自明洪武二年（公元1369年）设西安府开始，西安和长安就是长期共存，肝胆相照的关系 ！民国之前，西安为府，长安为县；建国后，西安为市，长安先为县，后为区，两者是不同的行政级别。所以，自始至终，都没有长安改为西安这一说法！
要理清古代长安和西安的关系，得先了解古代的行政区划级别，就以清代为例子吧，清代实行省、府、县三级体制。所以，在清末西安和长安的关系是这样的：中央——陕西省——西安府——长安县
这里再说一下”府“和”县“的关系。明清两代，一个府管辖数个县，府城会落在其中的某一个县，这个县就是“府县同城”，又叫附郭县。截止大清被推翻了之前，西安府下辖15县1散州1散厅：长安县、咸宁县、临潼县、高陵县、蓝田县、鄠县、盩厔县、咸阳县、兴平县、泾阳县、三原县、富平县、礼泉县、渭南县、同官县、耀州、孝义厅、宁陕厅。
西安是府，长安是县。西安府管辖数个县，西安府的衙门驻地在长安县县城，当然长安县的驻地也在长安县县城，所以两个级别的行政机关都挤在一座城里（当然，陕西省的驻地也在长安县县城）。那么，久而久之，人们既可以用长安县来指代那做城池，也可以用西安府来指代那做城池。
民国之后，为了精简行政机关，决定实行省、县二级行政体制（当然，县下面还有乡镇，不提了），撤掉了府这一级别的行政区划而保留县级，就是自然而然非常合理的事情了。那么，既然撤掉了“西安府”，保留“长安县”，为什么“西安”之名保留到今天，“长安”之名又哪去了？？？
这里不得不提及另一个概念“市”。
首先，设立“市”的初衷，当然不是为了让“府”换个马甲继续存在（当然，如今确实成了“府”的2.0版），而是为把那先发达的、先进的地方单独画出来便于管理。“西安府”没了之后，“长安县”依旧存在。但是呢，因为长安县的县城是千朝百代的古都、陕西省省会、西北地区中心城市，集聚了大量人财物，所以，为了便于城市发展，便把县城从长安县的管辖范围内单独划出来，成立“西安市”，西安市终于诞生了。
而长安县呢，当然不只有县城那一块儿地方，还有广大的乡镇。所以，长安县就把县政府迁到一个新的地方，老县城南边，建立新的县城。这样，民国之后，我们再一次看到了“西安”和“长安”同现：
中央——省——市（民国——陕西省——西安市）
中央——省——县（民国——陕西省——长安县）
此时，西安市和长安县是两个互不相关的行政单位，在地域上没有重合，也不存在谁管辖谁的问题，长期并存。
但是，问题又来了！你想想啊，西安市就是从长安县县城那划出来的屁大点儿的地方，完了还积聚大量的人财物，没有广袤的农田、河流、矿山，城里那么多人吃什么、喝什么、工厂哪儿来的矿产？所以，建国之后，为了优先保证大城市的发展，比如供应粮食蔬菜食品水源矿产等，逐渐实行了“市管县”体制，也就开始了“市”管（ya）理（zha）周边“县”的历史。这样，包括长安县、户县、周至县等等一批县又划回到西安市的下面，接受县西安市的领导。至此，终于形成了你所理解的“市管县”的行政体制。
再后来啊，就简单很多了。西安市越发展越壮大，底盘不够用，就把下辖的长安县撤县改区，使得长安成为西安的下辖区。所以，你去了西安市，发现有长安区这么古雅的地名，不要惊讶哦！
顺便提一下，中国这种将“市”从“县”划出来的体制很特别，在全世界也是独一无二的。因为，在国外，县的级别都是在市之上，日本就不用说了，爱知县下面管辖名古屋。在美国呢，华州有个金县King County，下面就是管辖西雅图市。毕竟，县的范围要比城市大很多嘛.
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