忠縣街頭的巴蔓子像 陳仁德 供圖
有關典籍中對巴蔓子的描述 陳仁德 供圖
有關典籍中對巴蔓子的描述 陳仁德 供圖
有關典籍中對巴蔓子的描述 陳仁德 供圖
位於重慶市渝中區民生路某商場地下室的巴蔓子墓 陳仁德 供圖
在重慶市渝中區民生路某商場地下室裡，深藏著一座年代久遠的墳墓。陰暗潮溼、冷清寂寞，一道鐵門將外面與室內截然隔開，鐵門上終年掛著一把陳舊的大鐵鎖。就在這個無人光顧的角落裡，卻長眠著一個曾經忠義蓋世、威震巴楚的英雄。他，就是古代巴國大將軍巴蔓子。
- 巴蔓子其人如何？
翻開晉代常璩所著的《華陽國志》，我們會讀到一段有關他的動人故事：“周之季世，巴國有亂，將軍蔓子請師於楚，許以三城，楚王救巴，巴國既寧，楚使請城。蔓子曰：‘藉楚之靈，克弭禍難，誠許楚王城，將吾頭往謝之，城不可得也!’乃自刎，以頭授楚使。楚王嘆曰：‘使吾得臣若蔓子，用城何為!’乃以上卿禮葬其頭，巴國葬其身亦以上卿禮。”
這是關於巴蔓子的最早記載，即世傳所謂“巴蔓子刎首留城”的故事。巴蔓子一腔忠義，捨身為國，氣貫長虹，贏得了世世代代“巴人”的崇敬。至今，在重慶乃至鄂西仍廣泛流傳著他的故事。有趣的是，除了渝中區之外，忠縣和鄂西都有傳說中的巴將軍墓，且都認為巴蔓子是出生在他們那裡。僅此一點，亦足以說明巴蔓子之深得人心。
- 巴蔓子究竟是哪裡的人？這是需要一番考證的。
相比之下，忠縣的證據顯然要充分得多。忠縣人認為，巴蔓子出生在忠縣城（雖然那時並不叫這個名字），他的出生地之前一直叫“蔓子路”。他曾在城北四十里的高山上紮營駐兵，舊址世稱“巴紮營”，這也是“巴營鄉”的來歷。他作為巴國將軍，當時駐守忠縣，閱兵的地方人稱巴王臺。唐代白居易任忠州刺史時曾登臨憑弔，作詩曰：“迢迢東郊上，有土青崔嵬。不知何代物，疑是巴王臺……”忠縣就是許諾割讓的三城之一，他接見楚使刎首留城的故事就發生在忠縣，忠縣人甚至知道那個難忘的日子就是農曆三月初四。巴蔓子慷慨自刎的地方，曾經是縣級文物保護單位，樹有一碑，上刻“巴蔓子刎首留城處”八字。古今流傳婦孺皆知的民謠“上三步、下三步，中間有棵黃葛樹……”指的就是那個地方。巴蔓子的夫人姓蕭，是忠縣城西人氏，當巴蔓子捨身盡忠時，蕭夫人也以一腔忠憤自刎殉情，故忠縣人對蕭夫人亦崇敬之至。
忠縣縣名的得來也與巴蔓子有關。那是唐貞觀八年，朝廷追念巴蔓子守土之忠和嚴顏（東漢末年武將，初為劉璋部下，擔任巴郡太守），始將臨江改為忠州。人們尊巴蔓子為巴王，為土主（真正的巴王反而被遺忘了），立廟奉祀。在境內著名的風景區石寶寨，人們還塑造了一組“巴蔓子刎首留城”的群像。如此種種，可見巴蔓子一直影響著忠縣，並活在世世代代的忠縣人心中。
忠縣人用各種方式紀念巴蔓子，其中最隆重的是每年農曆三月初四——即傳說中的巴蔓子忌日，都要舉行盛大的廟會來紀念巴蔓子刎首留城的忠義之舉。這一天就叫做“三月會”，由於尊巴蔓子為土主，故又稱“土主會”。
“三月會”始於何代已無可考，但至少在明代已具相當規模。那時每年鄰縣人紛紛前來趕會，最遠有來自數百里之外的銅梁、合川者，搞得道路堵塞，遊人相踏。有一年竟造成流血事件，以至縣令驚呼：“不能以崇德報功之事，作角勝鬥靡之傷”。事見明代忠州縣令陳秉彝所作《禁土主廟大燭記》，其文有云：“每值會期，旗幟塞巷，金鼓鳴街，彩亭錦棚，相望盈道，鄉城士女，走相擁擠，其男女之別已不講矣。更可恨者，炙蠟燒燭，其大如囷，飾以錦繡珠玉，以三十二人攆之，環遊城闠，三日乃止。他邑之逐逐來者，亦復效尤，就中如合州、銅梁、雲陽、梁山，其奢華更過於本地。如彼此相逢，多兩不相下，雖地方官不時彈壓，而會大人雜，勢難禁止，即如今歲二月二十九日，合州士民秦書紳、張萬選等，與石柱宣尉官家屬賽會爭道，釀成巨案，兩傷人至二十七人之多，除照例詳辦外，此種積習如不嚴加禁止，恐日後更積重難返，嗣此以後，爾士民務須遵守巡道暨各上憲批示。每過三月三(疑為四)日，不準妝演亭棚鬼吏鬼差，並不準人持器械，只許衣冠詣廟酬神，倘不遵循，如法定擬，爾士民其敬凜之。”縣令下令後，“其大如囷”的蠟燭便不再用了，但“三月會”依然熱鬧非凡，歷300年不衰。
“三月會”有一整套約定俗成的代代相襲的典章制度，一點也不能亂來，如稍有未合，必須在四月初四再舉行一次“四月會”來補償。
在“三月會”的頭一天即三月初三，要舉行莊重的“掃街儀式”，為第二天的廟會作準備，所謂“貴人出行，清潔四面”是也。“掃街儀式”例依巴國舊俗，行巴人禮數。“掃街”前，先由兩名青年扮成“報子”，背插令旗，手擊鑼鼓，於辰時從巴王廟出發，沿廟會將要遊經的路線繞行一週，是為“頭道報子”。少頃，“二道報子”出發，仍繞行如前。再次，“三道報子”出發。“三道報子”之後，掃街正式開始。掃街隊伍由全身披掛頭戴面具的土地神持杖前導，黑白無常、判官小鬼、牛頭馬面、雞腳神依次隨其後，土地神為木偶，其餘凶神惡煞均為真人所扮。一時滿街肅然，小孩們都往大人身後躲。行列最後是一隊手執掃帚或響篙的小鬼，沿街邊走邊吼，並不認真掃地，只是象徵性地擺動一下掃帚，用以驅邪逐魔。這一天，都說多少要點“掃街雨”，“掃街雨”者，“洗(喜)雨”也，人們認為那是巴蔓子在顯靈，即使那天沒有下雨，老人們都說他們看到了雨滴，還看得清清楚楚。
三月初四為正式廟會，萬眾雲集巴王廟外，熱鬧非凡。不同於頭一天的是，這天必須天清氣朗，絕不能下雨，否則對不起巴將軍。
- 這裡要順便介紹一下巴王廟。
巴王廟建於何年已無可考，現在可知的巴王廟是宋代重建的。《蜀中廣記》稱：“忠州巴王廟在州東一里，神即蔓子將軍也。歲三月四日，太守以豕帛致祭，先期土人具千斤蠟燭祀之。宋為永貞祠，今為忠貞祠。”到民國時，巴王廟仍然香火很旺，廟內供奉著巴蔓子夫婦的高大神像。與各地不同的是，這兩尊神像的頭和四肢都是活動的，移動起來還會點頭揮手。本來早先的神像是泥塑的，頭手並不會動，但有一年（誰也不知是哪一年）從長江上游漂來一根大圓木，流到蕭夫人孃家蕭公殿外的鳴玉溪口，轉來轉去再不走了。眾人把圓木撈起來，認為這事來得有些“神”，不知如何處理這根圓木。這時一位老者飄然而至，說：“巴王像早該重塑了，這圓木漂流千里，來到蕭公殿前就不走，莫非天賜良材塑巴王神像？”這一說，大家都覺得有道理，回頭看時，那老者已無影無蹤了，眾人愈覺得這是天意，於是巴蔓子夫婦便從結結實實的泥身換成了活動的木身。巴蔓子像頭戴珠玉王冠，身著綿繡龍袍，坐於虎皮褥子之上；蕭夫人鳳冠玉佩，端莊祥和，勝似皇后。兩側各立一武士像，持戈仗劍，日夜守護神靈。這巴王廟到了每年三月初四，便成了廟會的中心。沿廟一帶攤店林立，叫賣聲此起彼伏，趕會的人熙熙攘攘、絡繹不絕，遠勝過元宵、中秋。
三月初四上午，依然是“三道報子”先後出發，然後是聲勢浩大的廟會遊行。
遊行隊伍的最前面是兩支管長7尺的大喇叭，四面徑大3尺的銅鑼，一個徑大6尺的皮鼓，鼓鑼齊鳴，聲傳數里。緊挨著是一面白綢大直幅會標，上書“巴國土主蔓子將軍刎首留城紀念”十四字。抗戰期間，又新增了兩條大橫幅，上書“打倒日本帝國主義”“肅清賣國求榮的漢奸走狗”，算是巴蔓子精神的古為今用。隨後是土地神上路，牛頭馬面、黑白無常分列其後，最後是三隊古裝士兵，一隊執神幡、一隊執火旗、一隊執“肅靜、迴避”道牌。這些是遊行隊伍的第一部分，是專為巴蔓子將軍出遊鳴鑼開道的。
遊行隊伍的第二部分由“二十八宿”走在前面。傳說東漢光武帝昆陽被圍，玉帝命“二十八宿”下凡變成二十八員勇將為光武帝助戰，使光武帝轉敗為勝。忠縣人認為巴蔓子也理應受到“二十八宿”的保護，於是將“二十八宿”納入了“三月會”的隊伍中。“二十八宿”分別以日月星辰、飛禽走獸等物來代表，如赤須龍代表吳漢，虎代表馬武等。這些都是用錫鑄造的，每樣一對，形象逼真，熠熠生輝。每個星宿下安一長杆，由二十八人高舉遊行，聲勢浩大，活靈活現。
“二十八宿”之後是三十六架陰陽彩亭和綵棚組成的異彩紛呈的行列。所謂彩亭，是用木料做成的床形平臺，下面由人扛抬，上面將流傳的民間故事戲劇片斷，如“打虎收孝”“穆桂英掛師”“八陣圖”“空城計”等驚險優美的造型巧妙裝置在彩亭上。陰亭子以紙人造型，陽亭子由活人扮演。紙人好辦，活人卻有些為難，因為一個造型動作——或坐或跪、或舉劍或被縛，要保持較長時間都很困難，於是便把全縣的乞丐找來充數，只要讓他們浴沐更衣，再飽餐兩頓，什麼都好辦，沒想到乞丐們登場，滿城喝彩。值得一提的是，抗戰時期，人們還將東條英機、希特勒、墨索里尼等醜類搬上了陽亭子示眾。綵棚是用竹竿和綵綢紮成的涼亭，由4人扛抬，裡面表演節目或演奏音樂。
接下來是明轎和頂馬。明轎是四面無簾的轎子，裝飾非常華麗。坐明轎的都是10歲以下的女孩，她們扮成古代少女，風姿綽約，十分可愛。頂馬是用綵綢裝飾的高頭駿馬，由10歲以下的男孩騎坐，取戴頂子打馬遊街之意，故名頂馬。騎頂馬的男孩多扮成文官武將，全城共選13名男孩，各騎一匹頂馬，前有馬伕牽引，旁有僕人扶持，故又稱“十三太保”。這“十三太保”都是富家子弟，有的著元帥服，有的著總統服，一個個穿金戴銀，神氣活現。馬身上也綴滿了各色花朵和鋥亮的鈴鐺，威風凜凜。
明轎頂馬之後是彩龍戲寶。彩龍均以綢緞為衣，舞龍者一律著特製的服裝，全城東中西三關彩龍顏色各異，西關白龍、中關黃龍、東關烏龍。白黃烏三色共數十條彩龍首尾相接，翻滾撲騰，鱗光閃閃，煞是壯觀。最引人注目的是“三關賽寶”，所謂“寶”，即是舞龍用的龍珠，各關人都將珍寶拿出來，紮在直徑約8寸的龍珠上，再將龍珠裝在支架上，使其可以隨意轉動。支架用綵綢裝飾，由一人舉著走在彩龍前面，上下左右變著各種花樣揮動，逗引彩龍狂舞向前。早先多用金銀首飾、珠玉翡翠等混紮成“寶”，民國以來又增加了手錶、奇花異草等新物件，真是花樣百出，“寶光”四射。這實際是炫耀財富，所以稱為“賽寶”。
緊跟著是獅象齊舞，綵船高蹺並出，獅群中既有青獅也有黃獅，更多的是花獅，一個個色彩斑斕，搖頭擺尾，生動活潑。那扮演大頭和尚和尖嘴猴子的人更是使老年人開懷大笑，小孩如痴如醉。幾十個少年用香盤端著壽桃(麵粉蒸制塗以色彩)跟隨其後，這些少年在遊行結束後將得到獎賞，而獎品就是這些壽桃。這對於他們以及他們的家庭來說是一種榮譽，人們認為他們日後會得到巴蔓子神靈的護佑。
各民間組織、里巷學校、店鋪作坊，以及外地來客和各鄉鎮選送的吹鼓手，都列入這第二部分遊行隊伍，使這部分隊伍異常龐大，光鑼鼓隊就有一兩百人，他們穿紅著綠、精神抖擻，各自奏著最得意的引子，諸如“十八癩”“癩十八”“強盜引”“梁山鑼鼓”等等，響成一片，搖山動地，充滿濃郁的地道民間風味。
第三部分為“神遊”，即巴王夫婦神像出遊。在前兩個部分轟轟烈烈、大張旗鼓地盡情渲染下，製造出了一種隆重的氣氛，巴王夫婦神像開始出遊。
根據世代相襲的規矩，必須讓蕭夫人像走在巴蔓子像前面。巴蔓子雖被尊為巴王，也只有屈居娘娘之後，這正是母系氏族公社時期的遺風。據傳，有一年“三月會”，由於辦會的人思想不集中，蕭夫人像還未離座，巴蔓子像就被抬走了。執事者發現這一嚴重失誤後，立即命令停止，讓蕭夫人像趕到前面去。說也奇怪，那天本來風和日麗，天清氣朗，忽然平地捲起一陣狂風，霎時烏雲滿天，轉眼間便大雨傾盆了。這一下整個廟會遊行全部泡湯——“三月會”是絕對不能下雨的，於是辦會者當場宣佈廟會中止，改為“四月會”。
“神遊”的前列是兩支由8人分抬的蠟燭(明代已禁32人共抬之大燭)，接著是許多和尚尼姑邊走邊打鑼唸經，再接著是一二十人手提香爐，每個香爐均為紅漆龍頭木杖支撐，爐內燃點檀香木，香霧嫋嫋，香氣四散。再後面便是巴蔓子夫婦像乘坐的鑾駕，鑾駕飾以金玉錦緞，流金溢彩，閃爍照人，每乘鑾架用8人抬。蕭夫人像在前，巴蔓子像在後，均穿戴嶄新的袍服(一年一換)，異常神聖。最後是一隊浩浩蕩蕩的親兵護駕，神像出遊路經哪裡，哪裡便點燭放炮，頂禮膜拜。據說巴蔓子夫婦像也喜笑顏開，他們一一向人們點頭揮手，表示謝意。
整個遊行隊伍約有3里長，從巴王廟後的校場壩整隊出發，經過白居易種花植樹的東坡故地。入東門，過弓箭街，上北門，再經楊柳街、十字街、獅子壩，出西門、過臨江巖、跨鳴玉溪，到老官廟。至此略事休息，讓巴蔓子陪夫人回孃家，到蕭公殿參拜岳父岳母——這是廟會遊行的終點。之後，浩浩蕩蕩的遊行隊伍回城，跨鳴玉溪、過維新街、到蔓子路，至“上三步，下三步”巴蔓子刎首留城處，經嚴顏橋再返回巴王廟，全部遊行遂告結束，這時已是酉時了。
會看“三月會”的，都留意觀察蕭夫人像在歸途中的表情，而並不在乎巴蔓子像如何。老人們常爭著說，自己親眼看見蕭夫人像笑了。據說，如果沒笑，那一定是廟會沒辦好，蕭夫人不滿意，當年也一定不吉祥。其實哪一年“三月會”蕭夫人像沒笑呢，當初造像的人就將她塑造得滿面笑容。
“三月會”的次日即三月初五，縣上有關人士照例召開會議，一是總結本屆廟會工作，再就是研究下屆廟會的有關事宜，同時設盛宴酬答各方人士。
“三月會”到底舉行了多少次？如今的百歲老人曾向他們的祖父提出過這個問題，而他們的祖父也曾向自己的祖父提出過同樣的問題。現在，誰也無法回答這個問題了。但“三月會”止於何時卻是很多人都知道的，那便是上個世紀40年代末。上個世紀80年代以來，忠縣不少父老呼籲恢復“三月會”，藉以激發愛國主義精神，推動商貿工作。“三月會”真要恢復也很困難，但不管恢復與否，將這一段歷史告訴後人，卻是必要的，這也是筆者的用心。
如今，渝中區民生路的巴將軍墓雖然一片冷清，但總還有墓在，沒有被破壞。正如那副古老的墓聯詠歎的那樣：
霸業久銷沉，楚子何曾留片土；
荒墳猶聳峙，將軍依舊鎮三巴！
陳仁德作於1985年，修訂於2016年
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