“不孝有三，無後為大”這句話，可謂婦孺皆知，千百年來，人們都覺得不能傳宗接代，不能延續香火，就是最大的不孝，就是對不起父母，其實這是一個誤會。
其實孟子的原話是這樣的：“不孝有三，無後為大。舜不告而娶，為無後也，君子以為猶告也。”
從這句話來看，舜沒有告訴父母而娶了妻子，這才叫無後，但因為是舜在外地，堯指令女兒嫁給舜的，舜也不得不接受，當時又沒有手機和現代通訊方式，況且堯也昭告了天下，因此君子認為這也和告訴父母了一樣。
所以說，這句話根本就沒有提生兒子的事，也沒說不生兒子就是不孝，並且還是最大的不孝，孟子只是說“舜不告而娶，為無後也”，這是千百年來的一個誤解。以至於到現在為止，大家寧可顧不上奉養老人，也要想法百計生個兒子出來，這其實是本末倒置呀。
其實，“不孝有三，無後為大”有更深的意思，這個“後”，就是後繼有人的“後”，是有人繼承和發揚你這個家族的家風、道風、事業。你這一代，無論做的多麼好，成績多麼突出，但你後繼無人，流傳不下來，那還是等於零。並不是說生一堆兒子就算孝了，兒子再多，都是廢物，都是敗家子，不能繼承和發揚祖宗的道風、家風，那還是不孝。
我們中華文明延續五千年，就是因為有這個“孝”字，如果沒有人繼承和發揚祖先的經驗和文化，那我們的文明就越來越倒退了，這就是無後。不一定是自己有兒子才算有後，把你的本領傳給別人，有德行的人，能幫你發揚光大的人，那就是有後。
其實從兩千年前開始，就已經有人誤解孟子這句話了。漢代人趙歧在《十三經注》中，註釋孟子上面的話時說：“於禮有不孝者三者，謂阿意曲從，陷親不義，一不孝也；家貧親老，不為祿仕，二不孝也；不娶無子，絕先祖祀，三不孝也。”也許正是因為他這一段註釋，才加深了人們對孟子原話的誤解，一直影響到今天。
所以，大家不要再誤解了，不要再以為生不了兒子，不能傳宗接代就是大不孝了。如果你生了兒子，卻不奉養父母，那才是大不孝呢。當然，也許古人的註釋是對的，是我誤解了，如果大家有什麼看法，可以留言評論。
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