近几年中国的人口老龄化情况日益严重，这已经成为我国一个形式极为严峻的社会问题。老龄化问题在很多方面对我国发展造成了影响，大大减缓了我国经济发展进程，而且还会带来许多的社会问题，每年的人大会议都会出台许多相关政策，力求改善人口老龄化问题，及其这个问题造成的后续影响。
人口老龄化的成因是非常复杂的，十几年前国家曾经施行计划生育政策，在这期间我国的生育率大大降低，新生儿数量减少。之后一段时间中国的经济飞速发展，我国人民生活水平大幅度提高，所以老人们有了更好的养老条件。
并且医疗水平也在飞速发展，老人的平均寿命得以延长。种种原因叠加在一起，造成了我国目前新生儿越来越少，青壮年劳动力占比变小，老年人口比例逐年攀升的情况。
要解决人口老龄化问题，这个过程肯定是漫长而曲折的。首先是要提高新生儿的出生率，为此国家出台了一系列的政策，最后起到效果的就是二胎政策，近几年很多独生子女家庭都要起了二胎，虽然也引发了不少社会问题，但是大方向来说效果还是很明显的。
十几年之后这些新生儿便会成为青壮年，大大提升我国青壮年人数占比。之后就是要解决好老年人的赡养问题，如此庞大的老年人人口会给国家的经济造成极大的负担，除了子女赡养之外，政府还需要给予一定的补助。
中国为这个问题焦头烂额的时候，世界上还有其他国家也面临着严重的人口老龄化问题，日本就是一个很典型的例子。日本地域面积狭小，人口也少，再加上经济发展速度极快，所以人口老龄化也出现了很久，尤其是在二战以后。
现在日本政府针对人口老龄化问题也出台了许多措施，比如说建立足够的养老院，收容那些无儿无女的孤寡老人。家里老人多有负担的年轻人也能向政府申请养老金补助，针对各种情况日本都有着完整健全的养老金制度。在日本，年满六十五岁的老人能够得到政府提供的特殊补助，足足有二十万日元，这笔钱对于老人来说足够用了。
这种健全的养老制度对于一个发达国家来说其实很容易做到，在二战结束人口老龄化问题刚出现的时候，日本政府可就没有这么多精力处理这些无人赡养的老人。关于这一时期日本如何处理没有劳动能力的老人，我们能从《楢山节考》这本小说中窥探一二。
在日本有一个从古代流传下来的传统，那就是年纪在七十岁以上的老人，如果还没有自然离世的话，就会被儿女背到山上丢弃，任其自生自灭。
这样的做法在如今看来很残忍，但是在当时的日本却成为了一种传统。在当时的社会环境下，只有这样残忍的行为才能保证剩下的一家人能够活下去。不过这种做法终究还是有违人伦，1953年有一位日本导演拍了《东京物语》，这部电影详细讲述了二战之后日本的人口老龄化问题，在日本国内引起极大的反响，这些文艺作品也在很大程度上推进了日本养老制度的完善。
中国目前的养老制度还不能和日本相比，毕竟人口基数大，老年人口也比日本多得多。但在历史上，中国也曾经出现跟日本一样残酷的弃老传统。相传中国古代有一种坟墓叫做瓦罐坟，在民间也会被称为“花甲葬”或者“六十还仓”。那时候农村地区有老人年满六十还没有寿终正寝，儿子就会把老人背到村子外面统一建立好的瓦罐坟里面。
一开始瓦罐坟没有封口，老人独自待在里面，由子女送饭。每送一次饭，子女就会往坟口加一块砖头，等到送满了三百六十天饭，坟口就正好全部被堵死了，子女们就会停止送饭。这样的行为说好听一点是奇特的下葬风俗，说难听一点就是将老人活活饿死，还省掉了下葬的步骤。
不过关于瓦罐坟的记载只在野史中有出现，在史书中没有正式的记载，所以真假存疑。不过在战争以及饥荒时期，易子而食的情况都会有出现，子女们将丧失劳动力的老人们送到瓦罐坟里的情况想必也是有的。
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