書生家貧未娶，73歲得中探花，皇帝賜婚23歲宮女，留下一首妙詩！73歲探花娶23歲宮女，時人作詩調侃：五十年前二十三！73歲探花娶23歲宮女，時人作詩調侃：新人若問郎年幾？五十年前二十三！73歲探花娶23歲宮女，作詩自嘲：新人若問郎年幾？五十年前二十三。
1/范進的堅持與收穫
古代讀書人往往都步入一個誤區，那就是要以才學抽換功名，學識與考功俱佳的人，並非多數，能少年成名者，鳳毛麟角。更多的人卻是，從青春少年，一直考到皓首白髮，而不悔。
比如吳敬梓在《儒林外史》中刻畫的典型人物范進，就是這一制度下掙扎求生的代表。范進50多歲了仍是個童生，由於沒有謀生本領，家中窮苦不堪，12月的天氣還穿著單衣服，“凍得直髮抖”。為此，他那做屠夫的岳父，沒少數落與羞辱他。
後來，主試官看他年老可憐，非常同情他，讓他中了舉人。范進中舉後，巨大的喜悅，竟他失心癲狂，瘋瘋癲癲地跑到大街上撒歡。范進之所以如此堅持，因為，付出與回報是成正比的。得知范進中舉後，他的岳丈胡屠戶的臉色立馬就變了，由從前的對他不屑一顧變為阿諛奉承，同縣的書生，甚至縣令，也紛紛跑來巴結。范進中舉後，因丁母憂，過了三年才進京會試。結果，又中了進士，授職部屬，考選御史，數年後，欽點山東學道，成為主管一省學子命運的最高長官。
范進只是吳敬梓經讀者塑造的文學形象，其實，在歷史的現實中，有范進這般經歷的人，也大有人在。有個成語，叫“屢敗屢戰”，歷代科舉的戰場上，就有許多永不言敗的勇士。看著那些皓首白髮的老考生，就連皇帝也於心難安了，最後想了個辦法，給那些永不言敗者以安慰——那就是源起於北宋的特秦名制度。
2/考到最後總得給個說法
宋代科考，就推出了一項專門針對那些屢考不中的老考生的優惠制度——特奏名。所謂特奏名，《宋史·選舉志一》作了十分明確的論述：“凡士貢於鄉而屢細於禮部，或廷試所不錄者，積前後舉數，參其年而差等之，遇親策士則別籍其名以奏，徑許附試，故日特奏名。”
所以，特奏名，又稱恩科、恩榜，意謂那些以特奏名身份獲得出身的人，是皇帝或朝廷賜予他們的一種特殊恩例。一個普通的讀書人甚至工商、農家子弟，一旦成為特奏名進士以後，就可以躋身官僚隊伍，即使多數人不能出官，也足以使自己成為地方“鄉賢”。
北宋前期，凡獲得特奏名者，不必再經殿試，即可授予出身。隨著特奏名人數的不斷增加，為了分出成績優劣，以作為區別授予官職高低的依據，自大中祥符八年(1015年)起，才有特奏名須赴殿試的要求，時間一般定在正奏名進士殿試的次日。
但是，特奏名殿試比正奏名殿試要容易和簡單。如，宋仁宗景祜四年(1037年)三月十九日詔曰：“南省特奏名進士，只試論一首、詩一首；諸科對義五道。內年老者特與免試。”熙寧變法後，特奏名殿試亦與正奏名進士一樣，改試策一道，策題也較正奏名容易得多。
最搞笑的是，宋神宗元豐年間的一次特奏名殿試，一位七十餘歲的老儒生，拿到試題後，不知如何作答，只在試卷裡只寫了“臣老矣，不能為文也，伏願陛下萬歲、萬歲、萬萬歲”幾個字，就獲得“特給初品官，食俸終身”的優待。由此可以說明，特奏名的考試就是走一過場，只要條件夠了，該給的待遇，一個也不會少。
3/引起皇帝共鳴的古稀考生
這些老儒生中，也有如范進一樣，憑自己實力上位的。今天老黃要給你介紹的這位“常敗老生”，歷經十數戰後，最終以自己的真才實學，力拔“探花”，不過，奪取探花的那一年，已是73歲高齡的老者了。這位古稀探花，就是南宋高宗紹興八年（1138年）的探花郎陳修。
陳修，福州人，家世不祥，肯定不是富裕之家，這個後文會有交代。陳修的一生，一直以科舉為念，從北宋一直考到南宋，結果，他遇到了伯樂——宋高宗。據史料記載，陳修當年考試的試題是《四海想中興之美賦》。由於久經沙場，雖然年愈古稀，陳修仍文思泉湧，在規定的時間內，完成了規定的動作。
試卷上交後，陳修像往年一樣，並未抱太大希望，但是，令他意外的是，這一次，他的文章卻受到了噹噹朝老大宋高宗的青睞，尤其是文中第五韻的隔對：“蔥嶺金堤，不日復廣輪之土；泰山玉牒，何時清封禪之塵。”讓高宗趙構大呼“妙句”，口頭稱讚不算，趙構還親自將此聯書寫於紙，貼在大殿的牆壁上（“親書此聯於幅紙，黏之殿壁”）。
趙構為何如此欣賞陳修的這一韻句呢？原來，這兩句正好說到趙構的心坎上了。“蔥嶺金堤，不日復廣輪之土；泰山玉牒，何時清封禪之塵。”翻譯成現代漢語，意思就是，我大宋被金國軍隊侵略的疆土，終有一天會被我大宋光復；希望到那一天，皇上可以到泰山之上舉行封禪大典，恢復大宋的昔日榮光。
這不正是偏安一隅的宋高宗所要表現給天下人看的“宏大理想”嗎？也許是真喜歡，也許只是在臣子們面前做做樣子，宋高宗才將陳修的這兩句寫在紙上，貼到宮殿的牆壁上，沒事時就朗吟一番。
4/只要成功，什麼時候都不晚
到了新科進士唱名（殿試後，皇帝呼名召見新科進士，叫做唱名）那一天，當喊道陳修的時候，宋高宗看到的竟是個滿臉皺紋、行走坐臥都有些吃力的老者，便問道：“你就是陳修？”陳修回答是的。這時的宋高宗仍意猶未盡，當著陳修及朝臣與眾進士的面，朗誦起陳修的那兩句賦來。朗誦完畢後，宋高宗“悽然出涕”傷心地流起了眼淚，因為宋高宗通過這幾句賦，想起了靖康年間大宋國破家亡的慘劇，所以感慨不已。
抒了情，做了戲後，宋高宗這才轉稱話題，詢問起家常來。趙構問陳修：“卿年幾何？”其實是宋高宗覺得陳修面容看起來很老，不好明說。陳修如實回答說：“臣年七十三矣。”都七十多了，應該是子孫滿堂了，於是，宋高宗接著問道：“卿有几子？”陳修的回答，卻一下把趙構給弄懞了。陳修說：“臣未娶妻，所以無子。”
一生未娶，說明家境不好，為搏功名考試到老，說明有追求，高宗皇帝感覺一下子喜歡上這個小老頭了，於是，當場賜婚，將一個年僅23歲的施姓宮女賞給老陳做老婆，並且，還陪送了豐厚的嫁妝。
陳修，福州人，解試“四海想中興之美賦”，第五韻隔對雲：“蔥嶺金堤，不日復廣輪之土；泰山玉牒，何時清封禪之塵。”時諸郡試卷多經御覽．高宗親書此聯於幅紙。黏之殿壁。及唱名，玉音雲：“卿便是陳修?”吟誦此聯，悽然出涕，問卿年幾何，對曰：“臣年七十三。”問卿有几子，對曰：“臣尚未娶。”乃詔出內人施氏嫁之，年二十三，貲奩甚厚。
5/老夫少妻也是佳話
活到73歲的陳修，終於成為人生的大贏家，功名利祿美人芳宅，一樣都不少。只是，老陳的年歲太大了，輕易得來的這些身外之物，不知還能享受多久？
老夫少妻的陳修，因此成了當時人們爭相調侃的對象，另有好事者，還編了兩句詩來調侃陳修：“新人若問郎年幾，五十年前二十三。”其實，這兩句的作者另有其人，是摘自宋人詹文的《登科後解嘲》：
讀盡詩書五六擔，老來方得一青衫。
佳人問我年多少，五十年前二十三。
用來調侃陳修的兩句詩，就是化用《登科後解嘲》的後二句的。只是，無論外人如何調侃，陳修畢竟已是人生贏家，笑到了最後。
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