北京時間12月1日，男乒世界盃半決賽全部結束，國乒一喜一憂，國乒隊長馬龍在0-3落後的情況下一度扳回兩局，不過還是以2-4輸給對手，無緣決賽，這是馬龍第二次輸給張本智和，這樣一場失利也為國乒留下了隱患，在距離東京奧運不到一年的情況下，奧運單打名額仍然有變。另一場比賽中，樊振東延續了出色狀態，以4-0橫掃中國臺北天才少年林昀儒，樊振東將與張本智和爭奪冠軍，衝擊世界盃三冠王。
男乒世界盃4強，國乒獨佔2席，馬龍和樊振東分別鎮守上下半區，另外兩人是林昀儒與張本智和。率先開始的一場比賽，馬龍對陣日本神童張本智和，兩人此前有過4次交手，馬龍3勝1負佔據優勢，最近的兩次交手也都笑到最後，尤其是今年5月份的中國公開賽，當時馬龍抓住了張本智和的正手弱點，取得一場4-1完勝，讓日本神童毫無辦法。
馬龍屬於傷愈復出，儘管之前參加過團體世界盃，不過他並沒有出戰單打，前兩輪比賽馬龍都打得不是很順，分別淘汰了西蒙高茨和奧恰洛夫。與張本智和的這場比賽，馬龍進入狀態較慢，張本智和則氣勢十足，一上來就連贏3局，第四局和第五局，馬龍找回狀態，11-8,11-4扳回兩局，不過第六局，馬龍沒能把握住了機會，最終以2-4輸球，無緣決賽，這是馬龍繼去年的日本公開賽之後，第二次輸給張本智和，國乒隊長的狀態多少有些令人擔憂。
此前馬龍一直被認為是國乒東京奧運單打名額的最穩一人。當然，從資歷和成績上看，馬龍都當之無愧，他是國乒男隊現役唯一的大滿貫得主，一共拿到過24個世界冠軍，綜合實力無人能及。不過自去年下半年開始，馬龍就一直受到傷病困擾，一度長時間休戰，今年年7月份的澳大利亞公開賽之後，馬龍再次休戰，直到11月份的團體世界盃才復出，不過當時他只在雙打比賽中有過出場。
眾所周知，張本智和是國乒在東京奧運的主要競爭對手，馬龍再次輸給張本智和也留下了隱患，在距離東京奧運還有不到一年的情況下，奧運單打名額恐怕還會再次生變。馬龍最大的問題在傷病，屆時他的身體狀態如何是個未知數，畢竟明年他將32歲。當然，只要馬龍能夠保持健康，他仍是當今男子乒壇第一人。
樊振東在最近幾個月強勢反彈，年輕是他的最大優勢，而且是男隊公認的接班人，大概率將鎖定一個單打名額。許昕原本並不被看好參加單打，但他從今年開始就狀態火爆，已經拿到了19個冠軍，而且他還有一個無人能及的優勢，對陣張本智和豪取7連勝，是國乒男隊唯一對張本智和保持全勝的選手，這樣一個優勢也讓許昕參加單打的呼聲越來越高。從目前來看，距離東京奧運還有不到一年時間，國乒男隊的奧運單打名額恐怕要到最後時刻才能確定。
閱讀更多 橙汁的味道 的文章
