福州现存最古老寺院：开元寺
福州开元寺始建于南朝梁太清三年（549年）即梁高祖萧衍时期，因皇室姓梁，又称萧梁，是福州现存最古老寺院。初名灵山寺，唐初改龙兴寺。
“萧梁寺观今余几？尚有芝山迹可寻”，清朝诗人杨庆琛如此说，这也道出了福州开元寺的悠久历史。
寺院建在灵芝山上，灵芝山，也叫灵山或芝山，因盛长灵芝的原因。福州有“三山现，三山看不见”之说，芝山为看不见的三山之一。
唐代开元二十六年（738年），唐玄宗下令全国十大名寺之一的福州萧梁古刹灵山寺据开元年号，改名为开元寺，以示开元盛世，作为开元盛世的象征，纳为大唐盛世皇家寺院。唐武宗李炎于会昌年中（841-846），大举灭佛，每州只允保存一寺，开元寺因为皇家御寺，得以保存。
上书“福州开元寺”，为中国佛教协会原会长赵朴初大居士书写。曾有唐朝欧阳询题写“开元寺”三字。唐末五代，庄宗李存勗为题“金身报恩寺”。清朝康熙皇帝御赐开元寺匾额。入门处，有两石碑，指明开元寺主司：消灾平安，健康延寿。
开元寺盛时，左至今之井大路，右至今之尚宾路，前至今之三牧坊即东街口一带，后抵屏山。
寺院位于福州城中轴线的心脏部位。福州城中轴线之首为鼓楼区屏山，心脏为灵芝山开元寺，身子穿过于山与乌山之间，尾在仓山区烟台山。
唐末五代，闽王以开元寺为护国寺，全力护持，在开元寺复建开元大塔、铸造开元大佛、举办开元无遮大会，二十万人用斋，举办开元传戒大会，度僧两万之众。
南宋时，开元寺兼为皇家宗庙，御赐“应天启运宫”，供奉皇家“七殿神御”、“四殿御容”，肩负着南宋当时皇家朝廷祭祀的重任。
药师殿设于灵源阁一楼，阁为明朝末年建筑。内供消灾延寿药师佛，为开元寺主供佛。药师佛圣像造型结合了汉传与藏传佛教的风格。药师佛一手执药瓶，一手持药草，背后有12尊药叉护法神将，助药师佛轮流值班，每天二十四小时从不缺位。
药师佛的功能就是保消灾平安，佑健康延寿，保青春，佑美丽。可见，福州开元寺是求消灾延寿、祈健康平安的道场。开元寺的药师佛信仰，从唐朝起就有传承，直至如今，名闻海内外。
由于闻名于药师佛信仰，延伸出来的便是佛教医药，佛教药签，开元寺有古代传承下来的稀有药签，即药师灵签。每签为一个药方。现有版本为清咸丰年间版本。药师殿内，宝松和尚圣像前，可以体验抽此药师灵签，感受开元的佛医文化。民国期间，开元寺宝松和尚创建了当时国内最大规模的佛教医院即福建佛教医院。该院礼请海军名将萨镇冰为院长，宝松和尚为常务副院长，莅院名人有李宗仁等。该佛教医院1956年被国有化，即今于开元寺山门外旁的福州市中医院。
福州开元寺现创办有“福建省福州市开元释提润中医肿瘤诊所”。以佛教中草药秘技救死扶伤，传承弘扬宝松和尚、提润和尚之遗风。
灵源阁名，始于唐朝，唐代日本高僧空海大师驻锡开元寺时，还写有《灵源深处离合诗》。阁曾失火，为防止再次失火，便于阁旁挖井，以水压火，号苏公井，为宋代福州提刑苏舜元凿，今犹存。
现今，灵源阁二楼为“海上丝路佛教馆”与空海大师纪念堂。
灵源阁后侧，铁佛殿前侧，有两座石塔，分别叫做“弘法大师法身塔”“智证大师法身塔”。这弘法大师即空海和尚，智证大师即圆珍和尚。这两塔为日本友人、日本众议院议员冈下信子女士捐赠。
空海和尚，日本僧人，随遣唐使入华，唐代贞元二十年（804）与使臣藤原葛野麻吕等驻留开元寺，居十三轩，与寺主惠灌等交好。后赴西安，回日本后，创日本佛教真言宗，日本天皇赐封“弘法大师”。
圆珍和尚，唐宣宗大中七年（853）入华，驻锡开元寺3年，师从执教寺内的印度高僧般若恒罗学习密教法门以及梵文，又随寺主存式学习《法华经》等。并得般若恒罗灌顶密法，并授予“印度中天竺大那兰陀寺佛殿前贝多树叶梵夹本一”，“熟铜五钴金刚杵一”，以及上百册的经书、诗集、字帖等信物。后赴浙江天台山。回日本后，创立日本佛教天台宗寺门派，即台密。天皇赐封“智证大师”。
为此，灵源阁二楼有空海大师纪念堂，堂匾为日本高野山高僧静慈圆题写，有空海座像，为日本真言宗信徒所捐造。灵源阁前左侧，有空海大师立像，亦为日方佛教界赠送，且有“空海入唐之地”碑，为赵朴初题字。
日本佛教界经常组团来访礼祖。空海与圆珍是日本佛教入唐八大家其中二家。比如，2017年底，日本执政党之自民党干事长二阶俊博先生与公明党干事长井上义久先生一行30余人在中共中央联络部宋涛部长的陪同下，到访开元寺，朝礼空海与圆珍圣像，朝礼空海与圆珍法身塔，于空海纪念堂空海圣像前上香礼拜。并于寺中与宋涛部长、本性方丈一同种下桂花树，祝福中日友谊之树常青。
自唐朝至明朝。已知的，就有7位日本高僧到开元寺驻锡学习或到访取经。
閱讀更多 本性法師 的文章
