古時說道兩個人的情誼最好的，莫過於刎頸之交了，同生共死，斷頸砍頭而無悔。
歷史記載中最早的刎頸之交，是廉頗和藺相如，當初兩人同事趙國，廉頗為藺相如寬廣胸懷而感動，負荊請罪，誓要與藺相如結為刎頸之交，齊心協力輔佐趙國。
然而，並非所有的刎頸之交，都有好下場，都說患難見真情，秦末漢初的戰爭中，張耳、陳餘這兩個素來被人看作賢良的人，卻由刎頸之交轉而生死相向。
刎頸之交的創業期
張耳、陳餘，兩人都是戰國時魏國都城大梁人，即今之開封附近，兩人在大梁都有著“賢者”的好名聲，又都靠著賢者的名聲，娶了當地的富家女。
陳餘比張耳年少，陳餘把張耳當作長輩一般侍奉，兩人經常在一起，感情頗好，結為刎頸之交，言要齊生死，斷頸無悔！
秦朝攻破魏國，聽說了張耳陳餘為魏國之名士，懸賞捉拿兩人，抓住張耳的獎勵千金，抓住陳餘的獎勵五百金，兩人變更姓名一同逃亡而去。
陳涉反秦，張耳陳餘來見陳涉，陳涉和身邊的將領生平素聞兩人之賢，只是聽到他們要來，便無比高興，可見一斑，張耳陳餘的聲望，在當時確實很高，流傳很廣。
兩人在陳涉處被封為左右校尉，而武臣為將軍，北略趙地。
兩人在武臣手下，攻城略地，打下十餘城。曾經張耳勸陳涉立六國之後人，被拒絕，又聽聞陳涉聽信讒言誅殺軍事將領，加之恨當初不封自己為將軍，便勸武臣立為了趙王，陳餘為大將軍，張耳為右丞相。
曾經趙王被燕軍捉去，要挾分趙國的土地，因為忌憚張耳、陳餘的“賢者”名聲，擔心此後的報復而又放了趙王。
大難臨頭各自保命
趙國被章邯攻破，作為丞相的張耳和趙王歇退保鉅鹿城，而身為大將軍的陳餘則收常山兵，得數萬人，屯紮在鉅鹿城北。
秦軍急攻鉅鹿，張耳數次派人去讓陳餘發兵救援，然而陳餘卻覺得自己兵少，不敢向前。
張耳心怨陳餘不來救援，派張黶、陳澤去陳餘處說道：
“始吾與公為刎頸交，今王與耳旦暮且死，而公擁兵數萬，不肯相救，安在其相為死！苟必信，胡不赴秦軍俱死？且有十一二相全。”
說曾經我們是刎頸之交，而現在我眼看著就要身死，你擁兵數萬卻不來救我，又談哪門子的生死相交！如果按當初的約定同生共死，為何不一起去和秦軍決戰赴死！就算和秦軍決戰，還能活下來十之一二呢！
張耳說陳餘不講信用且又膽小畏懼，言辭已經是相當嚴厲了。
陳餘解釋說，我不是怕死，是
留著命等你們死了後我給你們報仇啊！兩個使者也在旁邊攛掇，說現在情況已經很緊急了，只有大家一起去和秦軍決戰俱死，才能算是守信，還管什麼身後事！
陳餘見說不過兩人，再說自己就成了背信棄義之人了，便派給張黶、陳澤五千人馬試探秦軍，結果兩人帶著五千人被秦軍給殺了個片甲不留。
等到項羽解了鉅鹿之圍，張耳見到陳餘後，先是責問為何不來相救，後問起張黶、陳澤，陳餘如實以告，張耳卻始終不信，認定是陳餘私下裡把兩人給殺掉了。
陳餘被張耳問得急了，說實在不行這大將軍我不幹了！說完便解下了將軍的印綬，推到張耳面前，自己起身上廁所去了。
張耳沒想到陳餘來這樣一出，本來還挺錯愕，不接受陳餘的辭呈，手下有人對張耳說：
“臣聞‘天與不取，反受其咎’。今陳將軍與君印，君不受，反天不祥，急取之！”
張耳一想也對，便佩戴了陳餘的大將軍印，收其兵權。
陳餘上完廁所回來後，發現張耳真的不還自己將軍印綬了，一怒之下，帶著自己手下親信數百人去過捕魚狩獵的日子去了。
恨之入骨，生死相向
張耳跟隨項羽入關，被項羽封為常山王，念及陳餘也有功於趙和素來賢明，只是封了南皮三縣。
陳餘怨憤，說自己和張耳的功勞一樣大，為何張耳為王，自己卻是侯！又怨項羽不公。
齊王田榮叛楚，陳餘向田榮借兵，併發自己所有兵馬，前去攻打張耳，結果張耳戰敗，逃往了劉邦軍中。而陳餘則收復趙國。
漢之二年，楚漢相爭，劉邦想要拉攏趙國，而此時主事趙國的陳餘卻回覆說，只要你殺了張耳，我就跟你一起進攻楚國。
劉邦找了個和張耳長得像的人斬了，把頭送給了陳餘，陳餘這才發兵助漢。等到劉邦敗於彭城，陳餘見漢軍敗，又越發覺得張耳並沒有死，便再一次地叛了劉邦。
漢之三年，韓信攻破魏地，又和張耳一起敗趙軍於井陘，陳餘軍破身死，被斬於泜水之上， 漢立張耳為趙王，至此，兩人的爭鬥，以陳餘身死而告終。
張耳、陳餘，兩人皆以賢名立世，曾經共患難，共同打江山，然而等到封王封侯之後，所顧及的，再也不是當年的生死與共。
兩人為了爭權奪利，生死相向，由原來的刎頸之交，走向了恨之入骨，遙想當年的情誼是多麼得真誠，等到反目成仇，又是多麼憎恨對方，這之間的態度變化，不由不發人深省……
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