我國的茶文化歷史非常悠久，如今由茶衍伸出來的產業非常多，如旅遊業、食品業等，有較大的經濟效益和社會效益。但是茶葉的種植條件也非常苛刻，對氣溫、水分和土壤有較高的要求。如茶樹是深根植物，好暖怕曬，喜溼怕澇，氣溫下降到0 ℃以下時易受凍害。同時也極易怕澇，需要種植在有一定坡度的山地和丘陵地區，同時對於酸性土壤的地區更是偏愛。
我國的茶葉種植基地主要分佈在南方丘陵地區，北方地區較少。其中我國的十大名茶：西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰、廬山雲霧、六安瓜片、君山銀針、信陽毛尖、武夷巖茶、安溪鐵觀音、祁門紅茶中有九個地區位於南方，但有唯一一個名茶位於北方，那就是信陽毛尖。
河南省信陽市是我國茶葉種植的最北界，這裡緯度高，冬季長，茶樹冬眠時間長，積蓄的營養物質多，出產的信陽毛尖是我國十大名茶之一。信陽處於亞熱帶向暖溫帶過度區，季節氣候明顯，又兼有山地氣候特點。光照充足，雨量豐沛，氣候溫暖溼潤，能滿足多種植物培育和生長的需要，因而農副產品豐富。在地貌上，信陽既有綿延重迭的崇山峻嶺，也有岡巒起伏的低山丘陵，這些條件都滿足茶葉的基本要求。
優質的毛尖外形細、圓，大小勻整，都產自植被茂密的高大群山300至800米山腰茶園中。成茶易變質，需在低溫、乾燥、避光、隔絕氧氣的環境中保存，主要銷售北方市場。由於北方人也有飲茶的習慣，所以信陽毛尖在北方的知名度較高，而在南方缺很少人飲信陽毛尖，幾乎都是普洱、碧螺春、鐵觀音等。
信陽毛尖在北方的市場銷量較好，其中明前茶(清明節前採製的茶葉)是一年中出產最好的茶，有“明前茶貴如金”的說法。由於信陽緯度較高，清明節前氣溫低，有利於茶葉營養物質積累(或冬季長，茶樹冬眠時間長，積蓄的營養物質多)；氣溫低，茶葉生長速度慢，葉芽小，產量低，市場供應少；氣溫低，少病蟲害，使葉片形態完好，農藥使用少，綠色產品。這樣的條件下，使得最好的和最貴的信陽毛尖出現在清明附近。
近年來，信陽毛尖的需求日漸增大，種茶效益逐步提高，不少低山地區也開始廣泛種茶。在經濟效益增加的同時，大量種植茶樹也帶來一定水土流失、土壤肥力下降等生態問題。所以茶葉種植基地的建設要顧及經濟效益和環境效益的統一。
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