慶曆八年（1048）閏正月，歐陽修四十二歲，結束滁州任期，轉起居舍人，依舊知制誥，徙知揚州，二月到任。次年正月，移知潁州。歐陽修在揚州僅一年，卻在宋代文化史上留下諸多佳話，如平山堂的修建與相關文學創作等。歐陽修寫於此年中秋節的《紫石屏歌》（參歐陽修撰、劉德清等箋註《歐陽修詩編年箋註》，中華書局，2012，915 頁），因張昷之留贈“月石硯屏”而創作，寄給閒居蘇州的蘇舜欽共賞，蘇舜欽、梅堯臣都有相關詠物言事之作，構成宋代一段紫石月硯屏詩緣。
關於“紫石屏”的來歷，歐陽修有《月石硯屏歌序》予以交代：
張景山在虢州時，命治石橋。小版一石，中有月形，石色紫而月白，月中有樹森森然，其文黑而枝葉老勁，雖世之工畫者不能為，蓋奇物也。景山南謫，留以遺予。予念此石古所未有，欲但書事則懼不為信，因令善畫工來松寫以為圖。子美見之，當愛嘆也。其月滿，西旁微有不滿處，正如十三四時，其樹橫生，一枝外出。皆其實如此，不敢增損，貴可信也。（歐陽修撰、李逸安點校《歐陽修全集》，中華書局，2001，951 頁）
此石出自虢州（今河南靈寶），張昷之治橋時所得，後留贈歐陽修。張昷之，字景山，大中祥符八年（1015）登進士第。因石形“小版”，只能製作成硯屏，歐陽修沒有明言該石在何人手中製作成硯屏。這是一塊紫石，故稱“紫石屏”；又因為石中有自然月形，又稱“月石硯屏”。瞭解該硯屏來歷與特徵之後，再來閱讀歐陽修的《紫石屏歌》：
月從海底來，行上天東南。正當天中時，下照千丈潭。潭心無風月不動，倒影射入紫石巖。月光水潔石瑩淨，感此陰魄來中潛。自從月入此石中，天有兩曜分為三。清光萬古不磨滅，天地至寶難藏緘。天公呼雷公，夜持巨斧隳斬，墮此一片落千仞，皎然寒鏡在玉奩。蝦蟆白兔走天上，空留桂影猶杉杉。景山得之惜不得，贈我意與千金兼。
自雲每到月滿時，石在暗室光出簷。大哉天地間，萬怪難悉談。嗟予不度量，每事思窮探。欲將兩耳目所及，而與造化爭毫纖。煌煌三辰行，日月尤尊嚴。若令下與物為比，擾擾萬類將誰瞻？不然此石竟何物，有口欲說嗟如鉗。吾奇蘇子胸，羅列萬象中包含。不惟胸寬膽亦大，屢出言語驚愚凡。自吾得此石，未見蘇子心懷慚。不經老匠先指決，有手誰敢施鐫鑱？呼工畫石持寄似，幸子留意其無謙。
這是一首詠物詩，歐陽修驚歎於上蒼之鬼斧神工，對此硯屏愛不釋手，作詩詠之。這塊紫石彌足珍貴之處在於石頭上惟妙惟肖的白色“月形”，歐陽修在序中有過詳細描述：“月中有樹森森然，其文黑而枝葉老勁……其月滿。西旁微有不滿處，正如十三四時，其樹橫生，一枝外出。”詩歌不同於散文，可以展開想象之翅膀，任意翱翔。
詩歌首先追溯石中月亮之出處。古人都認為日月經海底而升上天空，歐陽修因此演繹出紫石白色“月形”之來歷：月亮經由海底升上天東，下照千丈潭，潭水澄澈，潭心無風，月亮倒影潭底，潭中月反射到紫石之上，而有此“陰魄”。所以，月石“水潔”“瑩淨”，與日月爭輝而成三。而後“天公呼雷公”，揮巨斧斬巖，得此小版紫石，保留完整“月形”，如玉奩上之“皎然寒鏡”，清光萬古不滅，成就“天地至寶”。這也是對出產這塊紫石環境的描述：天高，月白，潭清，石奇，相互輝映，造就一段天地奇緣。
此石更有另一番奇蹟：“每到月滿時，石在暗室光出簷。”這奇特的夜光當然是張昷之愛石的誇張觀感，歐陽修偏偏要去探究此中奧秘。所謂“大哉天地間，萬怪難悉談。嗟予不度量，每事思窮探”。宋人好思辨，宋詩多理性，神奇想象中插入大段思辨文字，完全是宋詩的作風。對此天地奇觀，歐陽修當然“有口欲說嗟如鉗”，完全無力解釋，只能寄希望於蘇舜欽。詩歌后段極力誇獎蘇子“胸羅列萬象”“言語驚愚凡”，故“呼工畫石持寄似”，期望蘇舜欽為其一解疑惑。
歐陽修作此詩的另一緣由是彌補慶曆八年中秋無月可賞之遺憾。其《酬王君玉中秋席上待月值雨》雲：
池上雖然無皓魄，樽前殊未減清歡。綠醅自有寒中力，紅粉尤直燭下看。羅綺塵隨歌扇動，管絃聲雜雨荷幹。客舟閒臥王夫子，詩陣教誰主將壇。
《歐陽修詩編年箋註》於此詩之“題解”雲：“是年秋，梅堯臣由宣城赴陳州，途經揚州，歐中秋留飲梅堯臣，並賦詩招許元、王琪共同賞月。因中秋夜雨，改在船內飲酒聽樂、觀舞賦詩。” （《歐陽修詩編年箋註》，911 頁）之所以招許元和王琪作陪，歐陽修《招許主客》詩也有戲謔之解釋：“仍約多為詩準備，共防梅老敵難當。”（同上書，909 頁）梅堯臣因此有《和永叔中秋夜會不見月酬王舍人》，詩云：
主人待月敞南樓，淮雨西來鬥變秋。自有嬋娟侍賓榻，不須迢遞望刀頭。池魚暗聽歌聲躍，蓮的明傳酒令優。更愛西垣舊詞客，共將詩興壓曹劉。（梅堯臣著、朱東潤編年校注《梅堯臣集編年校注》，上海古籍出版社，2009，466 頁）
梅堯臣像
歐陽修、梅堯臣詩歌中都極力渲染中秋夜老友相聚、飲酒聽歌觀舞之歡樂，所謂“樽前殊未減清歡”。然而，中秋無月，還是美中不足。故歐陽修又有《中秋不見月問客》：“試問玉蟾寒皎皎，何如銀燭亂熒熒。不知桂魄今何在，應在吾家紫石屏。”（《歐陽修詩編年箋註》，913頁）梅堯臣有《中秋不見月答永叔》：“天嫌物兼美，而使密雲藏。已向石屏見，何須照席光。”（《梅堯臣集編年校注》，466 頁）歐、梅詩作，皆以石屏之月補足今夜無月之闕失，意圖相當明顯。問者仍有遺憾，自我排解；答者由此勸解，盛誇月屏。可見酒宴之間，聽歌觀舞之餘，歐陽修是拿出紫石屏與友人共同欣賞的。既然“桂魄在紫屏”，歐陽修餘興未盡，事後作《紫石屏歌》，並將未在此地的友人蘇舜欽也拉到一起欣賞。
慶曆五年歐陽修因事出知滁州，仕途上略略失意，但這並不影響其政治上滿滿的信心，仁宗也依然對其眷顧有加。果然，慶曆七年以來，歐陽修便連連升官晉爵，揚州只是歐陽修升遷迴歸朝廷過程中的一個短暫停留。換言之，歐陽修在揚州期間心態相對平和、精神相對振奮。故中秋之夜，能夠召喚友人，設宴作樂，鑑賞月硯屏，賦詩抒情。因蘇舜欽未在場，歐陽修便作詩畫圖寄贈，透露出老友之間濃濃的情誼，以及對蘇舜欽才華的極度讚賞。蘇舜欽得之，有《永叔石月屏圖》詩答覆，雲：
日月行上天，下照萬物根。向之生榮背則死，故為萬物生死門。東西兩交徵，晝夜不暫停。胡為虢山石，留此皎月痕常存。桂樹散疏陰，有若圖畫成。永叔得之不能曉，作歌使我窮其原。或疑月入此石中，分此二曜三處明。或雲蟾兔好溪山，逃遁出月不可關。浮波穴石恣所樂，嫦娥孤坐初不覺。玉杵夜無聲，無物來搗藥。嫦娥驚推輪，下天自尋捉。繞地掀江蹋山嶽，二物驚奔不復見。留此玉輪之跡在青壁，風雨不可剝。
此說亦詭異，予知未精確。物有無情自相感，不間幽微與高邈。老蚌向月月降胎，水犀望星星入角。彤霞爍石變靈砂，白虹貫巖生美璞。此乃西山石，久為月照著。歲久光不滅，遂有團團月。寒輝籠籠出輕霧，坐對不復嗟殘缺。蝦蟆縱汝惡觜吻，可能食此清光沒。玉川子若在，見必喜不徹。此雖隱石中，時有靈光發。土怪山鬼不敢近，照之僵仆肝腦裂。有如君上明，下燭萬類無遁形，光豔百世無虧盈。（蘇舜欽著、沈文倬校點《蘇舜欽集》，上海古籍出版社，1981，50、51 頁）
既然歐陽修以戲謔口吻請蘇舜欽來答疑，蘇舜欽便戲謔式推測予以回覆。詩歌以議論開篇，導引出歐陽修的疑問。“或雲蟾兔好溪山，逃遁出月不可關。浮波穴石恣所樂，嫦娥孤坐初不覺。”蘇舜欽已經嘗試著給出答案，且一併解釋了揚州中秋無月可賞的原因，即“嫦娥驚推輪，下天自尋捉”。與老友戲謔一番，蘇舜欽又弔詭式予以否定：“此說亦詭異，予知未精確。”而後一本正經地再度回答：“此乃西山石，久為月照著。歲久光不滅，遂有團團月。”正說反說，都是與老友調侃，展示其豐富的想象力和縱橫自如的詩才，不負老友之稱讚。“寒輝籠籠出輕霧”以下盛讚紫石月硯屏，蘇舜欽未見實物，同樣只是依賴想象落筆，最後引申拔高到對明君的期待：“有如君上明，下燭萬類無遁形，光豔百世無虧盈。”優遊卒歲之際，不忘現實政治，展現出宋代士大夫“進退皆憂”的博大胸襟。
蘇舜欽像
梅堯臣有《詠歐陽永叔文石硯屏二首》（《梅堯臣集編年校注》，457、458 頁），一為七言，一為五言，詩人特意以不同詩體予以詠歎。詩云：
虢州紫石如紫泥，中有瑩白象明月。黑文天畫不可窮，桂樹婆娑生意發。其形方廣盈尺間，造化施工常不沒。虢州得之自山窟，持作名卿硯傍物。鑿山侵古云，破石見寒樹。分明秋月影，向此石上布。中又隱孤壁，紫錦藉圓素。山祇與地靈，暗巧不欲露。乃值人所獲，裁為文室具。獨立筆硯間，莫使浮埃度。
梅詩僅僅是摹寫、詠贊紫石月硯屏，當為中秋夜聚會後之作，其時未見歐陽修、蘇舜欽往返之作，故無一字言及。然亦為紫石月硯屏之一章。
宋詩風貌，深受韓愈影響，於上述諸位詩歌往復中亦可見之。唐代盧仝有《月蝕詩》，韓愈有《月蝕詩效玉川子作》，皆以其想象之奇特、造句之奇崛、物象之奇異震古爍今。蘇舜欽即言“玉川子若在，見必喜不徹”。歐陽修和蘇舜欽之作，其散文筆法、議論方式、長短自如句式，皆明顯受其影響。這一切又是宋詩之特有風韻，歐陽修、梅堯臣、蘇舜欽等都是宋詩的代表大家。
（作者單位：中國人民大學國學院）
——本文刊於《文史知識》2020年第1期“詩文欣賞”欄目
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