“众多美的事物正是在跟痛苦的对话中获得它们的价值” 阿兰德波顿曾说。
“我向往的自由，是通过勤奋和努力实现更广阔的人生”这是山本耀司的名言。
而谭元元对我们说：“要当一个舞蹈家或者艺术家，你必须像一个僧侣一样修行。”
她出生在上海，11岁考入上海芭蕾舞学校，她的芭蕾舞蹈造诣堪称芭蕾界的神话，她是担任美国三大芭蕾舞团之一的旧金山芭蕾舞团主演演员中唯一的华人，是参加捷克布拉格世界明星汇演的第一位亚洲人。
美丽的芭蕾舞者，谭元元的经历是怎么样呢，我们来一探究竟。
“我没有童年，因为天天在训练。”
二十年前的谭元元，是一名舞蹈"后进生"，她10 岁考入上海芭蕾舞蹈学校。
父亲不赞成她学舞，但妈妈坚持认为女儿有天赋，一家人争执不下，只好通过抛硬币来决定。结果还是"去"，但谭元元开始学舞比同学晚了近一年。
由于入学晚，谭元元总跟不上进度，自卑得很。"周围的同学都已经跳得很像样了，我还站不稳，那时我就是丑小鸭。"她回忆道。
让谭元元爱上芭蕾是在她5 岁的时候看到电视，当时正播放《天鹅湖》，她竟然跟着电视场景，立起足尖，模仿天鹅的动作。
那时，她并不知道这会对自己将来的人生有怎样的影响，也不知道这个“立起足尖”的动作，会跟随自己大半辈子。
11岁的时候，她开始学习芭蕾，17 岁的时候，在德国斯图加特芭蕾舞学校进修，18 岁的时候，成为美国旧金山芭蕾舞团最年轻的独舞演员，21岁时，成为历史上最年轻的首席演员。
后来谭元元出名了，很多人看到她第一眼，就会被她的身材比例、气质所吸引，即使她没有在舞台上跳舞。 那她一上台，就会吸引所有的视线。业内人士更是这么评价她。
虽然童年的她付出了很多，但她没有后悔过。
学徒、群舞、独舞和首席舞者
在美国的大型芭蕾舞团，舞者分为四个等级:学徒、群舞、独舞和首席舞者。当时，旧金山芭蕾舞团另外两名首席是花了16 年才从学徒升到首席，最年轻的独舞演员也要23 岁。
18岁那年，她代表上海芭蕾舞团出访美国，被旧金山芭蕾舞团一眼相中。
"那时我就按平日里排练的跳，或许是发挥出色吧，旧金山的人就来找我了，希望我加入他们，一切都那么自然。"她说道。
很多人都认为谭元元是"一夜飞上枝头变凤凰"，当然也包括旧金山芭蕾舞团的。
她刚入团面临的是其他女孩对她的冷眼相待。
"上台跳完以后，她们也无话可说。美国人很现实，你确实好，那也没话说。"
刚到美国第一年的经历，就被谭元元轻描淡写地翻了过去。确实没有发生过什么戏剧性的情节，像任何一个初到美国、语言不通的中国人一样，谭元元也会跑到中国城的电话局给父母打电话，一听到父母的声音，就哭得稀里哗啦。
一年后，她逐渐适应了美国的生活，与同事关系变得融洽起来，也开始用英语跟舞伴顺畅地沟通，还结识了一些在旧金山的中国朋友。
谭元元的妈妈也开始到美国来探望她，过了几年，父母索性就搬去了旧金山，跟她一起住了。
在1998 年，是她的一个转折点，演出季的一天，当时旧金山芭蕾舞团的首席意外扭断手指，第二天的演出面临取消的危险，谭元元在这时候临危受命。
她要在一晚上时间内，学会一部巴兰钦的舞剧《斯特拉文斯基协奏曲》。她没有放弃这次机会，勇敢的接了下来。
巴兰钦是 20世纪最具影响力的编舞大师，他的作品大都节奏快、动作复杂，很难掌握，所以得名"音乐界的毕加索"，最爱在节奏上做文章。这对她是很大的挑战。
《天鹅湖》
结果谭元元办到了。
"真是被逼急了，虽然一夜之间全部记了下来，但第二天演出一结束，就全忘了。
演出反响很好，很多观众写信给舞团，问那天跳斯特拉文斯基的是谁，从那以后，她们团长就对谭元元特别信任。之后，她又陆续得到很多机会，跳了巴兰钦的《天鹅湖》全剧。
她在旧金山芭蕾舞团连跳三级，成为独舞演员，也是在《天鹅湖》跳完以后，她拿到了首席舞者的合同，那是1998 年，她才21岁，这是在舞团历史上从未有过。
不过，她的锋芒太露也未必是好事，尤其还是作为一个外乡人来到陌生的环境，当时被人排挤过，别人都在想为什么一个中国人那么快成为独舞演员。
她并没有因为受到排挤和质疑而有过任何情绪，她就是为了跳舞而跳舞，每次演出都尽皆所能。
她每年都要演出上百场，担纲了舞团所有剧目的女主角，《天鹅湖》、《睡美人》、《吉赛尔》、《胡桃夹子》等，印有她照片的大幅海报常年挂在旧金山芭蕾舞团剧院的门口。
这时的谭元元仿佛成了人间的“小天鹅”，受欢迎程度可想而知，那些曾排挤、质疑的人都看到了她的成绩和天资，也都成了追随者，采访、名人见面蜂拥而至……
“什么我要对自己如此严苛?”
就这样她在如此“盛名”之下并没有迷失了自己，仍是练功房、剧院、家三点一线的生活一，这种生活年如一年，日复一日，转眼就坚持了二十余年。
1.67 米的她，体重只有 47 公斤，她也一直保持这个体重。
每到一个城市，第一件事就是找练功房。连旅游都不放过。
“因为歇一天，自己知道，歇两天，老师知道，歇三天，观众就会知道，脚就会打滑，站不稳” 她说。
舞蹈最辛苦的不是做动作，而是日复一日，重复做着已经做过无数次的动作。
她去过很多个城市，却没有办法看当地的风光;绝对不会爬山或者野营，打网球或者是骑马。就算出去散步，也要注意避免过硬的水泥地和石板路，不仅要穿平底鞋，也不能走的太远。喜欢甜食和一切美味，但是要保持身材不能多吃。
作为一名美的创造者，她从没穿过露脚趾的凉鞋或者高跟鞋，因为长期练舞她的双脚已经严重变形。
她早已习惯了与伤病为伍，身上每一道疤都见证了那些最难的日子。
身上的十几处伤中包括:骨裂，胯骨错位，腰间盘突出，腿上还有三处骨折的伤痕。右脚立骨变形。有一年夏天，由于脚趾甲开裂，流血，缠上纱布再跳，舞鞋最后粘在纱布上，连皮带肉一起扯下来。
“我绝不会跳到跳不动的那一天才离开”
她的业余生活时间很少，以至于属龙的她到还没男朋友。
"个人问题还是顺其自然好。"不过，她希望示她的另一半不是圈内人，这样对方会更尊重自己一些，也会更尊重她爱的芭蕾艺术。
尽管谭元元在芭蕾舞坛上风光无限，但总有一天她也会离开舞台，那时她又会怎样选择。
"如果有那一天，我会从事一些和芭蕾相关的工作。"她说。
她也学习画画、设计和舞台编导，或许，有一天她会从事一些幕后工作或开办一所芭蕾舞学校。她说，虽然她演出任务很忙，但她还是抽空去美国圣玛丽亚大学攻读艺术系学士学位。而且，她打算用3年的时间读完4年的课程，所以除了演出，一个星期她还要交出10页纸的作业。
提到退出，她思索后说:"我是个完美主义者，我绝不会跳到跳不动的那一天才离开。我要在顶峰的时候离开。"
其实《小美人鱼》是她最为喜欢的芭蕾剧目，如果有机会可以去看看她的演出。
她说:以后有了孩子，她不希望小孩再跳芭蕾了，除非孩子有非跳不可的天赋……
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