袁绍，字本初，汝南汝阳人，在今河南省周口市商水县。袁绍家族，四世三公，在当时颇有权势。
如袁绍叔父袁成，凡贵戚权豪，皆与结好。据《英雄记》记载：袁成，字文开，京师有谚语，“事不谐，问文开。”
又如袁绍叔父袁隗，在黄巾暴乱时期官至司徒，灵帝薨后，弘农王刘辩即位，袁隗又升至太傅。以及袁绍的父亲袁逢，亦是官至司空。
而在当时，司徒、司空、太尉，均是皇帝之下，最高的职位。
可见，袁绍的身世，是多么的显赫。那么在诸侯割据的前期，袁绍扮演着一个什么样的角色呢？
一、先天不足。
说起袁绍，不得不先提一下曹操。在东汉末年，天下混乱的一大部分原因，其实都来自于宦官干政，为所欲为。而曹操背后的势力就是宦官，虽然曹操对此不屑一顾。
曹操的曾祖父曹节，官至大长秋，宦官里基本上是最高的职位；祖父曹腾，桓帝即位后，封费亭侯；父亲曹嵩，灵帝时期，官至太尉。
所以曹操的背景，也是高门子弟。虽然名声上不太好，但权力，分量，却是丝毫不差。
因为袁绍、曹操在当时都是高干子弟，所以他们在小时候都是玩伴。
而据历史记载，其实袁绍从小就没有曹操聪明。比如《世说新语》里有这样一则故事。
有一天，袁绍和曹操聚在一起玩耍，恰好遇到有人结婚，于是两人商量去偷新娘子，找点刺激玩。
到晚上，两人在院外高喊，有人偷儿。于是宾客顿时跑出捉贼。而曹操则趁乱潜入房间，劫走新娘。
可当曹操袁绍两人跑至灌木丛后，袁绍却不小心被树枝挂住衣服，挣脱不开，急忙呼喊曹操解救。但曹操并没有过去。而是很鸡贼的大喊，快看，贼人在此！！！
袁绍听罢，顿时一惊，瞬间挣脱了树枝，急忙逃走。
虽然这则故事好像一个小笑话，但却可以由此看出，袁绍其实在早年间，就显得笨笨的，而曹操则显得比较机灵。
二、聪明反被聪明误。
袁绍成人之后，开始结交豪侠，收养门客，并且非海内名士，不得相见。平日亦喜欢外出游荡，结交四方英雄。张邈、许攸皆是袁绍早期就认识的朋友。
那个时候，天下已经大乱，并州（今甘肃）、幽州（今黑龙江）时常受少数民族侵略，而内地则是不断遭受黄巾军暴乱。
而当时的袁绍，应该看出天下即将大乱，遂才有了四处结交豪侠之举，以备将来趁势而起。
不过，袁绍此举过于明显与低级，且朝廷屡次征袁绍做官，袁绍均推辞不去。于是宦官集团，首先察觉到了端详。
据《英雄记》记载，中常侍赵忠谓诸黄门曰：“袁本初坐做声价，不应召呼而养死士，不知此儿欲何所为乎？”
意思是，袁绍不应朝廷做官而收养死士，不知道他是想干什么！！言外之意，难道他是想造反吗？袁家想要造反吗？
后来袁隗得知后，急忙数责袁绍：“汝且破我家！”袁绍因此，才开始应征入朝为官。
但是，袁绍做官之后，一直没有安生。或许是对宦官集团怀恨在心，袁绍在暗地里不断的针对宦官集团，以至每每想要赶尽杀绝。
三、搅乱天下。
公元189年，汉灵帝驾崩，十四岁的弘农王刘辩即位。因为刘辩是何皇后的儿子，而大将军何进是何皇后的弟弟。且大将军这个职位，又是把持所有的军权。所以当时的朝政，大部分都掌握在何家的手里。
而这个结果，最为恐惧的便是宦官集团。
其一，当时所有人都认为，导致天下乱的原因，是宦官当政。所以汉灵帝死后，宦官便成为了众失之羽。
其二，宦官没有实质权力，他们全靠皇权巩固自己。用比喻来说，就是狐假虎威。可现在权力全落在何家手里。
所以当汉灵帝驾崩以后，宦官集团遇到了巨大威胁。
而在这件事上，袁绍就显得喜出望外了。
首先，袁绍身为四世三公的家族子弟，是所有人需要拉拢的对象。
其次，袁绍自身又有不小的名望，哪怕都是装的，但身份终归在那放着，所以影响力也是非常大。
最后，袁绍先前还收留了一群忠义名士，自己在外又结交了一批豪杰，等等这些，都是袁绍的底蕴。
于是袁绍膨胀了，针对眼前的局势，他开始发挥自己的实力。第一件事，就是报当初宦官威胁之仇。
据《资治通鉴》记载，袁绍不断怂恿大将军何进，假正义之名，出正义之兵，要求诛杀宦官。可结果没想到，宦官集团提前贿赂了何太后母亲舞阳君及何进弟弟何苗，使他们不断在太后旁边，说宦官好话，说何进坏话。导致何太后完全不听何进与袁绍谋划。
当袁绍发现大将军何进犹豫不决，瞻前顾后，久久不能下定决心。于是袁绍又给何进出馊主意，使何进招四方猛将及诸豪杰，让他们引兵来京城，以此胁迫太后，然后诛杀宦官。
当时曹操听到此计策后，哈哈大笑：“宦者之官，古今宜有，但世主不当假之权宠，使至于此。既治其罪，当诛元恶，一狱吏足以，何至纷纷招外兵乎！欲尽诛之，事必宜露，吾见其败也。”
最终的结果，也正如曹操所料，那董卓还没走到京城，何进便被宦官集团提前杀死，导致京城一片混乱。而过来的董卓也不是什么好人，进京之后，迅速控制住局面，然后废新帝，诛大臣，抢财物，无恶不做，天下由此开始大乱。
最后袁绍见局势混乱，收不了场，遂急忙逃往冀州。同时，后将军袁术畏董卓，逃至南阳。骁骑校尉曹操，改变姓名，逃至陈留。由此可见，袁绍在诸侯割据的前期，那是一个不折不扣搅屎棍。
四、大势堪成
诸侯彻底割据的时代，是由袁绍引起，而董卓则是那个彻底撕开最后一层遮羞布的恶人。或许有人会问，董卓是一个什么样的人呢？为什么他有那么大的能耐呢？
董卓，字仲颖，陇西临洮人，在今甘肃省。董卓少有才武，能左右驰射，当时并州一直叛乱不断，后来黄巾又起，董卓于是在战乱之中，逐渐有了势力，最后官至并州牧。而在汉灵帝驾崩后，当时拥有兵权最多的，也就董卓和皇莆嵩两人。而皇莆嵩又不敢和董卓刚，所以董卓才敢祸乱天下。
当董卓暴政逐渐传开之后，天下共愤，各路诸侯，纷纷起兵讨伐，有后将军袁术，冀州牧韩馥，豫州刺史孔伷，兖州刺史刘岱，河内太守王匡，陈留太守张邈，东郡太守桥瑁，山阳太守袁遗，济北相鲍信，同时俱起兵，各众数万。
而袁绍，则再次凭借着他背后四世三公的影响力，成为了此次联盟的盟主。虽在意料之外，但也在情理之中，因为凭影响力，确实没人比得上袁绍。也许有人会问，袁术不也是袁家的人吗？
是的，袁术也是袁家的人，但袁绍在早年就已经开始布局，结交了不少人脉，以至为此次的盟主之位奠定了基础。如陈留太守张邈，之前就与袁绍相识；济北相鲍信，曾在何进手下做事，与袁绍相识；河内太守王匡，曾是何进的护卫，也与袁绍相识。况且这些人，也没几个真心是为国家的，都是为了自身利益，所以推选袁绍，也就理所当然。
在袁绍当上盟主之后，由于各路军阀各怀鬼胎，内斗不断，袁绍因此，从中得了不少利益。
先是公孙瓒打败冀州牧韩馥。袁绍得知后，听从谋士逢纪建议，趁机使外甥高幹，颍川荀谌前去恐吓韩馥，劝韩馥让出冀州。因韩馥胆小怕死，为了保全自己，于是将冀州让给袁绍，于是袁绍拥有了第一个根据地冀州。
然后，袁绍又听从谋士沮授的战略规划，先后谋取了青州，并州，最后打败公孙瓒，得取了幽州。自此，袁绍共拥有了四州之地，可谓是大半天下都在手中。且看当初董卓暴乱，也不过只凭借一个并州之兵而已。
于是，袁绍又膨胀了。一意孤行地，发动了东汉末年最著名的官渡之战。
五、一顿神仙操作，凭实力丢了天下。
众所周知，官渡之战的结局，是曹操以弱胜强取得胜利。那袁绍在官渡之战中，都失误在哪里呢？
第一，曹操攻打刘备，袁绍因小儿患病固守不出。
官渡之战前夕，曹操因大意，放走了刘备。以至刘备杀死徐州刺史车胄，起兵反叛。曹操得知后并不慌张，信心满满的亲自率兵攻打刘备，并且丝毫不怕袁绍在一旁突然偷袭。据《三国志》记载，曹操给出的理由是：袁绍见事迟，等他反应过来，我这边就把刘备收拾了。
而结果也如曹操所料，袁绍还真没有派兵行动。那袁绍当时在干什么呢？他不知道曹操的动向吗？
据《三国志》·袁绍传记载，袁绍当时是知道的。当时老谋士田丰已经给袁绍建议，让袁绍发兵偷袭曹操，可是袁绍愣是不听。原文是：绍辞以子疾，不许。丰举杖击地。
当时官渡之战已经开始，双方均到了危急存亡之刻，而袁绍却因小儿子生病为由，拒绝发兵，真可谓是贻笑大方，怪不得田丰老人家气的拐杖砸地。
第二，田丰直谏，袁绍怒囚其人。
当袁绍准备充足后，准备举兵南下。田丰又在一旁建议，说曹操变化无方，应该稳扎稳打，步步为营。然后再派出一支小股部队，不断骚扰曹操，曹操守东，我们打西，曹操守西，我们打东。这样慢慢的疲惫曹操，不出两年，必克曹操。
结果袁绍又没听，一气之下，竟还把田丰关了起来，不让他参与官渡之战。
于是，仗还未开打，袁绍先损了一员大将，此情此景，多像下象棋的时候，我先让你一个车。
第三，绍不听，绍不从，绍复不从。
官渡之战打响后，谋士沮授也曾三次给袁绍出谋划策，可最后换来的，是绍不听，绍不从，绍复不从。
第一次，袁绍进军黎阳，位置大概在今天的鹤壁，袁绍派大将颜良攻打白马。沮授建议：“良性促狭，虽骁勇，不可独任。” 袁绍不听，结果颜良被斩，
第二次，文丑被斩后，沮授建议：“宜徐持久，旷以日月。”袁绍不从，并将营寨往前推进，开始和曹操硬刚，结果久持不下。
第三次，袁绍遣淳于琼运粮，沮授建议：“可遣将蒋奇别为支军于表，以断曹公之抄。”袁绍复不听，结果许攸叛逃袁绍，使曹操劫持淳于琼于乌巢，最后粮草被烧，袁军大乱。
由此可见，袁绍的失败，真心怪不得别人，那么多好的建议都不听，你有啥办法？
第四，得知粮草被劫而不救，遂兵败如山倒。
据《三国志》·武帝纪记载，袁绍在刚听到曹操去乌巢劫持粮草的消息后，谓长子袁谭曰：“就彼破琼等，吾攻拔其营，彼固无所归矣！”乃使张郃，高览攻曹洪。
这是一个什么精彩的大操作呢？大家应该都清楚，古代打仗，最重要的就是粮食。正所谓：
三军未动，粮草先行。而据《三国志》记载，袁绍发动官渡之战时，拥兵十万。这么多人口，一旦没有了粮食，那还不得疯掉？而袁绍在大难当前，却不赶紧去救粮食，而是选择下令攻打曹操大本营。可曹操的大本营，袁绍先前已经攻打好几个月了，一直都僵持不下，现在怎么能一下子拿下呢？于是张郃、高览直接叛了，致使袁绍集团迅速溃散，而袁绍父子也匆匆渡江而逃，连大谋士沮授都没来得及带走。
最后的结局是，袁绍兵败回到冀州，不到半年便因病而死，落得一个英雄迟暮的下场。
六、打铁需要自身硬，谦逊才是做人的根本。
其实袁绍一路走来，身边的能人不在少数。如田丰，沮授两大忠义谋士；许攸贪财情商低，但谋略亦不在话下；审配，逢纪，颜良，文丑，张郃，高览，虽然都各有缺点，但也都算得上能人。
只可惜，袁绍狂妄自大，刚愎自用，外表一副礼贤下士得样子，内心却容不下半点能人的影子，导致战术频频失误，以至最后，人才频频流出，叛的叛，逃的逃。
比如荀彧，郭嘉，许攸，其实前期都是袁绍的谋士，结果一段时间之后，皆转投了曹操。
所以，再好的身世，也不过是一副假皮囊。我们要明白，打铁需要自身硬，谦逊才是做人的根本。
当你的实力容不下野心的时候，请你多一些谦逊；当你遇到的难还不能独自解决的时候，请你多听一听别人的声音。
——参考文献：裴松之注版《三国志》、《资治通鉴》。
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