中国古代知名度最高的宫廷政变，显然应该归属于唐朝626年发生的“玄武门之变”，李世民在玄武门之前率领亲军杀兄，随后又派大将威逼父亲让位，这种“弑兄逼父”的行为，让很多人都因此而感到胆战心惊，但其实在更早以前，还有过比“弑兄逼父”更狠的事情。
公元前672年，楚国的熊恽杀掉自己的兄长楚堵敖自立为王，也就是楚成王。楚成王即位以后便向周天子进贡表示臣服，他的君主地位也因此而获得了周天子的认可，随后他在国内勤修兵戈，军事实力因此大进，在面对其它诸侯国的时候，与一部分签订友好协议，又发兵攻打另一部分。
在几年时间里，楚国就接连灭掉了弦、黄、英等好几个诸侯国，并且在前638年的泓水之战中，打败了原本的霸主宋襄公，声明震动天下，甚至在与老牌的霸主国齐国争霸的过程中，也一度占得上风。
若是单看这些事件，那么楚成王绝对算得上是一个有为之君，只是他在挑选继承人的眼光方面却不行，最终也因此而遭遇了不幸。楚成王年轻的时候想要立长子商臣为太子，也是就去群臣们商议，臣子们劝说：“君王年纪不大，以后若是想要再立太子，那么就可能会产生祸端，不如暂且不立。”
楚成王却并没有听从，一意孤行地立了商臣为太子，结果过了一段时间以后，他确实如臣子们所预料的那样，想要改立太子了。商臣听说消息以后就请了楚成王的妹妹江芈吃饭，吃饭时故意表现得很不礼貌，江芈大怒：“你这个没礼貌的样子真是让人生气，难怪兄长要把你废掉另立太子……”
商臣因此而确定自己会被楚成王给废掉，在与心腹商议以后，认定自己若是被废以后就必死无疑，于是决定先下手为强，在前626年召集人马攻入了楚成王的寝宫，将楚成王给软禁起来逼其自杀。楚成王望着儿子身边的人马，以及手中的利刃，请求说能不能去给自己做一道菜，满足自己人生中的最后一个请求。
商臣本来还想要答应的，但是在听到楚成王说出菜名以后，就冷冷一笑，转身就给了他三尺白绫，将其给逼杀。原来楚成王报出的菜名是熊掌，而熊掌的做法极为繁琐，所耗费的时间非常长，所以商臣一听就知道楚成王是在玩缓兵之计，果断便将其给逼杀了。
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