05.16 黄石公园发现神奇生命体，或让火星生命变得现实

美国蒙大拿州立大学教授威廉·英斯基普领导的团队刚刚在黄石国家公园发现了一种新的神奇生命体——古菌类群，这一发现或有助于解释地球上早期生命是如何形成的，也让我们对火星生命的憧憬变得更加现实。

这种古细菌是地球上最早的细胞生命形式之一，是在黄石公园的酸性水域中发现的。这种神奇的细菌不需要大量氧气来维持生存，而且可以和氧化铁一起存活。没错，这种东西就是火星表面大量存在的物质，也是火星之所以看起来红彤彤的原因，研究人员认为，这种能和氧化铁共生的古细菌的发现，为我们研究早期火星是否存在生命提供了重要参考。

研究人员决定将这种神奇的古菌命名为火星古菌门（Marsarchaeota），同时也确定了两个主要的亚群，它们也可以在氧化铁环境中栖息生存。这两种古菌，一种可以在50摄氏度以上的水中存活，一种可以在60到80度的水中存活。研究人员还发现，新的古菌类群不会产生氧化铁，这对我们研究数十亿年前早期地球的状况有一定的启示。

英斯基普认为，古菌类群的发现对地球进化史以及生命树的理解至关重要，可能有助于确定地球早期生命的起源，以及其它行星生命演化的见解。

这项研究发表在5月14日《自然微生物学 》杂志上。