01.16 穿梭在星辰大海中,這艘飛船攜帶一種特殊儀器,用來測量速度異常

趣味探索訊 沒有人不對地球之外的世界好奇,沒有人不對星際空間抱有過種種幻想,在一片幾乎接近漆黑的外太空中,閃耀著無數小亮點,它們就像是夏季夜空中的螢火蟲滿天飛舞,實際上這些小亮點就是被微弱光線所照亮的小天體,無數小天體組成了令人嚮往的星辰大海,而一艘人造飛船正穿梭在這片星辰大海之中,並且攜帶了一種特殊儀器,用來測量速度異常。

穿梭在星辰大海中,這艘飛船攜帶一種特殊儀器,用來測量速度異常

這艘飛船的前方是神秘的星際空間,後方是我們的地球和太陽。估計有人以為這完全是在做夢,實際上這是每天都真實上演在遙遠柯伊伯帶的場景。這艘飛船是美國宇航局在2006年1月19日發射的新視野號飛船,是發射初速度最快飛船,進入外太空時初速度達到每秒16.26公里。儘管新視野號還飛行在太陽系內的柯伊伯帶,但它是世界上5個離開太陽系人造物其中的一個。

根據美國宇航局(NASA)最新數據顯示,在經過近14年的飛行來,新視野號與地球直線距離約70.96億公里,與太陽直線距離為69.51億公里。可能有人疑惑,為何新視野號與地球距離反而比太陽要遠?因為地球無時不刻在以每秒29.79公里速度圍繞太陽飛行,從新視野號角度看,地球已來到太陽背面,所以實際距離要比太陽遠。不過當地球來到太陽前面,距離將比太陽近。

穿梭在星辰大海中,這艘飛船攜帶一種特殊儀器,用來測量速度異常

對於新視野號來說,2020年1月19日這一天比較特殊,因為是它14歲生日,今天是2020年1月16日,離生日只有三天時間了。跟其他4個離開太陽系人造物相比,新視野號設備要先進得多,擁有7種先進科學儀器,遠程偵察成像儀(LORRI)、太陽風探測儀(SWAP)、高能粒子光譜儀(PEPSSI)、紫外線成像光譜儀、拉爾夫望遠鏡、塵埃計數器(VBSDC)和無線電科學實驗(REX)。

不過新視野號還帶了一種特殊儀器,名為“超穩定振盪器子系統”,該儀器將在飛船壽命快結束時使用,用來研究和測試一種與速度相關的異常現象,名為“先鋒異常”。當飛船速度在增加時,科學家發現加速度出現明顯異常,要麼比計算值快,要麼比計算值慢,雖有科學家認為,加速度異常可能由飛船本身行為引起,比如放射性同位素熱電發生器(RTG)輻射壓力,但這只是一種推測。

穿梭在星辰大海中,這艘飛船攜帶一種特殊儀器,用來測量速度異常

雖然新視野號上科學儀器很多,但是耗電量卻非常低,7種儀器同時運行,額定功率也只有21瓦。憑藉這些先進科學儀器,新視野號可以對天體進行地質構造、地表成分、地表溫度、大氣壓力、大氣溫度和逃逸率進行探測,比如,在2015年首次對神秘冥王星進行了測量。在未來的數年時間裡,新視野號將穿梭在無數小天體中,探尋未知空間。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號:有趣探索



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