- 王子寨，不是山寨而是一座山，是当地老百姓口口相传叫出来的一座名山。王子寨大名太元山，位于湖北省中部荆门境内。
- 那么，太元山为什么被叫成王子寨呢？为解此谜，我们历时四年三探王子寨，揭开一段鲜为人知的惊世秘密。
一夫当关，万夫莫开，唯有到此才知个中味。
一探王子寨：远望峰巅唯叹息
- 王子寨进入我的视野很突然突然。2015年春夏间，我们去高关水库揽胜，因不想走回头路，沿着水库左侧碎石道路缓缓前行，沿途树木苍苍，群山绵绵，起伏跌宕。这一带偏僻闭塞，道路狭窄，环境保护很好，原生态的味道浓郁。
- 我生来喜欢这样的风景，这样的生态。我庆幸又找到了一路美色。
大土狗如此凶猛狂吠，临离开时，我才发现一群小可爱。狂吠，是为了保护它尚未成年的崽崽。
- 道路两旁偶有星星点点人家，行进中我们偶见密林间一条斜坡土路，两米多宽。坡的尽头是一湾人家，五六户。刚入湾子，两条土狗窜上前来，一阵狂吠，我们极力哄唤，表示友好。土狗反而更加警惕，狂吠一阵紧似一阵。许是狗叫得急促吓人，忙着农活的女主人匆匆赶回家来。她警惕地问，你们干嘛的？怎么到这么偏的湾子？我们说，这环境好，看看风景。她说这有么好看的，要看就到王子寨去看。
王子村人家栽植的香菇刚刚收获一茬。
- 王子寨？好有诱惑力，好有故事的名字！我们一下子兴奋起来。女主人告诉我们，这儿是王子村，对面就是王子寨山，山上有王子庙。顺着她手指方向，我们极目远眺，一片苍郁。她还告诉我们，初一十五很多人上山。问有什么传说故事，她摇摇头，没再言语。
- 我们当即决定顺着山脚，边走边打探，赶到王子寨。直到我们走出山里，也没有到达王子寨。回望茫茫山巅，我们轻轻叹息，下次再来吧。
- 正所谓：
一路走来一路望，
峰回路转几多弯。
春夏农忙人难遇，
期盼归来再寻探。
二探王子寨：荆棘阻道路途迷
- 2016年樱桃成熟时节，我们相约再探王子寨。这次我对高德抱着太大希望，我一直认为它比人更管用，辩识度也精准。这次直接用高德定位“王子寨”，按照导航我们经过山谷、农田、小溪、村庄人家，一湾湾的银杏，一树树的樱桃，美不胜收，养眼馋嘴。终于抵不住诱惑，见机偷起樱桃。狗吠制造惊恐，我们仓皇逃离。
屋头馋眼的杨梅诱惑着我们，农家没人，我们忍不住下去采摘，味道好极了。
- 导航提示已达目的地，下车问农家，农家犯迷糊，“哪有王子寨呀，你们找错地方了”。高德在关键时刻撂了挑子。关掉导航，重上旧途，按照第一次路线重新寻访。美景实在馋人，我们索性将错就错，能上王子寨就上，上不了就好好享受一路旅程。人不可负了大自然的馈赠。
- 绕山脚前行，遇临路而居一湾人家，四五户。一条小溪在门前欢快流淌，清澈透亮。四五个农人在门前树下闲聊，这样的闲适让人向往。我们上前打听王子寨。一中年汉子道，就在屋后的山上，上山没有正儿八经的路，你们能不能上看运气，看毅力。
袁家泉水日夜流淌，村民在小溪边用“胖头”锤打衣服。这样洗衣方式我小时候见过。
- 我们摩拳擦掌，信心满满，连声叫着上上。上山影影绰绰有小路，走着走着就没有了。回头一看，哪有什么路？硬着头皮向前进闯，荆棘横生，朽木横亘，拄木棍探行，我们大汗淋漓，粗气直喘。赫然现一古石墙，我们心头一亮，莫不是到了？眼前荆棘满满，无路可走，无法迈步，不能前进也无法上行。我等兴叹，无功回返。下得山来，与村民聊谈，约定来年立秋再访。
- 当即作打油诗《二寻王子寨未果》。
复探王城迷倦返，
停车坐爱客家凉。
回望峰顶互邀约，
君语立秋奉贡香。
三探王子寨：披荆斩棘揭秘密
再次探寻无果，几个大男人立言盟誓，一定再探，不达目的不回返。这次直奔上次的村民家，结果大门紧闭，四下无人。那个急与痛，无与言说。当即就地再找人打探路线。正在商议，邻家男主人骑摩托车回来。我们说明来意。男主人道，上山只有一条羊肠小道，未必走得了，你们可以试试。
农家四门紧闭，门前晒着干豆角，这是冬天炖熏肉的上好配菜。
浑身湿透，无一干处。此行艰难可见一斑。
- 他告知了大体方位，顿了顿，又道，你们没办法找，我带你们去，你们开车跟在我后面。说着他轰轰地开着摩托车一下子就上了村道。车行四五分钟停下，他说顺着这林子边上往里走，看到一条小路就沿路走。没有邻家汉子作向导，找到此路根本不可能。
- 说是路，其实只容一个人走，荆棘时不时挡住去路，我们边走边用木棒挑出路来。此行，我险些昏厥。个中艰难困苦不在此言说。
- 临近山顶，顺古城墙，过古水井，穿古寨门，赫然见一石屋。这就是王子寨上的标志建筑王子庙。我无法想象，这屋这石墙石屋是怎么垒成的。
从王子庙外面往里望，房屋三进三出
进门左侧是一张八仙桌，四条大板凳，有些农家味
一把不知哪个年代的炊壳悬着，上面布满厚厚灰尘，很久没人来此了
- 这里很凋敝，极少人至。正在疑惑中，一白发老者不知从哪出来，我们好奇打探，请他讲讲王子寨掌故。老者住在半山腰，偶尔上来看看古庙，肚子里装着许多王子寨传说。（他是不是与王子与些关联，世代受人所托看管此处？我被自己的揣度逗笑了，如此这般，应该写一部武侠小说了。）
- 老者肚子里的装着不少王子寨传说：
- 今天的韩国，古代叫新罗国。新罗国亲唐，新罗女王派王子到大唐读经学佛。太元山一带寺宇很有名。新罗国王子入唐后，唐太宗安排他到京山太元山禅寺学佛。新罗王子到太元山后，迷恋这里山水。新罗女王让其回国登基做皇帝，他毅然推辞。留下“不爱江山，独爱太元山”传说。
- 新罗国王子能呼风唤雨，撒豆成兵，上山下山飞来飞去。太元山上无水，王子将袁家泉水提引至山顶，供寺庙僧人、香客生活之用，浇灌山上树木植被。泉水从山顶飞流直下，村民用来灌溉农田。
王子呼风唤雨，造福太元山一带村民
- 袁家泉的人认为王子过度使用他们的水，心存不满。为阻止太元山用袁家泉水，他们将月母子生小孩后的血，偷偷放入袁家泉水中，破了王子提水上山大法，泉水从此不能上山。新罗王子一气之下出走太元山。当地百姓为纪念新罗王子行善亲民，将太元山改名为王子寨，名字一直沿用至今。王子寨因此更加闻名，成了佛教圣地。
生活在袁家泉边的人们，采买物品的村民赤脚淌着清澈溪水，手提着鞋。
- 白发老者特别补充一句，专家查证，清朝版《京山县志》记载有新罗国王子在太元山读经学佛，行善积德的事情。前些年，有韩国人到太元山探访。
- 此行解开心结，了确心愿。正所谓：
历经艰辛登山巅，
幸遇良善热心人。
历史文化渊源长，
解开心结遂我愿。
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