卫河，是“中国大运河”的一段，饮水思源，每一个新乡人也应该了解中国大运河的古往今来、波澜壮阔。
卫河湾畔是我家
大运河：蜿蜒千里 历经千年
在中国的华北大平原，有一条蜿蜒千里的大运河，它的修建开通改变了中国古代的经济发展和社会变革，见证了无数个时代的更迭，这是流淌了千年的水上文明，是一部书写在华夏大地上的宏伟诗篇。
大运河，由京杭大运河、隋唐大运河、浙东运河共同构成。跨越北京、天津、河北、山东、河南、安徽、江苏、浙江8省（市），连通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，全长近3200公里。
大运河肇始于春秋时期，完成于隋代，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清 。大运河的开通，自此打通了南北交通的大动脉。
贸易往来日益增多，文化、思想、观念、艺术等精神领域的交流亦不断延伸扩展。北方大漠孤烟的豪爽与南方小桥流水的柔和在运河之上相互交融，彼此影响，运河文化带由此繁盛起来。
2500年的岁月中，它的宽阔与包容，连通了南方与北方，也串起了繁荣与生机，成就了沿岸一个又一个富足的城市。新乡就是其中之一！
新乡：大运河唯一“穿城”而过的城
新乡古称牧野，历史上著名的牧野大战就发生于此。据考古证实，早在裴李岗文化时期，就有人类在此居住生活。至隋文帝开皇六年(586年)始置新乡县至今，其建城历史已有1400余年，是与
运河相伴相生的城市。运河新乡段西起获嘉县黄堤，东到卫辉市上乐村，从新乡城区穿越而过，全长一百多公里。众多沿岸城市中，新乡是唯一一座大运河从城中穿行而过的城市！
鸟瞰卫河(运河)穿城而过(1959年航拍)
运河新乡段沿河有石门河、百泉河、沧河等河流汇入运河，这里是新乡城区最重要的景观水系。
经过治理引来石门水库水后的卫河（市区段）新貌
有句话说：“要想富 先修路”，大运河这条“水路”给新乡政治、经济、文化等方方面面带来的便利不言而喻。
随着隋永济渠的贯通，形成了以洛阳为中心，以永济渠为纽带的北方航运大通道，促进了新乡城市经济和文化的发展。
元、明、清三朝，均建都北京，运河航运更显重要，新乡随之成为中原重镇。设平原省建制时(1949年8月-1952年10月)更是成为平原省省会。
大运河新乡段的前世今生
新乡市位于河南省北部，南临黄河，北依太行，某种意义上说，是因运河(即今卫河)而诞生的城市。
前世
清水河
卫河古称“清水”，原是受古阳堤的制约而形成的一条排泄太行山洪水的自然河流，也是海河水系的一条重要航道。全长389.5公里，呈西南、东北走向穿越新乡市区，向东北流经卫辉，在淇县与淇水合流，流入海河。
卫河最重要的源头是发源于辉县市苏门山的百泉。
百泉位于新乡市辉县市区西北苏门山南蔍，由苏门山和百泉湖组成，也是卫水之源。
在东汉之前，卫河水系还未形成，当时黄河没有完整的北堤，所有在清水与淇水之间，发源于太行山区的河流和山前倾斜平原的地面水，都直接泻入黄河。
后由于黄河河床逐年淤高，下游堤坝逐渐出现，战国时，自武陟，经获嘉、新乡、延津、汲县(今卫辉市)、浚县到滑县的黄河北堤逐渐形成，古称“古阳堤”。
古阳堤完全阻断了太行山区诸河流向黄河的去路，迫使它们在背河洼地汇流成一股，转向东北，流至卫辉小河口村和淇水汇合在一起，于胥宿口流入黄河。
这股新河因是山泉组成，河水平时清澈透明，与混浊的黄河水形成明显的对比，故到东汉时，人们把从新乡合河到小河口这段定名为“清水河”，开始载入史册，它就是今卫河上游的前身。
今生
永济渠(今卫河)北方航运大通道
东汉建安九年(204年)，曹操北征袁尚时，为了运粮，在淇水上(今浚县东枋城村)用大枋木筑堰，止清水入黄，向东北流，改清水人白沟(古黄河故道)，以通漕运。
卫河始由黄河水系改入海河水系。这也是
卫河在1800年前向北航运的开始，同时也为以后开挖永济渠奠定了基础。
隋大业四年(608年)，隋炀帝发百余万人开挖永济渠，这条运河是在东汉建安年间所开挖的白沟(今卫河)的基础上进行疏浚、扩宽和改建的，形成了以洛阳为中心，以永济渠(今卫河)为纽带的北方航运大通道。
据《资治通鉴》记载，隋大业七年(611年)，隋炀帝兵发高丽(今朝鲜)时，曾亲自乘龙舟通过水济渠，“发江淮以南民夫及船，运黎阳(今浚县)及洛口(今巩县)诸仓米至涿郡，舳舻相次千余里，载兵甲及攻取之具，往还载道常数十万人”。
中唐时期，由于安史之乱及五代的连年战争，“漕运路绝”，永济渠的航运不见史籍记载。后周世宗显德六年(959年)，疏浚永济渠，恢复漕运。这时永济渠的水源只有辉县百泉，灌溉和漕运争水的矛盾无法解决，使永济渠成为了季节性航道。北宋将永济渠更名为御河。明洪武元年(1368年)，改御河为卫河，沿用至今。
新乡，因航运而繁华
卫河航运，始于东汉，盛于隋唐，它是连接黄河与海河的河流，成为历代南北航运的大动脉。
为补充卫河水源，曾引丹(即丹河，今大沙河，位于新乡县合河)济卫和限制百泉水灌溉。从
明永乐年间到清咸丰十一年(1861年)，卫河航运往返新乡、天津之间，四季畅通，长达400多年。货船北至天津、涿郡，年运粮700万石。
合河闸
明万历年间，又建杨树湾(今新乡县合河乡崔小郭村北)码头，经常停泊船只二三十家。当时卫河水路便利，
卫辉府商业迅速发展，街道两侧店铺林立。清康熙十年(1671年)，清政府设立“卫辉盐仓”，向各县销售官盐，沿淀街大小盐仓、客栈鳞次栉比。
卫辉卫河上的德胜桥和德胜门
此后100多年，卫辉府成了豫北漕运商贸重地。清末民初，往来于新乡、天津间的货船达700余只，载重百吨以上的大船约三分之一，船民有3000多人。从天津将长芦盐、布匹、海产品等输入，将当地的粮棉、油料、煤等输出。物资的装卸转运分别由饮马口、杨树湾两个码头集散。
同时商业集中的北关街，如游、卫等各大商号都是前门设店，后门建有泊位，供货船停靠装卸货物。民国后期，因连年战争，船民多改就他业，道口镇以上航运基本处于短线运输状态。
乘风张帆的航运船只
火车站附近的码头装货的船只
20世纪50年代位于新乡火车站附近的卫河(运河)码头，是当时的水陆交通枢纽。
新中国成立后，新乡市对卫河进行了治理，改善了通航条件。新中国成立初期，新乡只有民船30余只。20世纪50年代末60年代初，航船又发展到1700余只，年货运量最高达到157.7万吨，客运量达到6.87万人次，达到
历史上的鼎盛期，是新乡乃至豫北晋东南地区的水运要道。
停泊在运河岸边的待装船
1954年开通了新乡至天津的客运班轮，每天往返一个班次。这是1955年出现的机轮拖带木船的驳船，客运和货运兼营。
彼时，大运河已经成为百姓日常生活的一部分。源源不绝的运河水，滋养了不同地域的两岸百姓，灌溉农田、水运便利，运河边码头、城镇、集市、商铺、手工作坊逐渐兴起，沿岸的盐业、茶业、丝织业等蓬勃发展，运河之上船舶往来，商贾云集，熙熙攘攘好一派繁荣热闹的景象。
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