作為中華傳統八大菜系之一，湘菜香辣而接地氣的味道，一如湖南人熱情直爽的性格。
省會長沙自古便是美食都會，西漢時期，湘菜的烹飪手法已有九種，菜餚更多達109種。長沙話中有個詞叫“好韻味”，專用來形容味道好、生活滋潤等意思。“呷”（長沙話“吃”）便是當地人生活中不可或缺的大事。要想發掘韻味的長沙小食，無論穿梭在富有歷史氣息的太平街，鑽進煙火氣濃烈的蒼蠅菜館，抑或是街頭巷尾的小吃鋪裡，都能體驗到食慾大開的享受…
長沙米粉
“長沙的米粉，長沙的菜，長沙的小夥長得帥。”朗朗上口的打油詩是長沙人風趣詼諧的寫照。新的一天，通常是從一碗米粉開始的。“一碗熱氣升騰的米粉端上桌，用筷子夾起送至嘴邊，吸溜進去，大聲地“唆唆唆……”滾燙的酸甜苦辣入胃，直至微微冒汗，打著飽嗝。這一連串“唆粉”動作完成，才能引出長沙人充實的一天。”
這是瀟湘晨報上關於長沙人“呷粉”的一段描述。地處長江以南的幾大省，諸如兩南兩廣（湖南、雲南、廣東、廣西）都是資深米食愛好者，湖南米粉更是多種多樣，長沙米粉、郴州魚粉、常德牛肉粉…據統計，僅長沙就有上萬家粉鋪，足以看出湖南人對米粉是真愛。一碗好吃的米粉少不了三要素：首先是豬骨熬製成的湯頭，如果說湯頭是米粉的靈魂，那麼碼子就是點睛一筆，碼子是放在米粉上的配菜，常吃的碼子有肉絲、酸辣、椒脆、醬汁等；最後當然少不了吃上去“呲溜”爽口的米粉，米粉又分圓粉和扁粉，扁粉容易入味因此更受歡迎。
臭豆腐
在吃貨的美食地圖中，提及長沙，必少不了“臭豆腐”的大名。這種外焦裡嫩、鮮而香辣的小吃，就連毛主席也評價其“聞起來臭，吃起來香。”起初，臭豆腐並不叫臭豆腐，據《長沙飲食志》記載，可追溯到上世紀30年代來自湖南湘陰縣的油炸豆腐，之所以在長沙“臭名遠揚”，由湘陰人姜二爹發揚光大。姜二爹12歲學習油炸豆腐製作工藝，起先從落棚橋的簡陋小攤，再到火宮殿牌坊下的固定攤位，對臭豆腐從選材到製作都十分用心。正宗臭豆腐的製作工藝並不簡單，得先將黃豆磨漿製成豆腐原胚，放入香菇、冬筍、麴酒、瀏陽豆豉特製而成的滷水中浸泡，再將滷水浸泡過的豆腐用文火炸焦，在每塊豆腐上鑽孔滴入辣椒油、醬油、芝麻油等佐料，保證食用時外表酥脆、內裡多汁的獨特口感。初聞臭氣撲鼻，細品唇齒留香。臭豆腐的“臭味”其實源於發酵過程中產生名為硫化氫的化合物，常有人擔心滷水來源是否衛生而對臭豆腐敬而遠之，其實正宗臭豆腐所用的滷水是來自十分常見的發酵工藝，豐富蛋白質和發酵時產生的植物性乳酸菌，都具有調節腸道和健胃的功效。始建於清朝乾隆年間的火宮殿，集傳統民俗、火廟文化和飲食文化於一身，總店位於湘風美食集中地——坡子街，這裡以“八大小吃十二名餚”著稱，其中臭豆腐聲譽最高。就連毛主席解放後故地重遊來到火宮殿，驚覺臭豆腐的味道與他遊學時吃到的依然不變，大筆一揮，寫下：“火宮殿的臭豆腐還是好吃”。當然，除了火宮殿以外，許多名不見經傳的臭豆腐小攤也十分美味。
小龍蝦
夏日夜晚，宵夜攤上總能見到這樣一番景象：食客們頭頂冒汗，一邊奮力剝殼，一邊吮手指，每桌都堆滿了啤酒和紅色小山，這吃的便是讓長沙人“欲罷不能”的小龍蝦。“小龍蝦是最好的社交食物。”——《舌尖上的中國》總導演陳曉卿如是說，因為吃小龍蝦時雙手很忙，根本騰不出手來玩手機，眼神還得時刻關注盤內餘量，默默調整速度，以便用在緊要關頭搶奪最後一隻蝦。吃小龍蝦的風潮要從20世紀90年代時起，興起於教育街和南門口一帶，小龍蝦之熱一發不可收拾，成為長沙招牌美食界的槓把子。這種常見的淡水產動物，營養價值豐富，易於消化吸收，加工後鮮紅透亮、香氣逼人，色香味俱全，無時無刻不在勾引吃貨的味蕾。小龍蝦在每年4月初上市，6-8月肉質最為鮮美，是食用小龍蝦的最佳時間。烹飪手法從清蒸、蒜香、十三香…但“口味蝦”依然是最經典的一種，分為乾鍋和水煮兩種方式，加入紫蘇、桂皮、茴香等烹調，十分適合下酒。
咖喱鹹蛋黃魚皮
鹹蛋黃魚皮之所以富有魅力，與鹹蛋黃賦予的磨砂口感是分不開的。用了優質魚皮，鹹蛋黃也是馬虎不得。市場上的鹹蛋黃食品大多使用添加劑偏多的鹹蛋黃粉作為調料，並不含任何鹹蛋黃成分。鹹蛋黃香脆魚皮選擇了更為高級純粹的鹹蛋黃醬。選用北海紅樹林鹹鴨蛋，烤香冒油，將散發著鹹香熱氣的大顆鹹蛋黃碾碎，油亮細膩的蛋黃醬沙軟異常，堪比蟹黃。想要鹹蛋黃香脆魚皮酥脆爽口並且健康營養，炸制、控油每個過程都至關重要。脆度合適，油油的感覺剛剛好，嚼到最後油和鹹蛋香並在一起，個人比較喜歡的口感.
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