河南新野县是三国时期蜀汉政权的发祥地，发生在此的三国故事不胜枚举。其中最为著名的是诸葛亮初出茅庐便用奇谋“火烧新野”，使得新野声名远播。今天我们要说的是位于新野县城中心的世界最小城池——汉桑城。
在人们的脑海中，一提到城池，就会联想到宏伟的城墙，坚固的城堡以及厚重的城门。而小巧玲珑的汉桑城，却高不过一丈，宽不足三米，面积仅10几平方。其城虽小，城墙、城门、城垛却一应俱全，城内还栽种有两棵枝繁叶茂的汉代古桑。
汉桑城有很多美丽的传说，其中关羽建城的故事最广为流传。据《史书》记载，建安六至十三年（201年至206年），刘、关、张屯兵新野，请诸葛亮为军师。某日，关云长因专心阅读《春秋》，疏忽了拴在桑树下的马，这匹马把树叶啃了个净光。
纪律严明的诸葛亮得知此事后，罚关羽再种一颗桑树作为对树主人的赔偿。关羽栽完树后，为了避免这两棵桑树再被损坏，又围着树建造了一座护桑城池，这便是久负盛名的“汉桑城”的由来。
城中这两棵极富传奇色彩的汉桑，一棵名为“关植桑”，一棵名为“关宿桑”，也成为了关羽宽仁爱民和我国悠久种桑养蚕史的见证，千百年来一直被当地人奉为“神树”并加以保护。
值得一提的是，两棵桑树在上世纪六、七十年代曾枯萎数年，1978年，枯萎的古桑树根部又神奇地生长出幼芽，历经30余年如今已枝繁叶茂，亭亭如盖，吸引无数信众顶礼朝拜，成为“三国名城”新野的著名景观。
千百年来汉桑城历经风雨，墙体濒临倒塌，2007年当地使用水泥和新烧造的青砖对其进行了翻修重建，占地面积也扩大了几倍，并在墙壁上镶嵌了赞颂关公的绘画以及《重建汉桑城记》等石碣题咏。
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