現在淮安已經很少有人提及清末民初淮安著名畫家姚又巢先生了。姚又巢（祖籍浙江杭州）與周嵩堯（周嵩堯是偉人周恩來總理的六伯父）、沈敦蘭（任過兩淮鹽政）他們是同鄉，又是好朋友。
姚又巢（1841-1922）名琛；清道光二十一年生於浙江仁和（今杭州市）。其父受先世餘蔭，得官不就，日以詩酒自娛，精六法、工畫蝶，有“姚蝴蝶”之稱。
姚又巢先生幼承家學，日事丹青，稍長又從杭州名畫家趙之琛學畫。他為人“持躬謹厚，處世和平”，雖讀了不少儒家經典，但受其父影響“舍科舉之途，專肄實用之學”。咸豐末，杭州為太平軍攻佔，其父卒。他與母“避難深山，日馳數十、百里，於母昕（昕，太陽將要出來的時候）夕侍奉。繼又旅食江淮間，愛淮安風土，遂定居淮安山陽。”
其孫姚兆在《先君行述》裡面說：來淮後，舉目無親，先做小本生意維持生計。業餘繼續鑽研書畫，藝術日臻成熟，畫名漸高，求畫漸眾，遂棄商以賣畫為生。
淮安區王文韶老校長說，其外曾祖姚又巢大約在1871年前後，在淮安淮城東南名臣市口（原淮安師範學院對面）買了一小塊地，建了“補蘿書屋”作為讀書繪畫之所。他蒔養菖蒲、花卉，種植菊花，友朋賓客常來品茗談藝。他仿淮安東門水巷口北的淮人畫家邊壽民先生“葦間書屋”落成後那樣徵畫題詠。最早為他畫《補蘿書屋圖》的是傅介清，並題一首七絕於畫上。曰：“膽瓶拳石蒔幽花，書畫船如認米家。好赴涼宵娭風月，一壺清茗讀南華。”
1878年淮安畫家項蔚如在山東濟南收到姚又巢請畫補蘿書屋圖的信，也應約畫了一幅，題識說姚又巢先生“工書畫，善篆刻，技藝超群”；“居屋數椽，而花石位置閒雅可愛。每花晨月夕輒流連而不忍去”。項先生旅居山東濟南多年，偶爾回淮，與三五畫家在補蘿書屋聚首。江西人黃靖，從清江浦遷居淮安，也是姚先生的畫友，約於1879年為先生畫了《補蘿書屋圖》，晚清學者高延弟作《為姚又巢題黃靖亭所作（補蘿書屋圖）詩七絕三首》其一雲：“湖山有恨成千裡，風月無邊總一家。誰識西泠琴酒客，卻來淮楚寫蒹葭。”
筆者近鄰張玉龍（今年96歲，精神矍鑠，記憶力特好，現住上坂街）說，那時他還小，看見姚又巢先生為人謙和，性格開朗，很是健談，客人出門，一家子全部出動，把客人送至老遠老遠。姚又巢家的大門口在張玉龍老先生家的後門口，兩家關係特別要好。姚又巢與張玉龍的祖父張靖清（淮安近代知名私塾先生）關係比較親密又是前後鄰居，先生每於酒酣興起之際揮毫作畫，贈送了不少繪畫作品給了張玉龍家。日久這些作品都散失了。
淮安二帝祠最後一位道長周明成（今年91歲，健談），曾經在古玩市場上覓得一幅姚又巢的博古畫，畫的左下方鈐有“姚”、“又巢”二印，此畫在“文革”期間被掠去。
民國初年，淮安經濟凋敝，買畫的人越來越少，一幅畫也值不了幾文錢。這樣姚又巢的生活就越來越窘迫了，常常是“舉家食粥酒常賒”，甚至無法舉炊，不得不就食於淮安豪門大戶。
民國十一年七月六日，姚又巢在淮安東長街名臣市口宅辭世，終年八十二歲，在當時屬於高壽。淮人顧震福有《感逝詩》雲：“老筆紛披陳老蓮，豪談健步酒中仙。鍭山一夕歸鸞鶴，還石山房鎖暮煙。”
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