1975年夏季上映的恐怖電影《大白鯊》，是著名導演斯皮爾伯格的經典之作，曾打破當年的票房紀錄。今天我們來聊聊影片中讓人聞風喪膽的大白鯊。
鯊魚屬於軟骨魚類，而我們平常吃的魚類多是硬骨魚。鯊魚在地球上差不多生存了4億年，是一種非常古老的生物，甚至比恐龍更早出現。
目前全世界最大的鯊魚是鯨鯊，體長10～12米，體重超過10噸，體型第二大的鯊魚叫姥鯊，姥鯊的英文名叫elephant shark，意思是象鯊。它體長6～8米，體重差不多有5、6噸，大的也有超過10噸的紀錄。
鯨鯊
姥鯊
這兩種鯊魚體型那麼大，但實際上它們攻擊性不強，像鬚鯨一樣以浮游生物為食。它們屬於濾食性動物，進食時把吸進嘴裡的海水濾出去，把水中的小魚蝦留在嘴裡。
2014年，一個國際研究小組對姥鯊的基因組進行了測序和分析，並把結果發表在《Nature》雜誌上。通過研究姥鯊的基因組，將其與人類和其他脊椎動物的基因組進行比較，揭示了為何鯊魚的骨架主要是由軟骨構成，而不像人類的骨架一樣是由骨骼（硬骨）構成，以及鯊魚的免疫系統相比人類要簡單得多的原因。
研究發現，鯊魚缺少硬骨脊椎動物所含有的一個基因家族，這個基因家族對骨骼的形成是非常重要的，能使骨骼鈣化。如果讓斑馬魚這類硬骨魚身上的這個基因家族失活，這些魚的骨骼便不會鈣化。這個發現表明，這個基因家族能幫助我們研究或者治療骨質疏鬆等骨科疾病。
鯊魚體內沒有輔助性T淋巴細胞，而這種細胞對於抵禦病毒、細菌感染，預防類風溼關節炎等自身免疫性的疾病都起到至關重要的作用。
雖然姥鯊缺了這種細胞，但它卻具有強大的免疫力。當時該研究小組的一位德國的科學家表示，雖然姥鯊的免疫系統和哺乳動物有很大的不同，但沒有輔助性T淋巴細胞的鯊魚也能夠有效地面對各種類型的感染。這表明，大自然可以為同樣的問題提供不同的解決方案。此外，姥鯊基因組的大小大概是人類的1/3，是所有脊椎動物中進化最慢的基因組，在過去4.2億年幾乎沒什麼變化。姥鯊甚至打敗了進化極其緩慢的、被稱為“活化石”的腔棘魚。因此，姥鯊有可能是很久以前滅絕的有頜脊椎動物祖先的最佳代表，具有非常特殊的研究價值。
說回電影中的大白鯊，它是鯊魚中的佼佼者，地位相當於恐龍中的霸王龍，或者貓科動物中的老虎。《大白鯊》中鯊魚出現的鏡頭並不多，大多數時間裡它都藏在水下不現身，偷襲游泳者，營造恐怖氣氛。大白鯊在海洋中確實是非常成功的獵手，但它並不喜歡吃人肉。美國有一個統計，游泳者自己溺水淹死的概率是被大白鯊咬死概率的三千倍。
很多科學家也做過相關的研究。鯊魚襲擊人類的案例，絕大部分都是不致命的，它咬一口就走了。很多人被鯊魚襲擊後還活著，因為它可能只咬一下你的胳膊，咬一下你的腿，嘗一下就走了。當然可能有個倒黴鬼恰好被它一口咬在致命的地方，結局就比較悲慘了。從理論上講，人類對鯊魚來說不是理想的食物。首先人的脂肪含量太低了，它寧願吃海豹。另外就是很多人被鯊魚襲擊時都會激烈反抗，鯊魚搞不好還會被“反殺”。
游泳者如果在海中受傷流血了，確實容易把鯊魚吸引過來，但這也不能證明鯊魚喜歡吃人。因為不光人會流血，其他動物也會流血，鯊魚聞到血的味道就知道附近有獵物，它可能有機會飽吃一頓，所以它一定不會錯過這個機會。
其實現在的問題不是鯊魚吃人，而是人吃鯊魚。人站在食物鏈的頂端，看到了什麼動物就會想能不能吃，它身上的東西能不能用，說起鯊魚，人們最先想到的不是海里的鯊魚，而是餐桌上的魚翅，還有鯊魚軟骨做的一系列保健品。
根據統計，人類為了獲取魚翅，每年大約殺死一億條鯊魚，造成了各地鯊魚數量銳減。雖然鯊魚幾乎處於海洋食物鏈頂端，但是因為人類，即使是最厲害的大白鯊也只剩下不到五千條了，現在大白鯊數量非常稀少，甚至比老虎還少。好消息是，已經有人在嘗試人工繁衍大白鯊，但因為它屬於魚類，我們對它瞭解不多，所以現在對大白鯊的保護成了一個很嚴重的問題。
鯊魚製品的消費者主要集中在東亞地區，特別是日本人，認為鯊魚製品是一些春藥的主要成分，鯊魚的魚鰭有壯陽的效果。無論什麼動物，只要跟壯陽扯上關係，這種動物就慘了，漁民會大量抓捕鯊魚，把魚鰭割下來以後，便把鯊魚再扔回大海。這些殘廢的鯊魚被扔回大海後只能痛苦地死去。
單是中國，每年進口的魚翅就超過了一萬噸，這背後必然是上千萬鯊魚慘死的結果，這個數字還不包括非法貿易的魚翅。所以從這個意義上去理解的話，大白鯊不是我們的噩夢，我們反而是所有鯊魚的噩夢。
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