山本五十六，生于1884年4月4日，卒于1943年4日18日，日本海军联合舰队总司令，海军大将，偷袭珍珠港的罪魁祸首。随着日军进攻瓜岛和澳大利亚受挫，为鼓舞前线将士士气，山本特前往前线视察。
1943年4月13日17时55分，美军设在阿留申群岛荷兰港的监听哨监听到了日军的一分电文。这是一份由五位数编排的乱数码电文，保密程度极高，很难破译。但令日军没有想到的是，此电文还是被美军破译了。电文被立即报告给了美军太平洋舰队司令部。4月14日清晨，当尼米兹将军的情报官莱顿将电文交给尼米兹时，尼米兹犹如注射了一支兴奋剂，因一夜未眠而带来的睡意顿消。电文是发给日军第11航空战队司令官城岛高次海军少将的。只见电文上写着：“GF长官将于4月18日前往视察巴拉尔岛、肖特兰岛和布因基地。具体日程安排如下：6点乘中型轰炸机（由6架战斗机护航）从腊包尔出发，8点到达巴拉尔，然后转乘猎潜艇，于8点40分抵达肖特兰。14点再乘中型轰炸机离开布因，15点40分返回腊包尔。若遇天气不好，本视察日程往后顺延一天。”
“GF”长官正是日本海军联合舰队总司令山本五十六。
尼米兹立即察看地图，发现山本的行程正好处于美军陆基航程之内。“这是干掉山本五十六的好时机”，尼米兹想。但他不敢擅自做主，必须请示高层。因为在战时偷袭敌方重要将领，破坏了战争规则，弄不好会引起国际问题。
美国总统罗斯福接到报告后亦感事关重大，拿不定主意。于是，他召集陆海空高级将领，在例行的午餐会上商讨此事。虽然海军部长诺克斯有不同意见，但陆军部长史汀生、海军作战部长金上将以及参谋长联系会议的其他成员均一致同意击杀山本。罗斯福经权衡再三，最终作出了干掉山本的决定，并命令由太平洋舰队执行。对这次行动，美方还起了一个有针对性的行动代号—“复仇”。
接到命令后，尼米兹将军马上进行了部署，并将任务交给了所罗门群岛航空兵司令米彻尔将军，决定派出18架P-38“闪电”战斗机执行这次伏击任务，其中12架负责解决日军的6架护航战斗机，另外6架负责击杀山本乘坐的两架中型轰炸机（山本乘坐一架，随行人员乘坐一架）。空中指挥官为“优异服务十字勋章”获得者米歇尔少校。
4月18日6点整，一直讲究时间观念的山本准时出发，向布干维尔岛的布因基地飞去。7点35分，当日军飞机快要到巴拉尔岛时，美军飞机提前50秒到达了预埋空域。按照计划，米歇尔少校带领的12架P-38首先发起了攻击，引开了日军战斗机，给由兰菲尔上尉带领的另外6架战机创造了条件。兰菲尔上尉的僚机兰伯趁日军战斗机无暇他顾的机会，紧紧咬住了323号日军中型轰炸机后猛烈开火，这架飞机随即中弹，一个机翼被打掉，飞机坠毁在布干维尔岛的热带丛林中。穆尔中尉则击落了另外一架日军中型轰炸机。事后证明，由兰伯击毁的323号中型轰炸机正是山本乘坐的飞机。
整个伏击行动用时3分钟。
两天后，山本的尸体被找到，身中两弹。5日21日，山本的骨灰由“武藏”号超级战列舰运抵日本，“名将之花”遽然凋零。
山本之死，给了日本沉重打击，其继任者无能是能力还是地位资历，均不能与山本相比，日本海军联合舰队逐渐走向了灭亡。
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