是偶爾露崢嶸，則群起而攻之。久而久之，藏友們就將此類書刊稱之為大缺本。所以說，它是在藏書大軍越來越壯大的近十來年，才出現的一種新事物，於是也就創造出了這句新行話。
那麼，大缺本又都有哪些呢?舉一個明顯的例子，孫犁《劫後十種》中的《老荒集》或《陋巷集》，就是最典型的大缺本。喜歡孫犁的書友，都因擁有它們而自豪，也都因一書難求而苦惱。此處所說《劫後十種》，當然不是後來又再版的那一套，而是它的初版本。它難求到哪種程度呢？這麼說吧，你就是拿再版的那一整套來換它其中的一本，恐怕也難以如願。這從一些書話文章中就可以看出來，作者因終於得到它而流露出的那份喜悅，真是讓人替他高興，這也就是大缺本的價值和魅力。
大缺本在各種各樣的圖書中都有，網格本中有，《三國演義》等連環畫也有。期刊當然也不例外，舉一個簡單例子，《藏書家》的第三期，就屬於前十期中的大缺本。《藏書家》因不可定閱，只能見之即買。身居小鎮，當然得之就晚而難。但幾年下來，從創刊到停刊的九期都買到了，唯獨這第三期難見芳容。在網絡中搜求，也不見蹤影，終於有一天露面了，其售價竟然比創刊號還高了許多。想配全套，又唯恐別人捷足先登，就趕緊定購匯款。待書到手後一查版權頁，見其印數還是四千冊，更加大惑不解。它與每期印數相同，此期為何就難得一見?不得而知，看來世間真是處處都有學問。但從售價上來看，售書者確是行家裡手，否則他其他幾期為何不標高價?他正是懂得大缺本價值，知它因何所缺，所以才標出個高價。知識也是生產力，也可以創造價值，此話真是一點也不假。
一般說來，造成大缺本的直接原因就是印數少。《老荒集》和《陋巷集》，就是因印數奇少，才讓“孫迷”為得到它而喜而憂。《藏書家》並不算熱門書，就讓它第三期缺少點才售價不菲，難怪《老荒集》和《陋巷集》可突破百元大關了。關於舊書刊的售價，曾有人稱其按年而計，說什麼一年增其一元，還有人認為創刊號就一定要比其他繼刊售價要高，在大缺本面前，這些所謂理論都難站的住腳，有些民國之書，售價幾元十幾元的照樣無人問津，其按年增值說也就可以休矣。創刊號呢，較常見一兩元錢就可拿下。“物以稀為貴”，這才是千古不變的法則，至於一些所謂行家，預測什麼經典和突破口一類書刊前景是如何看好，都不過是在自說自話而己。
造成大缺本的另外一個原因，那就是受政治影響。其最明顯的例子就是文革書刊，“四人幫”倒臺後，《朝霞》《學習與批判》之類的“幫刊”因大量銷燬，它們之中後幾期有的就成為了大缺本。其實它們的印數都非常大，但因為到達各地的時間有快有慢，快的就流入讀者手中，慢的就進了造紙廠。收藏之風興起，它們因配套之需也就成了大缺本。比如《朝霞》叢刊中的《鐵肩譜》，就屬於這種情況。因是大缺本，有人在孔網上高價求購，但振臂一呼，應者無人，何故？無書可供也。這當然也有好處，它裡面就有劉心武的電影劇本《清水湖的孩子》。他以寫小說而聞名，現在又以研究《紅樓夢》紅極一時，但知道他還寫過這種電影劇本的人，就少之又少了。凡事有利也有弊，這種大缺本對他們這些作者而言，當然是越少越好。
大缺本還有許多值得一說的地方，藏書界的行話也非只這一句。但因已是黔驢技窮，再多說就要露餡，也就趕緊打住。
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